カールマルクスが渋谷に転生した件 36 木下、たまには報われたい（後）
マルクス、真っ当
「待て」
マルクスが突然、深刻な表情で言う。
「一つ重要な問題がある」
「はい？」
熱心に図を描いていた木下と堅木が振り返る。
「我々自身もまた、このデータとアルゴリズムに介入できてはならない」
マルクスの声には、珍しく厳格さが混じっている。
「え...？」木下が驚いた表情を見せる。
「歴史から学んだことだ」マルクスが髭を撫でながら説明を始める。「どれほど崇高な理想も、権力を握れば腐敗する。データという力を持てば、我々もまた...」
「なるほど」
堅木が静かに頷く。
「中池さんも、最初は理想に燃えていたはずなんです。でも、データを思い通りに操れることに気づいて、次第に...」
「その通りだ」
マルクスが立ち上がる。
「我々は新しい独裁者になるのではなく、誰も独裁者になれないシステムを作らねばならない」
木下の目が輝く。
「そうか...完全な透明性と、権限の分散化...」
「じゃあ、こういう設計はどうでしょう」
木下が新しい図を描き始める。
「まず、全てのアルゴリズムの変更履歴を公開。誰が、いつ、どんな変更をしたのか、全て追跡可能に」
一つ目の円を描く。
「それに加えて」堅木が立ち上がり、マーカーを取る。
「データの分析結果も全て公開。私たち運営側が何を見ているのか、常に透明に」
二つ目の円を描き足す。
「でも」さくらが首を傾げる。「それだけじゃ、見られてるってわかるだけで...」
「そこで」木下の目が輝く。
「重要な変更には、ユーザーコミュニティの承認が必要というのは？マストドンのように、各インスタンスがそれぞれ...」
「ごめんなさい」さくらが手を挙げる。「また難しい言葉が」
「ああ、つまり...」
木下が図を描き直す。
「アプリを使う人たちが、小さなコミュニティを作れる。そして各コミュニティが、自分たちのルールを決められる」
「それこそが」マルクスが満足げに頷く。「真の意味での民主主義というものだ。中央集権的な権力ではなく、人々による自治を」
「技術的には結構大変になりますけど」
木下が頭をかく。
「手伝います」
堅木が真剣な表情で言う。
「私のデータ分析の知識も、きっと...」
「ふむ」
マルクスは深く考え込みながら、木下と堅木が描いた図を見つめている。
「かつて私は、工場という物理的な生産手段から、労働者を解放しようとした」
彼は静かに言う。
「だが今や、コードという目に見えない生産手段にも、同じことが必要なのだな」
「はい」木下が頷く。「でも今回は、単なる解放じゃない。新しい形の共有と...」
「自治ですね」堅木が言葉を継ぐ。
二人の視線が重なり、微かに頬が染まる。
木下、報われる
「さて」マルクスが立ち上がる。「もう深夜だ。私は先に休ませてもらおう」
彼は意味ありげな微笑みを浮かべる。
「若い者たちで、続きを話し合うといい」
「私も」さくらが慌てて立ち上がる。「明日早いので...」
「え、あ、はい」木下が慌てて送ろうとする。
「いいえ、そのまま作業を」さくらが笑顔で制する。
部屋には木下と堅木が残される。
青白いモニターの光が、二人の横顔を照らしている。
「あの」
「えっと」
同時に声を上げ、二人は思わず笑う。
「やっぱり、私たちにしか作れないものがありますよね」
堅木が静かに言う。
「ええ」木下も頷く。「技術者として、そして...」
言葉が宙に浮く。
カタカタとキーボードを打つ音だけが、静かな部屋に響く。
が、どちらも画面に映る文字が目に入っていないことは明らかだった。
「あの」
珍しく木下から切り出す。
「もう遅いですけど...その...お腹、空いてません？」
堅木が少し驚いた表情を見せる。
普段内向的な木下からの誘いは、意外だった。
「実は」木下が急いで付け加える。「駅前に、24時間営業の定食屋があって。プログラマーの間で密かな人気店というか...」
「行きましょう」
堅木が思わず声を弾ませる。
「私も実は、お腹が...」
「よかった」木下がホッとした表情を見せる。「実はもう、カップラーメンでもいいかなって...」
「私もです」堅木が笑う。
二人は慌ててモニターの電源を落とす。
窓の外では、渋谷の夜景が煌めいていた。
そこには無数のデバイスが繋がり、データが行き交う。
だが、その風景は二人には違って見えていた。
抑圧の道具ではなく、解放の可能性として。
新しい連帯の基盤として。
そして今夜は、特別な輝きを持って。
「明日も、コード書きますか」
堅木が微笑む。
「はい」
木下も笑顔を返す。
「こっちです」
街にでた二人の後ろで、離れの明かりが消える。
デジタルの夜は、新しい物語の始まりを見守っていた。