カールマルクスが渋谷に転生した件39　マルクス、VTuberになる

マルクス、また無茶振りされる

「なに！？」
マルクスの髭が激しく震える。

「私が...バーチャル...？」

Das Kapital TV編集会議。ケンジが新しい企画を提案していた。

「そうなんです！」ケンジが目を輝かせる。「マルクスさんをVTuber化して、人気VTuberの白金セーレブちゃんと対談するっていう...」

「待て待て」マルクスが両手を上げる。「そもそもVTuberとは何だ？私の姿を、デジタルの世界に...」

「こんな感じです」
ケンジがタブレットを見せる。画面には猫耳の少女が資本主義について熱く語っている。

「むむ...」マルクスは興味深そうに覗き込む。「彼女の理論は確かに浅薄だが...なんという集客力だ」

「マルクスさんも可愛いアバターになれば...」

「な、なに！？」マルクスが真っ赤になる。「私の髭をデジタル化するだけでも許し難いのに、可愛いなどと...」

「でも」さくらが指摘する。「若い世代に経済理論が広まるなら...」

「むむ...」
マルクスは考え込む。

「ではまず、この白金セーレブとやらの配信を研究してみるか...」

マルクス、またハマる

その夜。
「ふむ...」
マルクスは一人、白金セーレブの配信を見つめていた。

「みんなー！今日は資本主義における労働疎外について話すにゃ！」
猫耳の少女が元気に語りかける。

「なんという...」マルクスの髭が戸惑いで震える。「私の理論をこのような形式で...しかも猫耳とは...」

「スパチャ読みまーす！」
画面に次々と投げ銭が表示される。

「おお！」マルクスの目が輝く。「これほどの数の若者が、経済理論に関心を...むむ？」

『リリィちゃん可愛い！でも搾取って何？』
『にゃんにゃん理論かわいい！』
『Marx.kawaii』

「これは...」マルクスは深いため息。「理論が可愛さに回収されているのでは...」

しかし、白金セーレブの解説は続く。
「みんなが毎日働いて疲れちゃうのは、自分の仕事から離れちゃってるからにゃ！これをマルクスおじちゃんは『疎外』って...」

「おじちゃん！？」マルクスの声が裏返る。

だが、コメント欄は盛り上がっている。
『なるほど！』
『今の仕事、そうかも...』
『マルクスの本、読んでみよ！』

「これは...」マルクスは髭をいじりながら考え込む。「確かに若者たちに理論が届いているのだが...」

マルクス、萌えキャラと化す

翌朝。
「どうでしたか？」ケンジが期待に満ちた表情で。

「む...」マルクスは少し照れくさそうに。「理論の本質は保ちつつ、新しい形式で伝えるということは、確かに...」

「じゃあ、アバター化を...」

「待て！」マルクスが慌てて制止する。「しかし私のアバターに猫耳をつけるなど...」

「いえいえ」ケンジがタブレットを操作する。「もっとマルクスさんらしい感じで...」

画面に表示されたのは、髭のふわふわした可愛らしいちびキャラ。

「なっ！」マルクスの顔が真っ赤に。「私の髭がこんなにもデフォルメされて...しかし、かわ...いや、これは明らかに資本主義による理論の矮小化...」

「あ」さくらがスマートフォンを見せる。「セーレブちゃんがマルクスさんとのコラボに興味津々みたいです」

「むむ...」マルクスは画面を覗き込む。

『マルクスおじちゃんと一緒に資本論勉強会やりたいにゃ！』
『理論と可愛さの融合を目指すにゃ！』

「これは...」マルクスは深いため息をつく。「現代における理論の伝達手段として、検討の余地が...」

その時、スマートフォンに通知が。
『白金セーレブの限定ボイス＆画像集、発売決定！』

「なに！？」マルクスの髭が逆立つ。「キャラクターの商品化とは...これこそまさに...むむ？」

「マルクスさん」さくらが指摘する。「予約ボタン、押そうとしてません？」

「こ、これは」マルクスは慌てて画面を隠す。「現代のキャラクター商品化における、消費者心理の実地調査...」

マルクス、気乗りしない

一週間後。コラボ配信の打ち合わせ。

「では、マルクスさんが『資本論』の概要を説明して、セーレブちゃんが可愛くまとめる、というのはどうでしょう？」
マネージャーが提案する。

「むむ」マルクスは不安げに髭をいじる。「しかし、私の理論を『可愛く』まとめるとは...」

「大丈夫です！」
画面の中でセーレブが元気よく手を振る。
「労働価値説も、商品の物神性も、みんなに分かりやすく伝えるにゃ！」

「待て」マルクスが食い下がる。「物神性という概念を、猫耳で説明するというのか...」

「こんな感じです！」
セーレブがホワイトボードを取り出す。
「商品は、ニャンニャンした性質を持ってるにゃ！人間の労働を隠しちゃうから、みんな商品の正体が分からないにゃ〜」

「これは...」マルクスは目を見開く。「ニャンニャンは意味不明だが、確かに本質を捉えている。しかもこの表現方法は...」

コメント欄が盛り上がる。
『物神性、初めて理解できた！』
『マル猫理論最高！』
『資本論読んでみよう！』

「なるほど」マルクスの目が輝き始める。「これが現代における理論の伝達形式か...」

そして運命の配信当日。

「み、みなさん...」
髭の揺れるちびキャラが画面に登場する。
「本日は...資本論について...」

「マルクスおじちゃん、緊張しないにゃ！」
セーレブが励ます。

「お、おじちゃんと呼ぶな！私は...むむ？」
マルクスは画面を見て驚愕する。

『マルクス先生カワイイ！』
『髭フワフワ最高！』
『推し決まった！』

「なっ...」マルクスの本人の顔が真っ赤に。

「それじゃあ、今日は資本論第一章から！」
セーレブが明るく切り出す。
「商品には使用価値と交換価値があるにゃ！」

「ま、待て」マルクスのアバターが慌てる。「その説明は不十分だ。まず価値の実体について...」

「分かりやすく言うと、にゃんにゃんとニャンニャンの違いってことにゃ！」

「む...」マルクスは考え込む。「確かにその例えは...」

『にゃんマル理論、分かりやすい！』
『これが現代の啓蒙か...』
『マルクス先生の動揺が可愛すぎ！』

マルクス、結局資本に回収される

配信は大成功。しかし、その後マルクスの悩みは深まるばかり。

「これが...新しい理論伝達の形なのか？」
マルクスはスマートフォンを見つめる。

画面には通知が。
『マルクス先生の限定ボイス＆画像集も企画中！？』

「なに！？」マルクスの髭が震える。「私のボイスを商品化するだと！？これはまさに...」

「マルクスさん」さくらが指摘する。「自分の限定グッズなのに、予約しようとしてません？」

「こ、これは...」マルクスは慌てて画面を隠す。「デジタル時代における自己の商品化の実地調査...というか...」

新しい理論伝達者としての道のりは、まだ始まったばかりだった。