このキミョーな山は何なんだ？！：群馬県南西部山間地域【バーチャル観光vol.17】

群馬県の南西部山間地域は、一時期（約2000万年前～1600万年前）は平穏な海でしたが、その後は一変して火山活動が頻発した地域です。
その中でも「何じゃこりゃ？？」って山があるので、今回はそれを見てみましょう♬

Where is this？

スミマセン（笑）
でもたまに、英語使いたくなりません？？
ならないかな(;^_^A

はい！群馬県は～～、ココ！！

スーパー地形（カシミール3D）より抜粋した画像をもとに筆者作成。
なおカシミール3Dは元データとして国土地理院の「電子国土」を使っているそうです（出典：国土地理院ウェブサイト）
※トップ画像や以下の地形・地図画像すべて引用もとは同じです。

関東地方の北西部に位置していて、長野県の東隣です。

南西部山間地域は上図の⑧地域。

今回は安中市・富岡市・下仁田町が舞台です。

どんな山だ？

では行ってみましょう！

全体的にゴツゴツした雰囲気ですよね。
北東の方をアップにしてみましょう。

実は前回、何の気なしに拡大してみた地域が、今回の舞台でした（笑）

平面図で見る限りはイマイチ変わった雰囲気は見えませんが、地形が細かく、小刻みに凹凸が激しいかな？という印象は受けますよね。

アクセス

突然ですが(;^_^A

・鉄　道：JR信越本線　横川駅（赤丸）で下車
・自動車：上信越自動車道　松井田妙義IC（青丸）からおりて一般道へ

これで山の名前が分かりましたね（笑）
そう、妙義山です！
有名な山なので実物を見た人は沢山いると思いますが、ちょこっとお付き合い下さい。

3D画像

では行きましょう！

右手に見える緑の線が上信越自動車道です。
左に見える妙義山、やはり、かなりゴツゴツした雰囲気です。

手前側、かなり切り立っていますね。

こ、これは！！
特に頂上付近のトンガリ具合、すごいです！

いやぁ・・なかなかにスゴイかたちの山ですよね！

なぜ？？

私自身も、このキミョーな妙義山がなぜこうなったのか？疑問に思っていました。詳しいことは分からずとも、最低限言えることは以下の2つです。

・溶岩や粒子の大きい火山砕屑岩は硬くて侵食に強いため、切り立った崖など変わった地形をつくりやすい。
・特に古い火山は侵食が進み、また地層が変形して傾いたりしてるため、さらに変わった地形をつくりやすい。

そしてネットで探してみたら、最近、妙義山を詳しく調査した論文がありました！！

妙義山の全景と地質構造（妙義団体研究グループ，2020より）

これは、かなり詳しく調べています。すごいです。
上が妙義山の全域を撮影した写真で、下が地層の傾きを図示しています。
なんだか随分バラバラですよね？？
そして左の山なんて、ほぼ垂直になってますよ！！

妙義山はカルデラだった？？

と言っても、阿蘇のような大カルデラではなさそうですが、興味を惹かれる話ですよね。

妙義カルデラの形成プロセス①（妙義団体研究グループ，2020より）

研究の結果、妙義山は約600～500万年前に噴火した火山のようです。
上図のように複数の火口を持った火山で、葉っぱの化石などが見つかっていて、火山の大部分は陸上だったと考えられています。
そして火山活動の途中で、地下に出来た空洞が原因で陥没します。

このとき、上図のように火山体の一部が落ち込んで傾き、一部は90度も回転しています。

妙義カルデラの形成プロセス①（妙義団体研究グループ，2020より）

そして、現在に至ります。
やはり地層が傾いたことで、切り立った崖や尖がった痩せ尾根がつくられたのでしょう。もし陥没せず地層が水平に近い状態だったなら、台地になっていたのかもしれません。

今回は以上となります。
お読みいただきありがとうございました。

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参考文献

妙義団体研究グループ（2020）群馬県西部の妙義山域における後期中新世火山層序と陥没構造．地球科学74巻，p.21 ～ 38.