学生のうちに、行きたかったあの場所に。海外での初めての体験は人生のきっかけになる。

こんにちは。comachi です。

これまで1万人以上の中高生と出会い、1,000人以上の大学生とともに将来や自分を考える授業を届けてきました。現在は、新卒の就活シーンに関わる仕事をしています。

そんな私は、学生のみなさんに、若いみなさんに、自分のお金で自分で手配する海外旅行に行ってみる体験をおすすめしたいです。

「若いうちに」と叫ぶ、大人の言い分は信用できるのか

みなさんは「学生のうちに海外に行った方がいい」と言われたことはありますか？それは、日本の経済が好調だった頃の、過去を懐かしみ美化する大人たちの言葉に聞こえるかもしれません。

海外旅行を勧める大人たちの言い分には、例えばこんなものがあるのではないでしょうか？

・長い休みが取れるのは今だけ
・無鉄砲で体力任せの旅は若者の特権
・他国の文化や背景を知ることが大切

理解はできますが、私には納得はいきません。大人になっても休んでもいいし、老後にゆっくり各国を回るのもいいでしょう。体力があるのは若いうちだけと大人はいいますが、体力のある大人たちも多くいます。他国の文化や背景についても、現地に行かなくても学んでいる人たちが多くいます。

大人になってからのほうがずっと、大人って自由でなんでもできるんだと思うようになりました。

しかし、それでも私は若者に海外に行くことをすすめめたいのです。未知の体験、非日常の経験が、未来に広がりをもたらしてくれると信じています。

コロナ禍を経験した私たちだからこそ

あの日、どこかの国で流行っている感染症のニュースがテレビで流れたとき、私たちはまだ遠い国で起きていることだと思っていました。やがてそれは近づいてきて、日々更新されるいくつもの数字、そしてロックダウンという言葉を日常的に聞くようになりました。

「緊急事態宣言」が出され、思うように外に出られなくなり、夏の大会や修学旅行などたくさんの体験が中止になりました。

コロナ禍で、みなさんはどのような渦中にいましたか？

当時の私は、何度準備しても中止になるイベントを抱え、中止の報告に泣き崩れる学生たちに、かける言葉が見つかりませんでした。ここからだと思っていた矢先に、やりたいことができないもどかしさを、いつも抱えていました。

もしかしたら、このまま……。気軽に海外に行けない時代がやってくるのかもしれない。そう思うと、息苦しさが増していき、やるせなさと閉塞感が募っていきました。

あの経験をした私たちだから「今、行動しよう」と言いたいのです。いつかいきたいと思っていたあの場所に、またあの時のように行けなくなってしまうかもしれないから。

行かない理由もやらない理由も多くある

さて、それでもみなさんが海外旅行に行かない理由はなんでしょうか？

・お金がない
・行く相手がいない
・行ったことがなくて不安
・やるべきことや楽しいことがある

それはきっと本当だと思います。だけど、お金なんてなくたって行きたいと心に決めて、口に出してみて欲しいです。いつか行ってみたいんだよねと話していると、自然と機会や素敵な出会いが巡ってきます。

行ってみないと、やってみないとわからないことがたくさんあります。楽しいことが多すぎる人生を自分たちの手で創ってほしいのです。

初めての体験への出会いが宝物になる

私が初めて自分で海外旅行に行ったのは大学1年生の夏休みでした。高校時代の友人3人と旅行の約束をしてから、半年ほどアルバイトでお金を貯めました。当時の私たちは、自分だけ置いていかれるわけにはいかないという焦りで、アルバイトと節約を重ねていました。

半年後、遂にずっと行ってみたかったイタリアを訪れます。私にとっては初めてのヨーロッパで、初めて自分のお金で、初めて自分で飛行機やホテルを予約して行く旅行でした。見るもの全てが、出会う人すべてが、やること全てが新鮮で刺激的で、わくわくしました。今後の旅で、あの時の感動と楽しさを越えることはもうないのかもしれません。

何より、初めての海外旅行の感動を全身で味わい、人生を揺さぶられている友人を見ると、本当にここに来てよかった、人生を動かす瞬間に立ち会えたのかもしれない、ととてもわくわくしたのを覚えています。

私が一緒に海外に行こうと言ったことで、これからの人生やキャリアに変化をもたらしたかもしれない。それはほんの少し恐ろしく、でも同時に、自分の人生を前に進めて行こうとする彼女の力強さを眩しく思いました。

この経験は、のちに私を青少年教育の仕事へと導きます。中高生と一緒に海外キャンプに行くたびに、こんなに刺激を受けるのか、こんなに全身で感動できるのか、と何度も驚かされました。

たくさんの感動を味わいに行く人生を創ろう

若さとは体力ではなく、体験の少なさなのかもしれません。まだ見ぬことが多いからこそ、全身で感動を受け取ることができるのだと思います。海外旅行は、人も土地も食事も文化も、五感で感じるもの、出会うもの全てが初めての体験になり得ます。

世界に触れること、多くの初めてに触れることで、自分の世界がぐっと広がる体験ができるはずです。その体験は、今後の人生を形作る可能性を秘めています。

今一緒に、やりたいこと、行きたいところに挑戦してみよう、そう心に決めてみませんか？

心に決め、そして実現する。その経験がきっと未来の自分を救ってくれると思います。