落石、土砂崩れは日常茶飯事

前回までのブータン旅行記はこちら。

トンネルはないものの、かなりキレイに舗装されていいるブータンの道路。タクシーの乗り心地はさほど悪くない。もし谷底に突っ込んだらもうそのときはそのときだ！と腹をくくると、シートベルトなしの状態でも慣れてくる。

慣れとは恐ろしいものである。

しかし、油断しているといきなりガタンと車体が揺れる。何事だ！ときょろきょろすると、隣でハンドルを握るドライバーが、気にするなとウィンクしてくる。

ウィンクされても、シートベルトをしていないから天井に頭はぶつけるわ、ダッシュボードに激突するわで、生傷がたえない。

すると今度は急ブレーキ。思いっきり頭をぶつけ、おいおいおいと思っているとドライバーが外に出て行ってしまった。

すると前方で人がわらわらと集まっている。

ドライバーに車にいろといわれたので、おとなしく車で待機。どうやら前方の車はがけ崩れに巻き込まれたようなのだ。

車がぺしゃんこになっているわけではないが、後部座席部分がうまっているようにも見える。もし、時間差でわがタクシーが巻き込まれてたとしたら・・・ぶるっと身震いした。

すると後部座席のおじさんがにこにこしながら話かけてきた。

「崖崩れ、落石、路肩の欠損・・・まあ、日常茶飯事だな」

あれ、おじさん英語しゃべれるの？今までのにこにこジェスチャーはなんだったのという突っ込みとともに、崖崩れや落石に慣れている感じの余裕な発言。隣りの女の子も、まあいつものことね的な感じでスマホをいじくりたおしている。

山を切り崩してトンネルは作ってなくても、急な斜面に車道は通してある。
ただ、必要最小限にとどめている。それはいいことだけれども、時には危険を伴う。道路を作ることで一部でも自然にメスをいれている。日本だったらがけ崩れ発生！となればこれでもかとコンクリート固めに入る。そして、こっちもか！となるとさらなるコンクリートの上塗りをする。結果、さらなる土砂崩れが起きるかもだが、食い止めることもできている。

しかし、ブータンではがけ崩れがあっても、コンクリートで固めることはしない。それなりにぺたぺたと土を固めたり、植樹をしたりして古き良き森を維持しようとはしているが、気候変動においついていない。

ブータンの道路はティンプーパロ間のメイン道路でさえ、地層がむき出しのままの箇所もある。

どの国でも地球変動との戦いは火ぶたを切っているのだ。