「キャンピングカーで巡るニュージーランド南島－6」
ニュージーランドをキャンピングカーで旅した記録。今回はDay6の途中まで。よろしければお付き合いを🥰🏕️🥾
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1．Day 5‐2：クイーンズタウン - アドレナリンの余韻
バンジージャンプの興奮が冷めやらぬ午後、トニー家族と別れを惜しむ。
「夕方、ゴンドラの山頂で再会しましょう」
マリアが提案する。夕陽を見ながらの食事を、一緒に楽しむ約束をした。
その前に、もう一つのアクティビティへ。
「ショットオーバー・ジェット」の予約時間が迫っていた。
以前も体験したアクティビティだ。
【Shotover Jet】URL:Best Jet Boat Ride in Queenstown | Shotover Jet
・所要時間：1.5時間
・スピード：最高85km/h
・渓谷での360度スピンあり
集合場所では、カナダ、中国、オーストラリアからの観光客と一緒に安全講習を受ける。
船長のジェイク（38歳）は、10年のベテラン。
「怖がる必要はありません。でも、スリル満点ですよ」
ウインクを添えて言う彼の言葉に、参加者から笑いが起きる。
真っ赤なジェットボートに乗り込む。
狭い渓谷を縫うように進むボートは、時折岩壁スレスレまで接近。
その度に悲鳴と歓声が入り混じる。
「Ready？」
ジェイクが右手を回転させる合図を出すと、ボートが360度スピン。
水しぶきを浴びながら、全員で「Woooooo！」と叫ぶ。
隣に座っていた中国人カップルと、自然と会話が弾む。
彼らも昨日バンジーを体験したという。
「クイーンズタウンは、私たちを勇敢にしてくれる場所ですね」
彼女の言葉に、深く頷く。
16時、ゴンドラ乗り場へ。
「Skyline Queenstown」は、街を一望できる人気スポット。
【Skyline Queenstown】URL:Home - Skyline Queenstown
山頂では、約束通りトニー家族が待っていた。
「見てください、あそこが私たちが飛んだ場所です」
双子の一人が、カワラウ橋の方角を指さす。
レストランのテラス席で、夕陽を待つ。
ワカティプ湖が金色に輝き始める。
「Ataahua...（美しい）」
マリアが、マオリ語で呟く。
「明日、私たちはミルフォードサウンドに向かいます」と夫。
「その前に、必ず寄るべき場所があるわ」
「アロウタウンという小さな町。かつての金鉱の街なの。私の祖父が、そこで金を掘っていたのよ」
トニーが昔話を始める。
観光ガイドにない秘密の場所を次々と教えてくれる。
夜空に最初の星が瞬き始めた頃、私たちは別れを告げた。
「Haere rā（さようなら）」
「いいえ、Kia ora anō（また会いましょう）よ」
マリアが訂正する。
山を下りながら、夫が言った。
「不思議だね。たった2日で、まるで古くからの友人みたいになれるなんて」
確かに。
旅の素晴らしさは、景色だけじゃない。
こうして出会う人々との、心の交流なのかもしれない。
2．Day 6‐1：アロウタウンからミルフォードへ - 黄金の町の物語
早朝、クイーンズタウンを後にする。
マリアが教えてくれたルートを辿り、まずはアロウタウンへ。
金鉱の街として栄えた19世紀の面影を残す、小さな町だ。
メインストリートに並ぶ古い建物が、まるでタイムスリップしたかのような雰囲気を醸し出している。
【Arrowtown】
・人口：2,700人
・クイーンズタウンから車で20分
・中国人居住区跡が残る
・建物の多くが1800年代のまま保存
「ここで朝食を」
マリアお勧めの「The Postmasters」に入る。
1863年に建てられた郵便局を改装したカフェだ。
【The Postmasters】
・建物：歴史的建造物指定
・朝食メニュー：
自家製グラノーラ
地元産卵のベネディクト
ゴールドラッシュブレックファスト
店主のヘレン（60代）は、この町で生まれ育った。
「私の曾祖父も金探しでここに来たんですよ」
古い写真を見せながら、町の歴史を語ってくれる。
朝食後、中国人居住区跡を訪れる。
1860年代、金を求めて渡ってきた中国人たちの生活の痕跡が、今も残されている。
小さな住居、水路、そして彼らが作った菜園の跡。
「あ、これ面白そう」
案内板に、「Gold Panning Experience」の文字。
金探しの体験ができるという。
【Gold Panning】
・所要時間：約1時間
・道具レンタル込み
・インストラクター付き
インストラクターのジム（70代）は、元金鉱夫の息子。
「父から教わった技を、そのまま伝えているんです」
アロー川の浅瀬で、パンを回す。
砂利と水を巧みに操り、微細な金粒を探す。
「あった！」
夫が小さな金粒を見つけ、子供のように喜ぶ。
「その金粒、記念に持って帰っていいですよ」
ジムが小さなガラス瓶をくれた。
町の博物館では、さらに詳しい歴史を学ぶ。
世界中から夢を追いかけてきた人々の物語。
成功した者、失意の中で去った者、この地に新たな人生を見出した者。
「私たちも、夢を追いかけて来たような気がするね」
夫の言葉に、深く頷く。
昼食は、かつての鉱夫たちが通ったという「The Fork and Tap」で。
1872年創業の古いパブだ。
【The Fork and Tap】
・建物：1872年建造
・地元産クラフトビール
・名物：鉱夫のパイ
・壁には当時の写真が飾られている
「ミルフォードまでは、まだ4時間ほどかかります」
店主が途中の立ち寄りポイントを教えてくれる。
アロウタウンを後にする時、なんだか懐かしい気持ちになった。
たった数時間の滞在だったのに、まるで古くから知っている場所のように感じる。
バックミラーに映る町並みを見送りながら、私たちはミルフォードサウンドへの長い道のりに向かった。
これから見る景色は、また違った物語を語ってくれるはずだ。
（続く...）