２番・・・　⑫最後の緊急事態・・・そして、伝えたかった言葉

風雲急を告げる展開。

「ど、ど、どういう事？」

話によると、車で送ってあげると言われて、長い常連さんだし、信用して乗ったらしい。

ところが、マンションが近付いたところで、降ろしてほしいと言ったところ、急に無言になり、車を走らせ続けているとの事。

「ちょー、そいつに変わって！」

男に携帯を渡したみゆちゃん。

「はい。」

無機質に答える男。

「お前、コラっ！誰の女に手出してんのかわかっとんのかっ！お前、俺の女に指一本でも触れたら殺すからなっ！脅しで言うてんちゃうからな！！」

「・・・。」

「おいっ！聞いてんかっ！お前、確実に殺すから・・」

ツー、ツー、ツー・・・

クソｯ！

電話は切られた。

非常にまずい展開。

探す当てはなかったけれど、じっとしてはいられなかった。

とりあえず、車に乗り込み発進させた。

すると、しばらくして、みゆちゃんから着信。

「コブちゃんと変わって、しばらくして、ゴメンとか言って、降ろしてくれたわ。焦ったわ～。(笑)」

「笑い事ちゃうで！下手したら、拉致られて、やられるところやったんやでっ！」

私は、笑いながら話すみゆちゃんにホッとしたのと同時に、無警戒な事にイラついた。

ダメだ・・みゆちゃんを早く水商売から上げたらなアカン。

所詮、水商売は色恋ギリギリのところで、男から金を引き出すところがある。

きれいに遊べる客ばかりではないので、一歩間違えばという危うさが水商売にはあると思う。

思えば、みゆちゃんと付き合って２年。

たくさんケンカして、罵りあったり、別れそうになったり・・・・ラジバンダリ。

アカン、止められへんかった。（笑）

それでもこうして二人一緒にいる。

「このまま生きてくのしんどいな・・・」

付き合った当初は、口を開けばそんな言葉ばかりだった。

そして、薬に走っては気をまぎらわせていた。

でも、いつからか、未来の話を口に出すようになった。

「コブちゃんとの子供って、どんな顔してるんやろね。」

私の下積み生活も、残すところ後１年。

みゆちゃんに、危険な仕事を続けさせるのも限界かなと思っていた。

そろそろ男として、ケジメをつけるべき時期かな・・・。

以前、二人で初めて泊まり掛けで旅行に行った場所を、みゆちゃんは気に入っていた。

夜景の綺麗な港の側にあるホテル。

「また、行きたいな。」

よく言ってたっけな・・・。

私は“ある決意”を持って、みゆちゃんを誘った。

「えー、行く行く！」

無邪気に答えるみゆちゃん。

プロポーズの言葉を考えるのは二度目。

男としては、一生に一度しか言わないと思っていた。

残念ながら、一度目は婚約までいったけれど、ダメになってしまった。

プロポーズの言葉を一生懸命考えた。

その“言葉”を言うという事は、一生背負う覚悟を持つという事。

まだ、その頃は退職金が入る前だったので、消費者金融の借金もあった。

だから、給料の３ヶ月分というわけにはいかなかったけれど、指輪を用意した。

助手席で無邪気に喜ぶ、みゆちゃん。

うってかわって、人生のケジメをつける決意を心に秘め、若干緊張していた私。

「いや～、ここ、来たかったんよね～！」

ホテルにチェックインして、部屋に入るなりそう言って、無邪気にベッドにダイブするみゆちゃん。

気が強すぎるのが玉に傷だけれど、こういう無邪気なところで許せちゃうんだよなぁ・・・。

はしゃいでるみゆちゃんを見ながら、しみじみ考えていた。

「コブシさん！みゆさん、コブシさんに相当ハマってますよ！」

みゆちゃんを慕っていた後輩ホステスのＴちゃんから聞いた話。

私はイエローモンキーの“ＪＡＭ”を好んで、よく歌っていた。

そのイエローモンキーのCDを買ってきて、部屋で聞きながら、Ｔちゃんに私の話をしていた事があったらしい。

みゆちゃんは、普段、プライドの高いツンデレなので、あまり私に好きだとかは言わない。

「へ～、可愛いとこあるんやな。」

そういう意外性があるのも惹かれた理由なのかもしれない。

昼間はレジャー施設で遊び、レストランで夕食を食べた。

お酒も飲んでいたけど、緊張の為か、ほとんど酔わなかった。

レストランを出て、みゆちゃんの好きな夜景が見える港を歩いた。

辺りは静かで、海の音しか聞こえない。

石の階段みたいなところに二人で座った。

「コブちゃん、ありがとね、また、連れてきてくれて。」

二人の間に、沈黙が流れる・・・。

聞こえるのは海の音だけ・・・。

私は、並んで座っていた石の階段を一段降りた。

そして、意を決して言った。

「みゆちゃん！こんな器の小さい俺やけど・・・俺・・・俺・・・一生２番でエエから！だから・・結婚して下さい！」

指輪と共に、跪いて言った。

何も言わないみゆちゃん。

私が顔を上げると、声を押し殺していたのか号泣していた。

その顔は、涙でグシャグシャになっていた・・・。

そして、泣きながら私に言った。

「コブちゃん、私より先に死なへん？私置いて、先に死なへん？私一人ぼっちにせーへん？コブちゃんは私置いて先に死なないよね？ずっと傍にいてくれる？もう私・・・私・・・一人ぼっちは嫌なんよーーーーーっ！！」

みゆちゃんの問いかけに、一つ一つ「死なへん！」「せーへん！」と首を横に振りながら答える私まで泣けてきた。

ずっと感情を押し殺していたのか、最後は号泣しながら叫んでいた。

「俺は、みゆちゃんより先に死なへん！俺はみゆちゃんの死を見届けてから、死ぬから！・・・あ、追いかけてすぐ死ぬってわけじゃないで。」

変に正直な性格の私。

そこは捕捉なんかせんでエエのに、バカ正直に泣きながら付け加えた。

「バカ！アンタのそういうところよ！言い訳すんな！(笑)」

二人泣きながら笑いあった。

そして、とてもとてもとても大事な事。

「みゆちゃんとの子供欲しいから薬やめよか。」

「うん。」

それから、みゆちゃんはスッパリ薬を止めた。

そして、私とみゆちゃんは結婚した。

あれから20年。

みゆちゃんはいない・・・

そう、今、私の傍にいるのは、源氏名のみゆちゃんではなく、本名のＹ美。

生きる希望を失っている人間に、もう一度生きる希望の光を・・これがどれほど大変な事か。

でも、こうして二人の子供を授かり、それなりに幸せに暮らしている。

「ホンマ、アンタってエエ加減やわ～！」

「そうよ！そうよ！パパってウザいし、キモいんよ！」

かつてのみゆちゃん、そのコピーロボットのような娘のMちゃん(中２)に、刃先上にして、グッサグサ言葉の刃で刺される日々。

え～と、別に２番でなくてもエエで、５、６番辺りで。

こんな事言うから怒られるんやな。(笑)

私がまともに付き合った女性は、桜子と今の妻の２人だけ。

それが多いのか少ないのかわからない。

でも、その２人共に、自分の人生をかけてもいいと思えるほど愛した。

１人は成就し、もう１人とは成就しなかった。

１人と成就しなかったから、もう１人と出会えた。

そう考えると、運命というのは、一本の糸で繋がっているんだなあと思う。

長々と私の話を読んで下さった方、ありがとうございました！