妄想庭園【夏】植物に操られて／③育ちすぎる不安〜アロマティカス

　植物を育てることには全く自信がなく、ズボラな性格なため、鉢植えを枯らせてしまう恐れがかなり高いのだが、そんな自分の予想に反して、何気なく育ててみたらお構いなしに逞しく生命力を発揮し、モリモリ育ってしまう植物も中にはある。それがアロマティカスだ。

　とてもいい香りがするという情報を聞きつけ、見かけたら育ててみたいと思っていたのだが、あっさりと見つけ価格も激安なので購入した。

　アロマティカスは香りがいいだけでなく、ハーブのように食用にもなるスグレモノの子なのだ。しかしどちらかというと多肉植物の仲間でもあるらしく、肉厚の葉に水分を蓄えるので、水やりもそれほど必要なく、育てるのが楽だ。

　そして恐ろしくよく育つ。買ったばかりは小さいポットに入っていたが、日に日に旺盛に育つので、調子に乗りその都度植え替えをしていたら、さらに葉が増えていく。たまにぽつぽつと、枯れ葉みたいになるので、気付くと取ってあげるくらいで、病気や虫が付くなどもない。手がかからな過ぎて、逆に放置しがちになったり、目をかけてやるのを怠りがちなので注意してあげないと、と思う。私には子供がいないが、もし子供が出来て、その子が親の言うことをよく聞き、全く手が掛からない子だったらこんな気持になるのだろうか。逆に心配だ。

　ある時、いつものようにホームセンターの園芸コーナーを覗いていると、異様に生い茂っている植物がある。地面に地植えで植わっているのかと思いきや、鉢植えのしかも育ちすぎてバケモノの様になったアロマティカスだった。ここまで増殖するとちょっと怖い。恐る恐る鉢がどうなっているのか下を覗いてみると、８号鉢位だろうか、やや中サイズの鉢が２個あるだけだった…。ここまで来ると手が掛からない、いい子というよりかは、親の言うことを全く聞かない、やんちゃな暴れん坊というものである。

　家では天気や気温によって鉢をベランダから室内に頻繁に移動するので、鉢を持ち上げたとき、何かの拍子で引っかかったのか、アロマティカスの枝が結構な長さで折れてしまったことがある。捨てるのももったいないからと、水を入れた花瓶に挿しておいたのだが、それすらも枯れることなく育っている。しかも根もすぐに出てきて水を吸っている様子だ。適当な主と、押しの強い植物でバランスは取れているのかもしれないし、病弱すぎてすぐ枯れてしまう植物よりはいいのだが、このまま行くとそのうち部屋中アロマティカスで埋め尽くされる恐れがある。