デシメートル(dm)って知ってた？

mm(ミリメートル)・cm(センチメートル)・m(メートル)・km(キロメートル)と、日常でよく目にする長さの単位がある。これら４つの単位は多くの方にとって非常に馴染みがあると思う。

では、実はcm(センチメートル)とm(メートル)の間にもう１つ単位が存在しているということはご存じだったろうか。それがdm(デシメートル)だ。1dmの長さは10センチ。100mm＝10cm＝1dm＝0.1mなのだ。

cm(センチメートル)やm(メートル)はよく使われるのに、なぜかその真ん中にあるdm(デシメートル)は全く使われていない。僕自身も数年前に初めてその存在をしった。

自分の義務教育の記憶が欠如してしまっているのかと思い、何名かの友人にも聞いてみたが、皆んな口を揃えて初耳という。それほど認知されていない単位なのだ。

しかし、実はこのデシという単位は義務教育の別の場面で登場していた。それが体積を表すL(リットル)だ。１dL(デシリットル)という単位を聞けば思い出す方も少なくないのではないか。

100mL＝1dL＝0.1Lだ。逆に、体積の世界ではなぜかcL(センチリットル)がほとんど使われない。子供の頃は何の疑問にも感じなかったが、大人になってから振り返ると不思議に気が付くことが多い。