🎯第１章 手術まで：その１ 僕はカヌーマンだった！
「オイ辛島～またそんなところでサボって…
それじゃ～いつまでたっても勝てんぞ！」
そんな檄が飛ぶ中
毎日カヌーを漕いでいた僕。
あっ！
この話は学生のころだから…
もう２５年以上前になるよ～
カヌーって聞くと、
大自然の渓流などでプカプカ浮いて
優雅な一時を満喫する…
スポーツと言うよりはレジャー感覚なんだろうって
イメージする人が多そうな気がするんだけど、
僕が取り組んでいたのはスピードを競う競技カヌー。
１０００ｍ位あるようなプール
なだらかな河川
ダム
湖
そんなところで競い合う、
ボート競技と同じくらい
過酷って言われているんよ！
先ほど激が飛ぶ中って書いたけど、
それは僕が入部していたカヌー部の顧問！
先生は、僕が在校していた学校で、
保健体育の教師をされていたんだけど
カヌー部の顧問も兼任されていたんよ～
そんな先生は、
若いころカヌー競技に取り組まれていて
オリンピックを目指せる程の逸材だったみたい。
だからカヌーの指導になると
学校でお会いするときとは違って…
カヌーに対して並々ならぬ情熱がある！
それは間違いないんだけど
指導を受ける僕らからしたら…
鬼（だったかも）
ただ間違ったことは言ってなくて
先生を信じて一生懸命練習したっけ！
おかげで
僕らの腕前はめきめきと上達！
そしてカヌー王国大分の一時代を築くんよ～
ただね…
冒頭に書いたように、
僕はヒョロヒョロニ痩せていて
決して速い選手じゃなかったんよね…
練習もついて行くのが精一杯やった…
でもね、３年間辞めなかった！
おかげで４人乗りの最後尾に選ばれて
全国大会で準優勝！
諦めないで本当に良かった
そう思った瞬間だったな～
高校受験の時、
学力で大学進学を目指していた僕。
でもギリギリ高校に合格した程度の学力だったのが、
３年間みっちりカヌーに没頭したおかげで
アホ丸出し状態になっちゃう…
２年生くらいからかな？
とてもじゃないけど
学力での進学は難しいと思うようになっちょった。
だから何としてでも全国クラスの賞を取って、
目標に切り替えたんよ！
「スポーツ推薦で進学する！」って
幸運にも
全国２位の栄光を勝ち取って、
先生のおかげもあって
希望どおり
スポーツ推薦で進学できそうになっていたんやけどね…
それがさ～
あれよあれよという間に
思いもよらない展開がやってきちゃうわけよ～
ー つづく ー
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