エピソード６５ くだん（件）

65くだん

件（くだん）は、19世紀前半ごろから日本各地で知ら
れる予言獣（妖怪）。
「件」の文字通り、半人半牛の姿をした妖怪として知
られている。

人間の顔に牛の体を持つ件が、天保7年（1836年）、
京都府宮津市の倉梯山に出現したと触れまわる当時の
瓦版が現存する。
この件は、その先数年連続で豊作が続くと予言し、
また、その絵図を張り置けば家内は繁盛し、厄も避け
られると教示したという。
さらに幕末の錦絵「件獣之写真
（くだんじゅうのしゃしん）」に、牛の子として生ま
れ、予言を残して三日で死ぬと書かれている。
明治時代に現れた時には日露戦争を予言し、昭和の太
平洋戦争時には終戦を予言したという。
世情が不安定になると、顔を出す妖怪なのである。

65くだん　オリジナルストーリー

江戸時代の末期のこと、ここは江戸に近いとある村。
飼っている牛が出産するというので大吾は急いで家に
帰る途中だった。

大吾：
町にいってすっかり遅くなってしまった。うちの牛の
さくら元気な子供もう生まれちまったかな～、さくら
も元気でいてくれるといいけどな～。

大吾が自宅に着くと父親が青ざめた青をして牛小屋か
ら出てきた。

大吾：
父ちゃんどうした？何かあったか？
まさか子牛ダメだったのか？

父親は何も言わずただ首を横に振った。
大吾は急いで牛小屋に飛び込んだ。

母牛のさくらは元気に鳴いていた。しかし、さくらが
生んだ子牛が普通ではなかった！
子牛の身体は普通の牛であったがその顔はまるで人間
のものであった！

大吾：
なんてことだ！どうして人の顔の牛が生まれるんだ～
......いや、村の長老に昔そんな牛が生まれたって話
を聞いた気がする。

くだん：
そんなに騒ぐな、俺だって好きでこんな姿で生まれて
くるわけじゃないんだ。
俺は「くだん」、少し先におこる分かる化け物さ。

大吾：
え、お前生まれたばかりなのにしゃべることが出来る
のか！しかも、先におこることが分かるって村の祈祷
師の婆さんみたいだな。

くだん：
俺は化け物だ、言葉は誰かに教えてもらうわけじゃね
え。
それに俺の予言はあいまいじゃない細かく言ったこと
すべて当たっている。

実は俺が今日生まれて来たのには訳がある、今日から
３日間１日ひとつづつ予言を言っていくちゃんと聞く
んだぞ。

今晩、晩飯にうさぎ汁が出る。しかも出るのは茶色の
うさぎの肉を使った鍋だ。楽しみにしていろ。

次の朝大吾は大慌てで牛小屋にやってきた。

大吾：
おいくだん！お前の言った通りだった。
晩飯にうさぎ汁が出た、しかも父ちゃんは白うさぎを
使おうとしたら、山から狼がやってきて白い方をさら
っていったんだ！
それでもう一羽の茶色になったんだ！
なんでお前はそこまでわかったんだ！

くだん：
ふっ、俺は適当に言っている訳じゃない、先のことが
見えるからそれを伝えているんだ。
まあ今回はノストラダムスの話と同じ様だったがな、
あぁこれはこっちの話。

さあ、じゃあ次の予言を言うぞ。　
明日夕方虹が出るしかも雨も降ってもいないのにだ。
そして烏もスズメも全ての鳥の鳴き声が聞こえなくな
る。

次の日たしかに夕方西の空に虹が出ていた！
東ではなく西に！
そして大吾が耳を澄ませると朝には鳴いていた鳥の声
は一切なく近くの森も静まり返っていた。

くだん：
どうだった、俺の言った通りになったろう。
では３つ目の予言を言うぞ、

今夜１０月２日亥の刻の頃大きな地震が来る！
誰も経験したことのないような大きなやつだ！
　　　
俺はこれをお前達に伝えるために生まれて来たんだ！
前の２つはこれを信じさせるためのお前に伝えたにす
ぎん。
さあ大吾村のみんなに伝えろ、夜になったらみんな家
の火を消して山のふもとの神社に集めるんだ！
一人でも犠牲者が少なくなるようにな！

このくだんの話を聞き大吾は夜、戌の刻今の８時から
村の１件１件をまわり「野党がこの村を襲うから神社
に逃げろ」と言って回った。

こうして村人達のほとんどが神社に集まった、
しかし声掛けをした大吾がいない。
村人達も大吾が嘘をついたのかと騒ぎ始めた。　

時は亥の刻、１０時になった。

その時だった誰も経験したことのない立っていられな
いほどの大きな地震が起こった！　村人みんなは地に
伏せ頭を抱えた。

大吾はいったい？

大吾はまだ村にいた！大吾は寝たきりの近所のお婆さ
んを避難させるため説得して負ぶって家を出ようとし
たが、家が倒れて玄関がふさがってしまっていたのだ

そこに、くだんが牛小屋から抜け出しやってきた。
くだんは小さい体をぶつけて玄関をふさいでいた柱を
どかしてくれた。

くだんは血まみれになっていた。

大吾：
くだん！お前オラがここで身動きが取れなくなってい
るのもわかっていて助けに来てくれたのか！
ありがとう、くだん！死なないでくれ～。

くだん：
よかった二人とも大丈夫だな。
気にするな、俺は予言をすると３日の命なのだ。
どうせなら人助けでもしないと、
俺を信じてくれた大吾のためにもな。

そう言うとくだんはこと切れた。

大吾がお婆さんを連れて高台の神社についた時、
遠くの江戸の町が真っ赤に燃え上がっていた...。　

大吾の活躍でこの村からは一人の死亡者も出なかった
のである。

後にこの大地震は「安政の大地震」と呼ばれることと
なる。