エピソード６９　さがり

69さがり

さがりは、岡山県邑久郡(おくぐん)に伝わる妖怪。
馬の首だけの姿をしており、路傍の古いエノキの木か
らぶら下がった状態で現れる。
鳴き声をあげたりして、暗い夜道を歩いている人など
を脅かすともいう。

熊本県でも同様の怪異があり、玉名郡南関町では
旧道のはずれにある柿の木から、玉名市ではエノキの
木から馬の首がぶら下がるという。
これを目にした者は熱病を患ってしまうとして、人々
から恐れられていたという。

69さがり　オリジナルストーリー

戦国時代の中国地方、毛利家と大内家が覇権を争って
いた。
そして今回の戦、不運も重なり毛利軍は負け戦となり
撤退していた。

今ここに毛利家の若侍　四郎と殿より授かった黒く大
きな馬、松風がしんがりをつとめ追撃隊と戦っていた

四郎も松風も致命傷ではないが矢がいくつも刺さり追
いつめられている。

四郎：
松風よ、俺の部隊も全滅のようだ。
すまない松風、殿より前の戦の褒美としてお前を賜っ
たのにお前に十分な戦ばたらきをさせられなかった。

そうこうしていると大内軍追撃隊が何十人も四郎を囲
んでいよいよ追いつけられた。

四郎：
松風、いよいよ最後のようだ。
生きるだけ精一杯生きたなら、あとは死ぬだけさ。
松風すまない俺と冥土まで付き合ってくれ。

そう言って四郎は松風の首をなでた。
すると松風は一鳴きすると四郎を振り落とし、じっと
四郎を見つめた。
そしていななくと追手の輪の中に飛び込んでいった。

四郎：
松風～！！　わかった、俺に生きろって言うんだな！
お前が切り開いてくれた退路決して無駄にはしない！
松風すまない。

そして四郎は追手を振り切り激流の川に飛び込んだ。

翌日、毛利軍に河原で見つけられた四郎は何とか命を
取りとめ城に帰っていった。

半年後、回復した四郎は戦場に出ていた、
しかし今回も毛利軍五百に対し大内軍三千の戦力差で
森の中に追いつめられていた。

四郎：
くそ、我々別動隊の動きを見破られていた。
きっと大内軍の間者が我々の部隊に紛れ込んでいたよ
うだが、今更詮無きこと。
さあここからだ、俺の戦ばたらきを見せてやる。

その時、森の大木の上から何かが落ちてきた、そして
追撃隊長の武将に当たり落馬した。
その落ちてきたものは馬の首だった！馬の首は四郎の
愛馬　松風にそっくりだった。

そして立て続けに馬の首がいくつも、いくつも落ちて
きて追撃隊は大混乱となった。
この機を逃さず四郎は声を上げ敵部隊に飛び込んでい
った。

四郎：
ありがとう松風！
これで立て直せる、力一杯戦ばたらきしてやるぞ。
いつでも逃げれば生きられるというもんじゃない。
突き進んだ方が生き延びられる場合もある。
それを間違いなく選べるのが戦人というものだ！

四郎が振り返ると松風の顔をした馬の頭の化け物は
一度いななくと消えていった。

そして四郎たちが混乱した大内軍と対等に戦っている
と、丘の向こうに五千を超す兵馬が見えた。
そしてそこには毛利軍の旗が立っていた。

四郎：
よしみんなこの戦はもらった！押し返すぞ！！