エピソード７５　じゃんじゃん火

75じゃんじゃん火

じゃんじゃん火は、奈良県各地に伝わる怪火。
鬼火の一種とされる。
宮崎県ではむさ火、高知県ではけち火ともいわれる。

「じゃんじゃん」と音を立てることが名の由来。
心中した者や武将などの死者の霊が火の玉に姿を変え
たものとする伝承が多い。

奈良市では二つの寺の墓地から出現する2つの火の玉
が、夫婦川で落ち合い、もつれ合い、やがてもとの墓
地へ帰って行く。
人がこの火を見ていると、その人のもとへ近寄ってく
るとされ、じゃんじゃん火に追いかけられた者が池の
中に逃げ込んだものの、火は池の上まで追って来たと
いう話もある。
正体は心中した男女であり、死後は別々の寺に葬られ
たことから、火の玉となって落ち合っているものと伝
えられている。

75じゃんじゃん火　オリジナルストーリー

ここは奈良のとある村、長者の屋敷に数人の者が呼ば
れて集まっていた。

長者：
みなさん、今日お集まりいただいたのは頼み事がござ
いまして。
みなさんも噂は聞いているかと思いますが、近ごろ大
川の橋の辺りに火の玉が二つ飛んできて、
ジャンジャンと音をたてて人々を怖がらせておるので
す。そこでみなさんにこの火の玉をなんとかして欲し
いのです、いかがでしょうか？

浪人：
おうおう、そんなことならこの俺がその噂のジャンジ
ャン火を退治してやろうじゃねえか、俺にかかれば火
の玉など切り刻んであっという間だ、ハハハハハ。

そう言うと浪人は大川の橋の上に向かった。
日が沈み橋の上で浪人が周りを見回していると、山寺
の方から赤い火が、小沼寺の方から青い火が上がり徐
々に橋に向かって近づいてきた。

橋近づくにつれてどんどん二つの火は炎の勢いが増し
てきた。
そして橋の上に差し掛かるとジャンジャンと音をたて
て踊るようにぐるぐる回り始めた。

浪人：
こ、この野郎！俺を驚かせようとしたってダメだぞ。
そ、そんなことじゃ俺は負けやしねえ、覚悟しろ。

浪人は刀を抜いて身構えた。

すると赤い火は大熊に、青い火は大蛇のような形とな
って浪人を追いかけてきた。
浪人は奇声を上げると刀を投げ捨てあわてて大川に飛
び込んだ。

浪人がやっとのことで大川の岸にたどり着くと、二つ
の火はもと来た寺の方に帰って行くところであった。

次の夕暮れ、昨日の長者の屋敷に来ていた旅の僧が大
川の橋の上に立っていた。
そして僧は橋の真ん中に護摩祈祷の小さな祭壇を作っ
ていた。

昨日と同じ時刻になると、また同じように山寺の方か
ら赤い火が、小沼寺の方から青い火が上がり徐々に橋
に向かって近づいてきた。

そしてまた同じように橋近づくにつれてどんどん二つ
の火は炎の勢いが増して、橋の上に差し掛かるとジャ
ンジャンと音をたてて踊るようにぐるぐる回り始めた

赤と青の火は僧の周りをぐるぐる回ると、時々炎を大
きくして僧を脅してきた。

僧：
そなたたちもそんなに荒ぶるな。
山寺と小沼寺にうかがいそなたたちが火の玉になった
いきさつは聞いてきた。
二人は両家に反対され夫婦になれずこの大川から身投
げし心中したのに、憎しみあった両家は二人をそれぞ
れの檀家の山寺と小沼寺に埋葬してしまった。
これに納得出来ない二人は火の玉となりこの橋で落ち
合うようになったと。

そこでどうじゃ、私も坊主のはしくれ。
私が用意したこの護摩祭壇で一緒になり成仏せぬか？
私も精一杯お経を唱えさせていただく、どうだろう？

僧の言葉にさとされたのか二つの火は護摩の木に燃え
移り、僧の念仏に合わせて紫色の炎となって人の背丈
の二倍ほどに燃え上がり、そして弾けて消えた。

僧はお経を読み終えると深く頭を下げた後、
天を見上げて微笑んだ。

次の日、この僧は長者の屋敷に来ており、昨晩の出来
事を話し二つの火は成仏したことを伝えた。

長者：
ありがとうございます。これで村の者達も安心し大川
の橋を渡れるでしょう。

......え、なんですと？何かしらの見返りが欲しいと
申されるか？
私はお願いしただけ、何の褒美の約束もしておりませ
んよ。
それどころか大川の橋を焼焦がした不始末、何かしら
の弁償をしていただかないとなりませんな。
みすぼらしい坊主殿。

長者の屋敷から火の手が上がった。
その屋敷からあの僧が出てきた。

僧の顔は冷たい笑みを浮かべており、僧の持つ錫杖の
上に巻きつけられていた昨晩の護摩壇の炭の切れ端か
ら煙が立ち上っていた。