エピソード７９　たんころりん

79たんころりん

タンコロリンは宮城県仙台市に伝わる柿の木の妖怪。

老いた柿の木が化けた妖怪で、柿の実を採らずに放置
しておくと現れるという。
姿は僧侶のような姿で、柿の精霊の化身という説もあ
る。

ある言い伝えでは、沢山の実がなった柿の木のある家
から夕暮れ時にタンコロリンが現れ、服の袂の中に柿
の実を大量に入れて町の中を歩きつつ、柿の種を撒き
散らすために実をポトポトと落として行き、町を一回
りした末に、もとの家の前で姿を消したという。

79たんころりん　オリジナルストーリー

ここは昭和初めの頃の東北の片田舎の町である、正太
は近所の空地で空を見上げため息をついた。

正太：
あぁ～明日はクリスマス・イブか～、いいよな～金持
ちの奴らは明日クリスマスケーキって言うのを食べる
って言ってた。
俺んち貧乏だし、たぶん父ちゃんも母ちゃんもクリス
マスってものさえ知らないよな～。
いいな～

ぼんやり空を眺めている正太の横を同級生のいじめ
っ子・長介が通りかかり正太に声をかけてきた。

長介：
お、正太じゃねえか。なに空を見てぼーっとしてんだ
よ。おおかた貧乏な僕の家にサンタさんケーキ持って
きてくださいとでもお願いしてたんだろう。
ダメだ、ダメだ。サンタさんは金持ちでいい子にして
いる僕の様な子供の家にしか来ないんだよ！お前の家
なんか絶対来るもんか。ハハハハハ。

長介は笑いながら行ってしまった。

正太：
コノヤロー！　正太は長介に向けて小石を蹴ったが、
ぜんぜん違う方向に飛んで行ってしまった。

正太：
頭にくるけど、本当の事だよな...。

正太は肩を落とした。

またしばらく正太が空を見上げていると、どこから
ともなく何かが落ちる音が聞こえた、しかもそれが
だんだんと近づいてきた。

みると２ｍはあろうかという大男が袖から柿をいく
つも、いくつも落としている。なぜか正太は怖がら
ずに落とした柿を拾って大男に差し出した。

正太：
ねえねえおじさん、柿こんなに落としましたよ。
大きくて美味しそうな柿なのにもったいないですよ

大男：
おぉ坊主ありがとうな。
うっかり落としてしまった。　
ん...ところで坊主は何か困っているのか？
ワシでよければ聞いてやるぞ。

正太：
おじさんありがとう。でもおじさんに相談してもな

大男：
そう言わず話すだけでも話してみろ。

大男は強面の顔をすこしにこやかにして聞いてきた

正太：
そうだね、聞いてもらえば少し気持ちも楽になるか
もね。
じつは俺一度でいいからクリスマスケーキってもの
を食べてみたいんだ。
おじさん食べたことある？

大男：
なんだそれは？西洋の菓子か？どんなもんなんだ？

正太：
友達から聞いた話なんだけどふかふかのパンみたい
な生地の上に甘ーい白いものがいっ～ぱいのってい
るんだよ。
俺も見てないからハッキリとはわからないんだ。

大男：
よし、わかった。
色形はそのままとはいかないが、甘ーくてほっぺた
の落っこちそうなお菓子を用意してやる。
明日の晩楽しみに待っていろ。

男はいつの間にか消えていた。

次の日の夕方、正太は昨日と同じ近所の空地で約束
した大男を待っていた。

日も落ちて、大男はもう来ないのかなと思って帰ろ
うとすると...。

暗闇の中遠くから赤い着物を着た大男が
ノッシノッシと歩いてきた。
大男は手に大きな木箱を持っていた。

大男：
待たせたな。ワシもそんなに器用ではないのでな。
それに今日は赤い着物じゃないとダメだと聞いたの
だが、このカッコだと明るいと少し恥ずかしいから
な。

正太：
わぁ、約束通り本当に来てくれたんだね。
ありがとう。
それにこんなに大きな箱、お願い見せて見せて！

大男は木箱を置いて、木箱の蓋を取った。
中に入っていたのは大きなどら焼きの上に甘ーい柿
の実ペーストが塗られており、さらにその上に干し
柿がトッピングされていた。

正太：
え、思っていたのと違うけど、
でもすごくおいしそうだ。
本当に俺にくれるのかい？　
すごくうれしいよ、ありがとう。

大男は強面の顔だが精一杯の笑顔になった。
正太はあらためてお菓子を見ているうちに、大男は
来た闇の中に歩いて行ってしまった。

正太はもう一度お礼を言おうとお慌てて大男を追い
かけた。
正太が追いつく前に大男は闇の中に消えてしまった

正太はがっかりしてトボトボそのまま進んで行った

すると...目の前にあったのは月明かりに照らされ
た柿をたわわに実らせた大きな柿の木！
正太の大好きだったおじいちゃんが大事にしていた
柿の木だった。

正太：
じいちゃん......。