【キャリア】社会で成功を感じるために学歴や過去の実績よりも大切なこと

シンガポールの高層マンション。窓の外には、チャンギ空港を行き交う飛行機の光が、まるで夜空に描かれた星座のように、ゆっくりと弧を描いている。僕は、その光を眺めながら、氷の溶けかけたスコッチを傾け、グラスの底で揺れる琥珀色の液体をぼんやりと見つめていた。遠い故郷、日本での日々が、まるで古い映画のワンシーンのように、脳裏に蘇ってくる。あの頃の僕は、周りのみんなと同じように、良い大学に入って、良い会社に就職することが、人生の成功への唯一の道だと信じて疑わなかった。まるで、飼い主の投げたボールをひたすら追いかける忠実な犬のように、世間の常識に盲目的に従っていたのだ。

優秀な学歴、そして就職偏差値。それは、まるで、誰もが憧れるようなキャリアという成功への、黄金のチケットのように思えた。僕が大学を出て最初に就職したHewlett-Packardも、当時は優秀な学歴を持つエリートたちが集まる、一種独特の雰囲気を持つ会社だった。僕は、同期の中で、まるで場違いなドリアン味のアイスクリームのように、浮き上がった存在だった。周りの同期たちは、皆、有名大学を優秀な成績で卒業し、将来を嘱望されているエリートばかり。そんな中で、地方の二流大学を下からトップレベルの成績で卒業した僕は、まるで熱帯雨林に迷い込んだトカゲのように、戸惑いと不安を感じていた。

しかし、今になって振り返ってみると、優秀な学歴と社会での成功は、まるでココナッツとチリソースのように、全く異なるものだと感じる。学歴は、過去の学業における成績を証明するものでしかない。社会で成功するためには、それだけでは足りない。まるで、シンガポールの蒸し暑い気候に、キンキンに冷えたタイガービールだけでは物足りないように、何か別の要素が必要なのだ。

僕が今働いているGoogleも、かつては学歴を重視する傾向があったらしい。スタンフォード、MIT、そしてアイビー・リーグの名門大学群…。世界中から優秀な頭脳が集まる、まるで知的な動物園のような場所だった。僕が入社したのは、ちょうどその学歴偏重の風潮が変わり始めてすぐだった。タイミングよく、動物園の門が開け放たれ、野良犬の僕でも中に入ることができたのかもしれない。僕は今でも運が良かっただけだと思っている。

では、学歴、つまり勉強ができる能力が、社会で成功するための必須条件ではないとしたら、一体何が重要なのだろうか？

先週、僕は10年来の付き合いのある経営者の友人二人と、シンガポールの某所で飲んでいた。僕たちは、まるで深夜のレストランで議論を交わす酔っ払いのように、「努力と意識と運」のどれが成功のために最も重要なのか、夜遅くまで熱く語り合った。ちなみに、僕は平凡なサラリーマンだが、彼らのうち一人は、日本で起業し、世界数カ国に事業を展開するインターナショナル企業のCEO、もう一人は、グローバル企業の日本支社長を務める辣腕経営者だ。

僕たち3人は、この永遠のテーマについて議論を交わし始めた最初の第一声で、ある共通の結論に達した。だから、僕達が深夜まで話し合っていたのは、3つのうちのどれが答えなのかではなく、それがなぜ答えなのかについて、それぞれの思いを語っていたのだ。その答えが「努力」「意識」「運」のどれだったのかは、このnoteの後半で明かしたいと思う。

まず、高学歴と就職偏差値について考えてみよう。それは、まるで、シンガポールの入国審査をスムーズに通過するためのビザのように、社会への入り口、つまり新卒時の就職活動においては、確かに強力な武器となる。しかし、それはあくまでも日本社会における話だ。海外では、そもそも新卒一括採用のようなシステムはなく、学生時代からインターンシップなどで実務経験を積み、卒業後にそのまま就職するケースが多い。まるで、生まれたときから海を知っている魚のように、自然な流れで社会に溶け込んでいくのだ。

しかし、忘れてはならないのは、それはあくまでも社会への入り口に過ぎないということだ。社会で成功を掴むためには、学歴や偏差値だけでは足りない。まるで、スパイシーなチリクラブを食べるのに、フォークだけでは物足りないように、もっと別の何かが必要なのだ。

では、社会で求められる真のスキルとは一体何だろうか？ それは、変化への対応力、そして問題解決能力だと僕は考えている。まるで、突然のスコールにも動じない、熱帯雨林の植物のように、どんな状況にも柔軟に対応できる能力こそ、現代社会で生き残るための鍵となるのだ。

AIやIoT、そしてWeb3といったテクノロジーの進化は、私たちの生活や働き方を劇的に変えつつある。まるで、シンガポールの街並みが常に進化し続けるように、社会の変化のスピードは加速している。そんな時代において、最も重要なのは、変化の波に乗りこなし、新しい情報や技術を吸収し続ける力、そして、周囲の人々と協力して問題を解決していく力だ。まるで、どんな獲物も逃さない、トラの鋭い爪と牙のように、これらのスキルは、社会で成功するための強力な武器となる。

転職、つまりキャリア採用においては、学歴や偏差値は、まるで昨日の晩ご飯のメニューのように、過去の出来事に過ぎない。過去の栄光にしがみつくのではなく、未来の可能性に目を向けることが重要なのだ。たとえ有名大学を出ていなくても、高い就職偏差値を持つ企業に勤めていなくても、自分の才能やスキルを活かして、社会で活躍することはできる。

社会で成功するということは、単に経済的な成功を収めることだけではない。自分の才能を活かし、周囲の人々を幸せにし、自分自身の目標を達成すること。それが、真の成功と言えるだろう。少なくとも、会議室で集まってエクセルシートを見ながら、売上予測の数字当てゲームをしながら数千万円を稼ぐのが、万人にとって成功ではないのだ。まるで、高級レストランで豪華な食事を楽しむことだけが、人生の幸福ではないように、社会における成功にも様々な形があるのだ。

一方で、社会における失敗とは、どのような状態を指すのだろうか？ それは、会社から解雇されることだけではない。自分の能力不足を認めず、周りのせいにし、文句を言い続け、努力を怠ること。そして、最終的には、誰からも相手にされなくなり、孤独な道を歩むこと。まるで、美しい羽根を持つクジャクが、その羽根を汚してしまい、仲間から見放されるように、社会から孤立していくことは、真の失敗と言えるだろう。高学歴、海外大学卒、高い英語力、そして先進国への移住…。一見、輝かしい経歴を持つ人々の中にも、このような失敗に陥るケースは、残念ながら一定数存在するのだ。

最後に、最も重要なことを忘れてはならない。それは、社会で満足の行く生活ができている時、そこに自分がいるのは、自分一人の力ではなく、周りの人々の支えがあったからこそだということだ。社会は、まるで巨大な水槽のように、一人では生き抜くことができない。だから、僕は常に周りへの感謝を忘れてはいけないと思っている。

さて、冒頭の話題に戻ろう。先週、僕が10年来の付き合いのある経営者二人とシンガポールで飲んでいたとき、「努力と意識と運」のどれが成功のために最も重要なのかについて、僕たち3人が迷うことなく全員一致で出した共通の答えは、「運」だった。もちろん、「意識を高く持ち」「努力を継続すること」の大切さは、僕たちも十分に理解している。しかし、本当に大きな成功を掴むとき、あるいはそれを感じる時は、「何をしたのか」よりも「誰としたのか」の方がはるかに重要なのだ。

その理由は、社会人を何年も経験していると、一度限りの大きな成功にはそれほど驚かなくなるからなのかもしれない。少なくとも、僕は継続的な成功を常に意識しているし、その成功をともにする仲間をとても大切にしている。そして、そんな人生を変えるような重要な仲間との出会いを引き寄せることができるか、それこそがまさに「運」なのだ。

そんな話をしながら、僕達3人は、日本人でありながら、シンガポール政府という異国の巨大な組織を動かすという偉業、そこへたどり着くためのお互いの貢献、そして僕達3人の運命的な出会いに、乾杯した。社会人としてはそれぞれ異なる最初の10年（第ー章）を過ごし、次の10年（第二章）を共にしてきた僕達ではあるが、これから始まる次の10年（第三章）のはじまりに、純粋にワクワクしているのだ。

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