竹ペンで描く猫　その19　先輩猫

先輩猫の話の続きです。

これが最古の写メ。
外は大雪の3月。拾って３日ほど。

冬の近所の公園で、ちんまり仔猫が座っていて
立ち止まると寄ってきて「なんかちょうだい」
という、案外フレンドリーな猫。

名前はホッケ。

背中の柄見て、ほっけ魚の開きに似ていたから。
は？お魚にちなんだ、キャッチーな名前ですよ。笑

初めての猫飼いになった我々に対して、
いろいろと勉強させてくれます。
何を考えているのか、宇宙人くらい難しいけど
さすがに一緒に住んで10年以上だからか、
少しだけ私の言うことが理解できるようになったと思うことも。

私「窓開けようか」「ごはんにする？」「かわいいね」
　　↓
ほ「外見たい」「お腹すいた」「当たり前よ」

人間として成長すれば、中学生の年。
でも中身は永遠の子供のような、
立派なおばちゃん猫になりました。

後輩猫を拾ったことも「しょーもない！」と不満げに許し、
日々、後輩だけを嫌いながら😹
老いと病と闘い大人の距離感で暮らしています。


思えば
猫を拾ったきっかけは、
おそらくこれじゃないか？と
思う出来事がありました。

ホッケに出会う数日前、
初めて豪徳寺を訪れていました。

「豪徳寺」といえば、
猫好きな方ならお気づきの方も多いかも
しれませんが、招き猫由来のお寺です。
彦根藩主の井伊直孝が鷹狩に訪れていた時
猫が手招き、寺で一休みすることに。
…ちょうどその時、雷雨が！

Lucky!

てことで、幸福の招き猫が爆誕です。

（その当時、豪徳寺をお参りする様子↓）

数日後、まさか猫を拾うとは微塵も思っておらず
呑気に招き猫を品定めしている私。

この数日後、
雪が降りそうな気配を感じながら夫と帰宅時
公園を通りがかりながら
「そう、この公園のベンチに仔猫が座っていてね…」

などと話していたら
なんと、同じ場所にまたいた！
同じく寄ってきて「ごはんない？」と言う。

もはや…これは運命としか言いようがない。
勝手な人間の所業に思えもしたが；覚悟を決めた我々。
まるで拐かしのような思いで、
蓋つきのカゴを持ってきて捕獲。
（これが悪い人だったら、と思うとゾッとする💦）

パニックになったホッケさんは、
しばらく箪笥の下に３日間籠城。
（怖かったろう、大変申し訳なかった、
勉強が足りなかった；今でも反省）

夜中、車で２４ｈ大型スーパーに買い出しに
向かい、必要なものを一式を揃えました。

13年も前の話。
ホッケさん（初猫）拾ったきっかけの話でした。