自筆連載 「令和黒蜥蜴」3

令和黒蜥蜴三幕-誕生-

夜中にリムジンの車内。
女性歌劇団の男役の様な凛々しく精悍なスリーピースのダークスーツの男と、ぼさぼさの髪によれたシャツにメガネの女。
この不釣り合いな二人が、並んで後部座席に座っている。
しかも車内で美岐はマスクを被っている為、一体どこを走っているのか全く検討がつかない。
黒蜥蜴は隣でどこかへ電話をかけている。
「貴方今お電話宜しい?、ええ、今夜は駄目よ、今とっても楽しいデート中。いいわ、近いうちにね。それでね、替え玉のやつをまたお願いしたいの、いいじゃない、お願いよ。今度で最後にするから。ええ、そう今一緒にいるわ。いいわ、前の倍出すわ、それでいい?、はいはい、デートも込みでね。それじゃあ決まり、今回はどこに棄てればいい?わかったわ。ありがとう。済んだらまた連絡するわ」

電話が終わり、黒蜥蜴が運転手に行き先を告げた様だが、美岐はそれを聞き取れなかった。

黒蜥蜴は美岐の頭にそっと手を添えて、自分の胸元に優しくうずめた。

美岐は盲目のままに、甘美な慈愛に包まれた心地で何も言わず、マスクの中で眼を瞑った。

20分程だったろうか。
車が停車すると、マスクが外された。
辺りは完全に暗い中で、おそらくはとても大きな建物の正面入口から脇に向かったところにある非常口の前、非常灯だけが光っている。
「降りるわよ」
運転手は黙ったままトランクから大きな麻袋を取り出し、
黒蜥蜴の指示の元美岐がそれを持つ。
ポケットからキーケースを出して、その一つの鍵で厚い鉄の扉を開ける。
携帯の明かりだけで廊下を進んでいく、
そしてある扉の前で立ち止まり、また鍵を開ける。
そこは広い空間におびただしい程の小窓の様な物が取り付けられた、無機質な部屋だった。
壁に掛けてあるファイルに明かりを近づけて見ながら、貴女、身長は?、体重は?、そう聞きながらページを捲る。これがいいわ「右から七番目ね」
そこを慣れた手つきでロックを解除して開ける。
携帯の明かりで照らすと、全裸の女がベッドに横たわっている。
まるでカプセルホテルの様な作りの中、うっすら白みがかっているが寝ている様でもある。
美岐が震え出し、
「これ、これって、死んでるの?、死体のなんかなの?」
黒蜥蜴は冷静に答える。
「大学病院よ、解剖用の死体安置室。細かくは言えないけど、ツテがあるの。さあその袋を広げなさい」
二人は袋に死体を詰めて、黒蜥蜴が頭の方を、美岐が足を持って、元来た出口へと引き返していく。
外に出ると運転手にトランクを開けさせて袋を入れて、また後部座席へと乗り込む。
その後は、死体の入った麻袋をあるビルディングの屋上へ運び、袋から死体を取り出し、美岐の着ていた洋服や下着、かけていたメガネまでもそっくり全て着せてから放り投げた。
そして車に戻り、走り出した。
黒蜥蜴は携帯を操作している。
しばらくして携帯を閉じる。
「お疲れさま、これで全て済んだわ」
黒蜥蜴の持っていたドレスに着替えた美岐は本来の美貌と相まって驚くほど美しくなっていたが、しかし、この時間の出来事の恐れと、憔悴と、意味の掴めない疑問で、もう言葉が出なくなっていた。
「もうマスクもいらないわね」
美岐は顔をひきつらせて何も答えられずにいる。
すると突然、黒蜥蜴が横に座る美岐の顔を両手で掴み、身体をくねらせて覗きこむ。
その形相は今までに見た事のない、眼を見開いた悪鬼の顔で、車内の闇を切り裂く程の声でこう叫んだ。
「お前、さっきの約束、忘れたとは言わせないぞ!!裏切ったら俺がお前を即座に殺すからな。これからは俺の奴隷として働いてもうからな!!」
美岐は顔を痙攣させながら、そして悟った。
震える声で、絞り出す様にこう答えた。

「はい。一生貴方にお仕えします」

黒蜥蜴はそれを聞いて、手の力を弱め、優しく頬を撫でながら美岐と、深く長い口づけをした。

一見すると、スーツの男とドレスの女が車の中で愛し合っている姿に見えるが、決してそんな甘ったるいどこにでもある男と女のそれではないはずなのに、しかし不思議な事だが美岐は人生で味わった事のない程の幸福に満たされていった。

それは舌触りを通じて人生における走馬灯を感じ見ているとも、又今までの人生が柔らかなぬくもりの中溶けていくとも、そして死というものを生きたまま体感する様な、さらにはこの先の生きる時間を明確に託す事への安堵も含まれ、昇天と斜陽が同時に訪れる、そんな純真且つ卑猥な快楽に包まれた、そんな時間であった。

長い口づけの後に、耳元で優しくこう囁いた。
「貴女は今日死にました。新しい人生の始まりね。殺さずに側に置く女は貴女が初めてよ。本当に期待してるわ、私と一緒に地獄の果てまで行きましょう」

そして運転手へ、いつもの穏やかな口調でこう命じた。
「久しぶりに肉体労働をしたら疲れちゃったわ。今日はN県の別荘に帰りましょう」

すると運転手が後ろを振り向き、美岐が乗り込んで来てから初めて、はっきりと言葉を発した。

「畏まりました。黒蜥蜴様」

夜明け刻になっていたが窓外の空は曇り澱んでいる。東の地平線から一寸の薄明りが照っている。
それはまるで小さな灯が大きな暗雲に押し潰されている様にもみえた。

「文豪」江戸川乱歩に敬意を込めて