ロマンティック美・ハゲ

貴方と暮らし始めて半年が経つ。

私が仕事から帰ると、貴方はいつもテーブルでパソコンと向き合っている。

貴方の仕事は文筆家だ。

私はそっと、背後から近づくと、左右の腕を貴方に絡め、ギュッと抱きしめる。

「お帰り小百合」

「ただいまダーリン」

日々、繰り返されるこの瞬間が、私は大好きで、幸福度はMAXになる。

あぁ、私は貴方を、こんなにも愛している。

そう思うと、自然に涙が頬をつたう。

その涙は貴方が命と同じくらい大切にしている頭部に、ポツリと落ちる。

毛が一本も無い彼の頭皮を、丸いままコロコロと流れて行く。

そう、早朝の畑の、里芋の葉に朝露が、コロンと光っているように。

部屋の灯りを反射して、虹色に輝きながら、その丸くて透明なものは、貴方の頭を伝って肩に落ちる。

「小百合、また泣いてるのかい」

キーボードを打ちながら貴方は云う。

「だって、幸せ過ぎるから……」

貴方は無言で、巻き付いている私の腕に、そっと自分の手を重ねる。

あぁ、私は自分がこんなにも幸せ者だなんて。ちょっぴり怖くなる。

「大丈夫さ。何も悪いことなど、起こらないのだから」

私の心の中を見て来たかように、貴方は毎回、そう云うのだ。

私は嬉しくて、また泣きそうになる。

「小百合、今夜は夕食を作るのを休みにして、何か宅配でも頼もう」

私が黙っていると、彼は振り返り、ようやく私に顔を見せた。

「な、そうしよう。小百合を、たまには家事から解放してあげたいんだ」

優しい瞳をした貴方が、そう云った。

私は大きく頷いた。

「決まりだね。小百合は何が食べたい？」

「私、実はお腹が空いているの。仕事が忙しくて昼食を食べそこねたから」

「えっ！お昼ご飯を食べてないのか。それは空腹だろう。何でもいいさ、小百合の食べたい物にしよう」

「そしたら……ピザでもいいかしら」

「もちろん！僕もピザは好きだし、小百合とは味の好みも合う。好きなピザを何枚でも頼むといい」

私は笑いながら、

「何枚もなんて食べられないわ。Mサイズのピザを２種類でいいかな。もちろん2人分よ」

「OK。生地はクリスピータイプでいいね？」

「同然。あのパリパリした食感は大好きだもの」

2人でピザ屋のメニューを見て、ミート系のと、マヨネーズで味付けをしたピザに決めた。彼は直ぐに携帯から注文をした。

「混んでるらしい。40分くらいだって」

「ありがとう。じゃあ着替えてくるわね。

あ、貴方はもう、シャワーを浴びたの？」

「浴びたよ。小百合が帰宅する15分前に済ませた」

「お、お手入れは？」

不安気に私は訊いた。

貴方は笑顔で、

「もちろんまだだよ。だってあれは小百合がやりたいんだろう？」

「あ〜良かった〜。着替えを終えたら、直ぐやるから、待っててね」

「はいはい、どこにも行かないから安心して着替えておいで」

貴方は笑顔でキーボードを打ち始めた。

私は急いで着替えをし、貴方の居る、キッチンに戻った。

「急がなくていいって云ったのに全く小百合は」

貴方は半分、呆れ顔で微笑む。

「だってシャワーを浴びてから、あんまり時間が経たないほうがいいと思って。

準備は出来てるわ、やりましょう」

「じゃあ、宜しく頼みます」と、貴方。

「任せてね」

私は化粧水の瓶と、コットンを持ってきてある。

コットンに、大目に化粧水を染み込ませる。

そしていよいよ、貴方の頭皮の、お手入れ開始。

トントントンと、貴方の頭をコットンでパッティングをしていく。

「気持ちいいなぁ。自分でやるより全然いい気持ちだよ、小百合」

「でしょう？こんなにピカピカで、ツヤツヤの美しい頭皮を見ると、どうしても、お手入れがしたくなるの」

「そんなものかねぇ」

「そうよ。ましてや愛する人の頭だもの。常にキレイでいて欲しいの」

「ありがとう小百合。そういえば、話したことがあるかもしれないが、僕が将来ハゲになることは、中学１年の時にはもう決まってたんだ」

「どういうこと？」

「学校から帰ると、祖父に呼ばれてね。

行ってみたら祖父は、いきなり僕の髪の毛を触ったんだ。

そして云われたよ、『お前は絶対にハゲる』ってね」

「お爺さまが、そんなこと……。ショックだったでしょう？」

「ザワザワしたのを感じたよ」

「分かるわ、その感じ」

私はパッティングを続けながら、そう云った。

「いや、ザワザワしたのは僕じゃないんだ」

「えっ？　じゃあ何がザワザワしたの？」

「小百合がいま、お手入れをしてくれてるところ」

「は？私が？だって、それは……」

「僕の頭皮の毛穴たちさ。僕には何を話しているのかが、よく伝わってきたから」

「……毛穴、たちの話しが分かったと云うこと？そもそも毛穴って話すの？」

「話す。僕もこの時に分かったことだけど」

「何て云ってたの？その……貴方の毛穴」

「色々だよ。とにかく大騒ぎしてた。ある毛穴は、『えー！こいつ、将来ハゲるって？』

『せっかくこんなに健康な毛穴に生まれたのに。ハゲるんじゃ働ける時間が短いってことだろう？やだな〜オレ』　

悔しそうに、そう云ってたよ」

「なんて言えばいいのか」

「小百合が気にすることはないよ。

その晩は、毛穴たちが、ずっと喋ってるからオレは眠れなかったよ」

「そうだったの、パッティング終了したわよ」

「あぁ、ありがとう。気持ち良かったよ」

「お喋りの内容を訊いてもいい？」

「いいよ。とにかくよく話してたな」

『毛穴人生、今回は負け組かよ』とか、

『その勝ち組み、負け組っていいかた、オレは大嫌いだ』

そう、怒る毛穴もいたしね」

私は何も言葉が浮かばない。

ただ、訊いているのが面白かった。

貴方には悪いけど。

「そして毛穴たちは、相談を始めたんだ」

「相談？」

貴方はゆっくり頷いた。

『いつ頃からハゲさせたらいいんだ』

『順番というものがあるだろう』

『そうだな。先ずは毛根に頑張らないように伝えないと』

ハア〜〜〜

毛根がタメ息をつくのが聞こえた。

『毛根、分かるよキミの気持ち』

毛穴が優しくそう云った。

『ありがとう毛穴。俺さ、過去に何度も毛根としての道を歩いて来た。

そこには、毛根としての意地と気合いが常にあったんだ。

少しでも永く、太くて強い毛を生み出すぞ！ってね』

毛穴たちは黙って聴いている。

時々、すすり泣く声も混ざっていた。

『なのに……こんな日が来るとはな。

細くて弱々しい毛を生えさせるわけだ、

直ぐに抜け落ちるように』

そう云って、毛根はまた、タメ息をついた。

毛穴が云った。

『俺たちも元気でいるわけには、いかない。段々と縮んで、毛を生えにくくしないとな』

『ちょっと待ってくれ。コイツはまだ中学１年だ。今からハゲさせるわけにはいかないだろ？いつ頃を予定しておく？』

『そうだな、せめて学生時代は可哀想だから、社会人になってからだな』

『そうだな、そう思っておこう』

「あっそう云えば」

「どうした、小百合」

「以前に貴方は自分の大学時代の写真を見せてくれたわよね？」

「そんなこともあったな」

「あの時の貴方の髪、すごい量だった。

なんていうか、爆発しているみたいに私には見えたわ。ベートーベンみたいだった」

「……葉加瀬太郎を意識したんだが、ベートーベンではなく」

「ご、ごめんなさい」

「いや、いいんだ。確かにあの頃の髪の毛の量は凄かったな。僕はくせ毛だから、小百合の云う通り爆発してたな」

「あの時……僕は彼等の会話を聴いていた。毛穴たちの話しをね」

「なんて云ってたの？」

『よっしゃーー！最後に一花咲かせるぞ！

みんな、いいか』

『もちろんだ！毛穴の熱い思いを全部出すぞ！』

『オレたち毛根も、先に旅立った仲間たちの想いも込めて、ありったけのパワーを出して、最高の髪質のを、生むからな！』

『オーーーー！』

私は貴方の頭皮を優しく撫でた。

「ステキよ、あなたたち」

そう云うと、頭皮に、たくさんのキスをした。

ありがとうの感謝を込めて。

また、涙が出てしまった。

同じように、コロコロと貴方の頭皮を転がって行った。

貴方は椅子から立ち上がり、力を入れて、私をハグした。

「僕はもうすぐ還暦になる。こんな初老の男でも良かったら、結婚してくれないか」

「私も来年には40になるのよ。でも……

嬉しい！ずっとずっと一緒に暮らせるなんて夢のようよ」

その時、貴方と私に光がキラキラと降り注いだ。

神さまが、祝福してくださっているのを、私は感じた。

貴方の頭にも、光が眩しく輝いている。

ありがとう、毛穴

ありがとう、毛根

ありがとう、愛する貴方

そして、ありがとう、最後まで読んでくださった人よ。

あなたにも、愛と光が注がれますように。

　　　　　了

㊗️お陰様で【ハゲ賞】を受賞しました🎉