悪魔の申し子かも…？「男の子だから」で済まされない幼児期の「手がかかる」は気付けなかった特性のサインだった？
よじまま家の長男「トト」は現在中学１年生の１２歳。
２０２４年３月某日に私と他のきょうだい達と一緒に、元住んでいた地域と父親から離れて神戸に来た。
ところが、その２ヶ月後、トトは父親の元へ戻ってしまった。
トトから「元の家に戻りたい」と言われた時は鈍器で頭を殴られたみたいにショックだった。
だって、私が家族６人で住んでいた家から子ども達４人を連れて出て、父親（Ｓ男）から離れた一番の理由はＳ男とトトとの関係性であり、トトはＳ男から離れた方がいいと判断したからだ。
私は間違っていたのだろうか…？
トトの気持ちを分かってなかったんだろうか…？
自問自答するが、あの時、私はああするより他はなかったと今も思っている。
でもトトが「戻りたい」と強く言っている以上は、その意思をないがしろにはできなかった。
納得はできないし、自分の側に居てほしいけれど、トトの意志を優先しなければ、私もＳ男と同じことをすることになる。
本当に悔しかったが、私はトトを父親の元へ戻した。
トトが戻りたい理由にあげたのはこんな感じだった。
●前の学校友達と一緒の中学校に行きたい
●部活で野球がしたい
●認知症のバアバと住みたくない
●パパは反省してると言ってるから暴力はもうしないはず
まぁ、どれも分からくはない。
トト自身も本当にそう思っているとは思う。
でも、私は他にも理由があると思っている。
本人は言わないだろうけど。
私がなぜそう思うのか。
トトの幼少期からを振り返りながら、考えてみたいと思う。
・・・
【トト】赤ちゃん～３歳頃
トトは、小さな頃から笑顔が可愛い男の子だった。
周りのママ友の間では「トトちゃんスマイル♡」と呼ばれているほど愛らしかった。
でも私には「悪魔の微笑み」にしか見えなかった。
それくらい２～３歳頃のトトはコントロールがきかない子どもだった。
長女が極端に動かないタイプだったから余計にそう感じていたのか、とにかくじっとしていないので、トトが幼稚園に入園するまでは買い物に行くことが何よりもストレスだった。
ママと手を繋いで並んで歩いているトトと同じくらいの子どもを見ると、信じられないものを見ているようだった。
（長女もあまり手を繋がない子どもだったが、乗り物には大人しく乗るので問題なかった）
スーパーの食品売り場で何度注意してもお肉やお魚のパックを触って指で穴を開けようとする。
イラついてトトの手の甲を思いっきりつねったこともあった。
（そのことは後で思いっきり後悔したが）
言葉が出てくるのもかなり遅かったし、たぶんこの時期からすでに耳から聞いたことは定着しにくい特性が表れていたのだろうと思う。
でも、当時の私にはそんな情報も知識もなく、ただただトトの行動にストレスを感じるだけだった。
・・・
【トト】幼稚園時代
ようやく幼稚園入園でつかの間の一人時間ができると思いきや、激しい登園拒否にあった。
２歳上の姉（クラレ）も同じ幼稚園に通っているので安心だとタカをくくっていたが、甘かった。
慣らし保育の３日間はずっと泣きっぱなしで、園の隣の公園からコッソリ様子を見ていた私の姿をトトに発見され、ものすごい勢いで私の元へ走ってこようとしたこともあった。（先生に見つかって阻止されたが）
入園後も大号泣して私にしがみついて全然バスに乗ってくれず（姉が一緒に乗ってるのに）、まだ乳飲み子だった次女を抱えて２ヶ月くらい毎朝自転車で幼稚園まで送っていった。
１学期が終わる頃には慣れてくれて、バスにも乗ってくれるようになったけれど、今度は先生の話を全く聞かない自由過ぎるお調子者に変貌し、先生や私を困らせていた。
泣いてた頃よりはずっといいけど、私はなんでトトは話しを聞いてくれないんだろうってずっと思っていた。
・・・
【トト】小学校時代
幼稚園を卒園して小学校に入学する時、心配したのはトトの極度な場所見知りだ。
幸い、小学校でも２歳上の姉（クラレ）がいるし、同じ幼稚園からトトが通う小学校にあがる友達は２０人以上いる。
トト自身も成長しているはずだし、幼稚園の登園拒否よりはマシかもしれない。
私は期待していた。
そして入学式当日。
ピカピカのランドセルとかっこいいスーツに身を包み、家族そろって小学校へ。
ところが、小学校の正門の前で動かなくなったトト。
突然泣き出す。
「怖い！行かない！いやだ！！」
マジか…！
ここで拒否られるとは…！
「今日は行きも帰りも一緒だし、すぐに終わるから大丈夫だよ～。ほら、お友達もいるよ～」
なんとかなだめようとするも、涙目でにらみつけてくるトト。
意地でもここから動かないぞ！と目で訴えている。
もうすぐ式が始まる時間なのに、どうしよう・・・と思っていた頃、小学校の先生が門の外まで迎えにきてくれた。
新入生のお世話係で登校していた新6年生のお姉ちゃんたちもたくさん来てくれた。
「どうしたの～。いっしょに行こうよ～」
「ほらほら～。こっちだよ～」（グイグイひっぱっていく）
お姉ちゃん達にもみくちゃにされながら、なすすべなく引っ張っていかれるトト。
助かった。
式はすでに始まっていたので、トトだけ別の席に座らされていた。
そして入学式後もやはり登校拒否は続き、またもや２ヶ月間学校まで送り届けることとなった。（この時４人目の妊娠後期）
トトは小学校生活が慣れてくると、人が変わったようにお調子者の自由人となった。これも幼稚園の時と同じだ。
お調子者だけど、気は弱いのでよく周りからイジられたりもする。
きっとこの子は要領があまりよくないんだろうな、と思っていた。
あと、心配していたのは、あまりに人の話を聞けないことだ。
何か気になるものが目に入ったら、そっちに気を取られてしまい、先生の話などほとんど聞けていない。
小学２年生の時点で、宿題が全くできず、私が教えようとしても話を聞かず集中しないので、これはもう私の手に負えないと先生に泣きついた。
こうしてトトは小２から通級学級に通う事になった。
通級の先生がとても良く見てくれて、トトの特性に合った勉強方法を教えてもらえたおかげで、トトは周りと比べてもそんなに遅れることなく学習に取り組めるようになった。
私もトトの特性に対してどうすればいいのかを知れるきっかけとなったので、通級に通えたことは非常によかったと思っている。
トトの小学生時代を語る上で、どうしても外せないことがまだある。
それは野球だ。