処方妖精【短編小説】

　真面目に働かなくちゃいけなかった。失敗もしないで、完璧にこなさなくちゃいけなかった。

　でも最近、それができなくなった。ミスばかり。焦ってばかり。

　いままでできていたのに。だから病気を疑った。病院で薬をもらえば、また元のように頑張って働けると思った。

「働きすぎ、頑張りすぎですね。きっと見えるでしょうから、妖精を処方しましょう」

　妖精？　そういう名前の薬があるのかと思ったら、本当に「妖精」が処方された。

「やはり妖精が見えますね。この妖精は基本的に二週間ほどあなたのお手伝いをします。食事などは必要ありません。常に連れていてください。必要がなくなれば、妖精は見えなくなり、妖精自身も勝手に去ります」
「よろしくね」

　まさに絵本に描かれているような妖精が、私の後をついて回るようになった。
　いったいこいつが、どうやって私の悩みを解決してくれると言うのだろうか。
　でも処方されたのだから、と信じて日々を過ごすことにした。

「そんなに頑張らなくてもいいんじゃない？　所詮仕事だよ？」

　私は真面目に、そして頑張らなくてはいけないからこそ、妖精が処方されたのだと思ったけれども、大間違い。

「なにこれ！　つまんない仕事じゃん！　そもそも必要な仕事なの？　これ頑張る意味ある？　もう適当にやっちゃいなよ！」

　妖精はどうやら不真面目な性格みたいだった。

「はい！　お仕事おしまいの時間！　えっ、仕事が終わってない？　残業する？　頑張りが足りない？　いやいやそもそも終わらない量の仕事をやろうとしてたんだって。終わらないのが当たり前だって」

　私は頑張りたいのに、すぐに妖精が文句を言う。握りつぶしてやりたい気持ちがあった。

「失敗した？　そんなのよくあることでしょ、なんで気にしてんの？」

　こんなのじゃ、私は真面目な頑張り屋さんに戻れない。
　でも、この妖精にも、真面目なところがある。真面目というには、こだわりが強いというのが正しいのかもしれないけれども。

「お風呂はもうちょっと長くはいらなきゃ！」

　お風呂に長く入ったところで時間の無駄なのに。

「ご飯それだけ？　ダイエットでもしてるの？　もとから痩せてるじゃん！　もっと食べた方がいいよ、ほらこれとか絶対おいしいじゃん」

　余計なものを買うと、その分出費するっていうのに。

「えっ、家で資料作ってるの？　もう寝なよ！　日付がまだ変わってないって？　いやいや変わる前に寝た方がハッピーでしょ！」

　やらなくちゃいけないこともたくさんあるのに。
　頑張りたいのに、全然頑張れない。

「――もういい、もういい、わかった」

　ある日私は、妖精のことがめんどくさくなった。妖精にあれこれ言われ、それに対してあれこれ言うのも疲れた。大人しく妖精の話を聞くことにした。

　仕事はもう頑張らない。ミスしてもそれでいいやと思う。
　お風呂は長め。食べたいものを食べて、眠い時は我慢しないで寝る。

　そんな日々を過ごす中、私は突然気が付いた。

　部屋が汚い。ゴミがいっぱい転がっているし、ものも散らかっている。
　随分前からこうだった。でも、気付いたのは「今」だった。

　片付けようという気持ちになれた。冷蔵庫を開けたら、もう消費期限の切れた食べ物もあった。ゴミを整理する中で給与明細を見つけた。私はそんなに、お金をもらっていなかったことを思い出した。

　それからたくさんのハンドメイドの材料を見つけ出した。レジンや粘土、ビーズに布。

　忘れていたけど、私はアクセサリーを作るのが大好きだった。
　魔法道具みたいなアクセサリーや小物を作るのが大好きだったんだ。アイデアメモもそこにあって、全部がきらきら輝いて見えた。

「どれから作ってみる？」

　いまなら何でも作れる気がして、妖精に尋ねてみたけれども返事はなかった。

　気付けば処方されてから二週間以上が経っていた。二週間以上どころではなく、一か月以上が経っていた。けれども妖精はまだそこにいて、今日、ついに見えなくなってしまったらしい。私がいろんなものに気付けた代わりに。

　もう少し早く私が気付いていれば、あの小生意気な奴に、何かかわいいアクセサリーを作ってあげられたのに。

【終】