自分の生まれ育った国を好きだと思えることは、とても幸せなのかもしれない
この間、人生で初めて南アフリカ出身の人に出会って、いろいろな話をした
彼は、母国にいるのが嫌で嫌で仕方なくて、ベトナムに出てきたらしい
私は常々、海外に出たい、海外で働きたいと思っていて
現に今その夢を叶えているわけなのだけれど、別に日本が嫌いだからそうしているわけではないし
海外に行くたびに、あぁ日本が好きだなぁと再認識している
日本や日本の文化に対して辟易することも多いけれど、何だかんだで日本に生まれたことに誇りを持っているのだと思う
日本で一番恋しいものはなに？と聞かれて答えた後に、同じことを彼にも聞いてみた
南アフリカで一番恋しいものは何？と
彼は一言、「家族」と答えた後に
少し悲しそうな顔をして語ってくれた
「出来れば母国を恋しいと思いたいけど、絶対に無理。
南アフリカは毎日のように暴力や犯罪が蔓延っていて、政治思想や人種の違いで争いが起きている。
今家族は南アフリカにいるけど、それがすごく居心地が悪い(Uncomfortable)。
あの国で自分の家族を作ろうとは思えない。」
家族が母国にいるだけで、「Uncomfortable」と思う気持ちは、考えた事がなかったのでハッとさせられた
いや、正確に言うと1度だけそう言う感覚に駆られた事がある
2016年の熊本大地震
震源地は、おばあちゃんちがある地域で、ボロボロになった見知った街並みをテレビで見て、ショックを受けたのをよく覚えている
家族は福岡にいたけど、それでもやっぱり心配だった
今すぐ駆けつけてあげたい、でもそうしてあげられないし、行っても何も役に立てない
地震が起きてしばらくは、そう言うジレンマに苦しんでいた
でもあれは、自然災害であって異常時だ
南アフリカのことはあまり詳しくないけど、嫌になってしまうほど異常時が常に続いていて、しかもそれは人がなす行為で、家族が母国にいるだけで常に居心地が悪く感じてしまうのかと思うと、すごく悲しい事だと思った
いつ大地震が来るかわからない日本だけど、それでもやっぱり安全で安心して暮らせる事実は間違いなくある
日本で一番恋しいものは？と聞かれた時に
私はほぼ即答で
「綺麗なトイレ。あと食べ物。それから今の時期だと桜かなぁ。」
と答えた(家族は含まれないんだと笑われてしまった…)
そう言えることがどれだけ幸せなことなのか、考えてみたこともなかった
彼は南アフリカ人でも白人だから、尚更南アフリカで住みづらさを感じるところはあるかもしれない
それでもやっぱり、母国を好きだと思えないのは悲しいことだから
南アフリカに対して、きっと私は何もしてあげられない
でも自分の母国に対しては、何かできると思う
今後も日本人が海外に出た時に恋しく思える日本であり続けないといけない
だから、良いところはそのままに、悪いところは直していけるように
ずっとそのままを保つのではなくて、どんどんアップデートしていかないといけない
他の国の事情を聞いて、そう強く思った
ちなみに、恋しいものに家族を入れなかったのは
もう4年も離れて暮らしているので、すぐに会えない状況に慣れてしまったからです
それはそれで寂しいかなぁ
家族ももっと大事にしよう
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