経営者なんてコケたら終わり～リスクを恐れず金は借りられるだけ借りろ

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■経営者育成セミナー参加日記：～借金～

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「商品を作るため、まずは材料を買っていただきますが、残念ながら、今、みなさんは無一文です。したがって、最初に銀行からお金を借りていただきます。つまり……借金です」

ざわ……ざわ……

（最初から借金だって？）

一瞬、面食らったが、冷静に考えれば驚くことではない。 起業するときにかき集めたお金が、会社の設立費や設備投資で消え、運転資金は「借金」でまかなうというのはよくあることだ。実際、自分の会社もそうだった。

かつてサラリーマンだった頃は、「借金」というものに対して、過剰な拒否反応を持っていた。金の貸し借りは避けるべきものであり、ましてや借金など論外。しかし、経営者になってみると、それは単なる資金調達の手段のひとつにすぎず、日常茶飯事のことであった。

金が尽きれば、会社は終わる。思わぬ出費を考えれば、金があるに越したことはない。むしろ、無理に借金を避けたせいで、いざというときに資金が足りず、親戚や友人に頭を下げる方がよほど惨めだ。何度かそんな経験をして、ようやく「借金は悪ではない」と理解したのだった。

周囲を見渡すと、まだざわついている。どうやら実際に経営をしている人間はほんのわずかで、大半は企業の部長、いわゆる幹部クラス。きっと彼らは、会社の研修としてただ受けさせられているだけなのだろう。

（借金の意味、重要さ、恐ろしさ……そういう実体験のない彼らに、地獄を見てきた自分が負けるわけがない……絶対に勝てる）

などと考えていたら、

「ところで、借金するといっても、このゲームには破産はないので、安心してくださいね」

突然、講師がニコニコしながら、そんなことを言い出した。

ええ！？ そうなの！？

「もちろん、現実の経営では破産が存在しますが、このゲームでそれを認めると、資金が尽きた人は残り時間を何もせず、他の人のプレイをただ眺めるだけになってしまいます。それでは、セミナーの意味がありません。そこでこのゲームでは、毎年、銀行から追加で借金ができる仕組みになっています。もちろん、赤字はどんどん積み重なっていきますが……」

なるほど。もし午前中で破産したら、午後はただの見学になってしまう。だから「破産はなし」のルールにしたわけか。まあ、それは理解できる。

しかし、甘い話だけではなかった。

「とはいえ、これでは現実の経営と比べてヌルすぎるので、このゲームの借金の金利は……、このような数字とさせていただきました」

ぐぐううううっっ！！

な、なんだこの金利は！？ 暴利だろ、これ！？

「どんな赤字会社でも、毎年、借金ができるのですから、この金利は非常にリーズナブル、……良心的金利となっております」

ざわ……ざわ……

詭弁だ。この金利の数字は、ようするにプレッシャー。 「他人の足を引っ張ってでも利益を出せ。出さなければ、借金地獄の底なし沼に飲み込まれるぞ」という明確な脅し。

おそらく講師が一番恐れているのは、参加者全員がたいした損も得もせず、動きのないままゲームが終わってしまうことだ。しかし、これだけの高金利なら、誰もが必死になって利益を出そうとするだろう。他者を蹴落としてでも、黒字を目指さざるを得ない。

（このゲーム、勝ち組と負け組が、はっきりと分かれることになる……！）

そんな直感が走った。

「では、銀行からいくら借りるか、ひとりひとり申告してください」

講師の指示で、時計回りに参加者が順番に借入額を申告していく。

まだゲームの全貌はわからない。借金すれば、その分、利息が重くのしかかる。参加者たちは慎重に考え、限度額の10％～30％程度の無難な金額を提示していく。

そうだよな。最初からいきなり大金を借りて、もし失敗したら、多額の負債を抱えることになる。とくに、このゲームの金利は異常なほど高い。足りなければ後で追加で借りればいいのだから、最初は様子見が賢明……。ここは、みんなと同じような金額で……。

そう考えていたところ、僕の隣の席の、一癖も二癖もありそうなおっさんがこう宣言した。

「限度まで」

ざわ……ざわ……

うぅ……！！

いきなりルール上の限度額いっぱいの借金を宣言。

こいつ……もしかしてリピーター（ゲーム経験者）か……！？

だが、待てよ。こいつの判断は正しいかもしれない。

このゲームは「材料を買い、加工して、商品を作って売る」というシンプルな仕組みだが、最大の問題は競争相手がいることだ。まだ詳細は明かされていないが、おそらくは、設備投資をして他社より有利な状況を作り出し、競争に勝っていかなければならないのだろう。

だが、そのためには資金が必要。
そして、それは多ければ多いほどいい。

そうさ、現実の経営だってそうじゃないか。

「借金はしない方がいい」「借金は少ない方がいい」――そんなのは当然の話だ。だが、それは経営者の考え方ではない。

経営者にとって、金は寿命……戦場で言うところの実弾だ。それが尽きれば、何も打つ手がなくなる。
だから、むしろ逆の発想が必要……、つまり――

借りられるだけ借りろ、だ。

どうせ、経営者なんてコケたらそれで終わり。1000万借りて破産するも、3000万借りて破産するも同じこと。

危なかった……もう少しで見誤るところだった。

私は講師に向かって、こう宣言した。

「飲茶です……限度まで」

（続く）