ブラチスラヴァ（Bratislava）へ【ウィーン留学記】
はじめに
ウィーンから電車で一時間、スロバキア（Slovenská republika）の首都ブラチスラヴァ（Bratislava）へお出かけ。最近ちょっと煮詰まりすぎていたため、新たな空気を吸いに行ってきた。観光地として有名なブラチスラヴァは、観光客でにぎわっていたが、旧市街の古い町並みにはゆったりした空気が流れていた。
ブラチスラヴァという地名は、google mapを眺めているときに目についた。聞いたこと無い地名だな、と思って調べると、大きな街ではないから日帰りにちょうど良いとのことで、よし行こう！と思い立ち、前日から電車のチケットを買ったり、観光スポットを調べたり、バタバタ。たいして準備もせずに出かけたが、確かにサクッとお出かけするのに良い場所だった。
電車に揺られて
ウィーン中央駅（Wien Hbf）からブラチスラヴァ＝ペトルジャルカ駅（Bratislava-Petrzalka）まで一時間、往復で38ユーロほど。チケットはomioでサクッと購入。二等席（自由席）だったので、乗車が始まるとあっという間に席がうまり、通路に立つ人もいるほどの混みあい。はやめにホームに上がり電車を待っていたので、無事に窓際に着席。
移動中、窓から見える景色は永遠に草原（というよりは農場？）。風力発電の白い風車の並びを越えると、いよいよ電車はオーストリアからスロバキアへ。
旧市街へ
駅から出て、旧市街まで歩く。google mapによれば、歩くと50分ほどかかるとのこと。一時間越えであれば乗り物に乗ろうという気になるが、できるだけ歩いて移動したい。バスに乗れば20分くらいとのことだったが、街の様子も見ながら、ぶらり。
午前中は土砂降りで、ブラチスラヴァに到着したころもまだ曇り空だったが、どんどん照りだし、気温もぐんぐん上昇。汗をかきつつ、ひたすら歩く。歩いていると、ドナウ川に架かる通称UFO橋のてっぺんのUFOが見えてきた。方向がわかれば、歩くのも苦ではない。
ふらふら歩いていると、あっという間に旧市街へ到着。レストランやカフェ、お土産屋さんなどお店が立ち並ぶ。ミハエル門（Michalská brána）に向かって伸びる目抜き通りは観光客でにぎわっていた。
古い建物が並び、建物全体や装飾など、いろいろ眺めているだけで楽しい。どの通りがどこにつながっているのかよくわからなったが、とりあえずつながっているならいいか、とgoogle mapは閉じてテキトーに歩く。
事前に調べていた観光スポットはだいたい見てまわったと思うが、旧市街を2時間も歩き回れば、ゆっくりすべて見ることができるかな、という感じ。聖マルティン大聖堂（Katedrála svätého）の中には入ることができ、豪華な内装に感動。結婚式？が執り行われており、柵で区切られた後ろの一角から内装をこっそり見る、という感じだった。ステングラスや装飾がすごかった。内部を公開する時間帯が決まっているらしい（公式HP）。
聖堂の前ではパネル展示が行われていて、旧市街に関する解説が。（常設なのか？）少し英語でも書かれていたので、読む。こういうのは、癖で読んでしまう。
ブラチスラヴァ城へ
旧市街から歩いて、ブラチスラヴァ城（Bratislavský hrad）へ。高台にあるため、旧市街を歩きながら、その真四角が視界の端にちょこちょこ入っていた。「ひっくり返ったテーブル」と呼ばれているらしい。確かに、ビシッと四角い。坂をのぼり、城へ向かう。
城の中、というより周り？をどう歩いていいのかわからず、とりあえず道なりに進む。ふらふらしていると頂上っぽいところにつき、そこから眺める城下は絶景だった。向こうの方にはオーストリアの白い風車が見えた。古い街並みと、道路やビルがマッチした、良い風景。
何か展示が行われていたようだったが、それはパスして、来た坂を下る。芝生に座って休憩し、また旧市街へと戻った。
喧噪の中の本屋さん
今回、ブラチスラヴァに行く前に、いくつか行きたい本屋さんをピックアップしていたのだが、土日は営業しておらず。それはまたリベンジするとして、MEGABOOKSという本屋さんには行くことができた。観光地の喧騒の中にたたずむ書店。入口は小さいが、奥にすらーっと伸びた店内。そして白で整えられた内装。入った瞬間、めっちゃ好きな感じ！と思った。
さまざまな言語の語学書や、文章の書き方／読み方といった文学理論、そして奥には古典文学から現代文学、児童書まで幅広い品ぞろえ。英語の書籍が多くそろえられており、アジア圏の作品の英訳もしっかり棚に。
店主さんはずっと本を読んでいて、それもまた良かった。棚の間に座席スペースが設けられていて、ゆったり本を見ることができた。長居した挙句、二冊を購入。ここで本を買いたい、と思わせてくれる本屋さんだった。
京都の嵐山にLondon Booksという本屋さんがあるが、観光地の喧騒の中にたたずんでいる感じが、ちょっと似ている。お店の外は賑やかだが、店に入った瞬間スッと雰囲気が変わるというか。
いい本屋さんに出会えた、いい旅になった。
おわりに
突然思い立って出かけたわりに、なかなか充実したお出かけになった。こぢんまりした街をじっくり歩いて、見ることができた。旧市街から駅に戻る足取りは疲労で重かったので、帰りはバスに乗ってみても良かったかな、という感じ。
基本的にカードで買い物ができたが、お土産物やさんでは「現金持ってる？」と尋ねられた。カード払いでお願いすると特に嫌がられることなく応じてもらえたが、少しの買い物であれば現金の方がスムーズだったのかな、と思う。
駅のトイレを使う際50セントが必要で、硬貨はたくさん持っていたので何も問題なかったが、もし持ってなかったら危機だったな、と。（トイレに今すぐ行きたいタイミングで、硬貨持ってなかったら、大変なことに…）どこか出かける際には現金も持っておくべきだな、と思った。
帰りの電車を殺風景なホームで、ベンチに座りながら待った。座席には余裕があり、ゆったり座って帰ることができた。行きも帰りも遅延することなく、無事にウィーンへ帰還。夜七時半ごろ、ようやく差してきた西日を浴びながら家に帰った。