カナダの来客
５月の最終日、新千歳空港を通り抜けようとしたら “Canada” の軍用機が目に入りました。あれっ、どうしたのかな？
ボーイングC-17大型輸送機、カナダ空軍では「CC-177 Globemaster III」と名付けられています。新千歳空港には２日前に来ていた様子。29日朝、沖縄の嘉手納基地を離陸して、おそらくカナダへと向かっていたのでしょう。
正午ちょっと前に、その飛行航跡が鋭角に曲がっていました。機体に何か不具合でも起きたのでしょうか？ いったん仙台空港方面に針路をとりましたが、途中でダイバート先を新千歳空港に変えたように見えます。
午後１時過ぎ、新千歳空港に着陸しました。
CC-177が着陸したのは滑走路３６Ｒでした。
着陸重量がどれくらいだったのか分かりませんが、少なくとも太平洋を横断するための燃料を搭載していたことは間違いありません。嘉手納飛行場を離陸して2時間40分しか経っていませんから、搭載貨物と併せればかなりの着陸重量だったはずです。
新千歳空港および千歳飛行場の滑走路は合わせて４本。そのうち１８Ｌ／３６Ｒだけがコンクリート滑走路で耐荷重が非常に大きいのです。
新千歳空港のスポット57～58付近に駐機していました。民間機には少ないこの色で大型４発機が留まっていると目立ちます。
登録記号は「177704」。Royal Canadian Air Force（カナダ空軍）の公式webサイト情報によれば、701～705まで５機の CC-177 を保有しており、その４機目がこの機体です。
注意：日本語のウィキペディア「カナダ空軍」の記述（８機）は誤り！ 英語のWIKIPEDIA "Royal Canadian Air Force" では正しく５機と記載されています。
離陸の状況は見ていませんでしたが、写真を撮った日の午後３時前に新千歳空港のコンクリート滑走路１８Ｌから離陸して、カナダの西海岸（バンクーバー島のコモックス空軍基地）に向かいました。
新千歳ダイバートの原因はどんな不具合だったのでしょう？ ２泊３日のうちに対処できたことは幸いでしたが、北海道を楽しむには少々短かすぎる滞在でしたね。
※ 写真は、2023年5月31日、やぶ悟空撮影