七色のポエジー（書きとめておきたい古今東西の詩句）

第４０９回　芝居は終わった（ベートーベン）

Plaudite, amici, comoedia finite est.
（喝采を、諸君。芝居は終わった）
 
　ドイツの楽聖、ベートーベン（Ludwig van Beethoven, 1770～1827）が臨終の床で言った言葉。原典は、初代ローマ皇帝アウグストゥスの言葉と言われる。ベートーベンの日記にはギリシャ、ラテンの古典からの引用があふれている。それほど文学への造詣が深かった。
　ベートーベンが亡くなる３日前、臨終が近いことを知った親友たちが遺言的文書に必要な署名をさせた。何よりも甥のカールの行く末を案じていたベートーベンは残る渾身の力を振り絞ってすべての書類に署名した。その作業が完成したとき、掲出の言葉を口走った。
　それから３日後にベートーベンは息を引き取った。その葬儀には２万人とも３万人とも言われるウィーン市民が参列した。