「サントリースペシャルリザーブは実質白州説」を確かめてみる
ワシじゃ！ ミーミルじゃ。知恵の泉を守る巨人族じゃ。好きなウイスキーはハイランドパークじゃ。
ジャパニーズウイスキーの定義が決まった事で、今とてもホットな銘柄がある。それがサントリーオールドとサントリースペシャルリザーブじゃ。
話せば長くなるが、ジャパニーズウイスキーの定義厳格化に伴い、既存の商品のどれが「ジャパニーズウイスキー」で、どれが海外原酒の混ざったものなのかが白日のもとに晒された。
ジャパニーズウイスキー白黒判定（？）において、ニッカのブラックニッカシリーズやザ・ニッカ、フロム・ザ・バレルが当然のごとく全滅しておったのは少しショッキングじゃ。一方、逆に注目を集めたのはサントリーのブレンデッドウイスキーじゃ。オールド、リザーブ、ローヤル……どれも国産原酒を用いたジャパニーズウイスキーだった。
もともとサントリーは色々言われがちな会社で、実際過去にサントリーオールドの成分がどうこうとか揉めた事が色々あったし、いまだに大昔の毀誉褒貶のイメージを引きずって更新しない年寄りもおるじゃろう。
そういう事もあってか？ これらの響以外のサントリーのブレンデッドウイスキーのシリーズは日の目を見ていなかったというか、まあ瓶のデザインも古臭いし、もともと普段あまり話題にのぼる事がなかったから、皆は逆に驚いたというわけじゃ。
サントリーのブレンドは時代時代で同じ銘柄でも中身が全然違うんじゃ。昔は美味しんぼで叩かれてたような事が実際にあったのかもしれんが、少なくとも今は胸を張ってまっとうな国産原酒のブレンドだと言い切れるわけじゃ。
サントリーは国内に山崎蒸留所・白州蒸留所・知多蒸留所を所有し、運転しておる。山崎蒸留所は言わずとしれた山崎じゃ。白州蒸留所はミネラルウォーターの南アルプス天然水の採取所も確か近くにあるんじゃ。知多蒸留所ではグレーンウイスキーを作っておる。これらの原酒を混ぜてブレンドのウイスキーを作っておるんじゃ。
2021年現在、どうやらサントリーオールドは山崎が。サントリースペシャルリザーブは白州がメインとなった原酒構成のブレンドらしい。リザーブは80年代は山崎のキャラクターがよく出ていたとされる。コロコロ変わるんじゃ。
そんな中、ワシは最近、白州を酒屋で定価で手に入れる事ができたので、リザーブが実際白州なのか、試してみようと考えた……。
左から、白州NA、サントリースペシャルリザーブ現行品、サントリースペシャルリザーブ特級表記（80年代）、サントリースペシャルリザーブ特級表記（70年代）じゃ！
どうして昔のリザーブがあるかというと、棚の奥から出てきた。70年代のやつはこの機会にネットで買ってみたんじゃ。
そして飲み比べてみたところ……。
白州NA現行品：チョー美味い！
リザーブ現行品：確かに白州系の風味、美味い
リザーブ80年代：漬物のにおい（？）、山崎系の風味、深みがあって美味い
リザーブ70年代：香りが何もない きついアルコール味 正直これは無理
このような結果となった。
リザーブの中身は、年代によって明らかに、方向性から何から全く違った！ 気のせいとかそういう余地の一切ない、ジャンル自体全く違う味じゃ。
70年代のリザーブはこれは現代っ子のワシには完全に無理じゃ。どんなブレンド構成になっているのか知らんが、よくぞこのどうしようもない状態から、現在の、世界で評価されるジャパニーズウイスキーまでクオリティを持ってこられたものだと……その長い改善の歩みに、逆に感心した。「オールドボトルならば何でも美味い」という事はないんじゃ。
80年代のリザーブは非常に深みがあって美味であった。漬物みたいなにおいが気になったがの。これはまさか、ヒネ臭というやつか？ ワシはヒネ臭を具体的にこれと教えられて嗅いだ事がないのでわからん。一体何じゃろうな。ともかく、飲んでしまえば山崎系の美味を楽しむことができた。
現行のリザーブは確かに白州がキーモルトとして使われているブレンドだという事がわかった。ただ、これが白州の代わりになって白州が要らなくなるかというと、勿論そんな事はなく、白州の圧倒的な香りの素晴らしさは他で代替する事などできなかったという当然の結論にたどり着いた格好じゃ。
現行の白州をワシは正直ナメておった。「年数表記が無い白州じゃと？ そんなものは飲んでおられんのじゃ」と決めつけておった。しかし今回飲んでみたところ、そういう「酒の若さからくるマイナスの刺激」は全然なかったうえに、あの白州の「森の香り」に喩えられる圧倒的な瑞々しい香気には迫力すら感じ、ストレート、ハイボール、どちらの飲み方においても、とても素晴らしい体験をする事ができたのじゃ。白州NA、もし酒屋で常識的な値段で売っていれば是非ゲットすることをオススメじゃ！
というわけで結論じゃ。
・スペシャルリザーブは確かに白州系の味
・今の白州NA、すごい美味い
リザーブの話をするはずが、白州NAの話で終わってしまった。こういう事もあるんじゃ。
今日はここまでじゃ。
またの。