木材屋さん、はじめます。
自宅のデッキを施工した興奮は、そのまま僕と木材会社さんとの関係を変化させた。
Webサイトリニューアルのプロジェクトは進行中であったが、それと並行して未活用材の販売プロジェクトがはじまった。
しかし当初はモノサスが販売主体になるのではなく、木材会社さんの未活用材の販売プロジェクトをコンサル的に支援する形だった。
その中でまず始めたのは、ありったけの建築・デザイン関係の知り合いを木材会社さんのストックヤードに連れていくこと。
自分にとってもそれが友人・知人を誘いやすかった。
知り合いに営業をかけるようなことはしたくないし、そもそも声をかけた友人・知人はそんなことで建材・木材の採用の可否を検討するようなクリエイターでもない。
よいものはよいと言うし、使えないものは使えないと率直に判断する人たちだ。
だからこそ、そういう人たちに魅力たっぷりの未活用材を見てもらいたいと思った。
それだけの魅力がウエスタンレッドシダーの未活用材にはあると感じていたし、なによりも自分自身が惚れ込んでしまっているので、他人に勧めることにひとつも躊躇がない。
自分でも営業行為と思っていないから、木が好きそうな人に会うと気軽に声をかけ続けた。
実際にストックヤードを案内した友人・知人の建築家やデザイナーには喜んでもらえたし、感謝もされた。
ストックヤードを訪れた建築家のうち何人かは、実際にプロジェクトで未活用材を採用してくれたし、大学で教鞭をとっている方は学生を伴って再訪してくれたりもした。
一方で限界を感じる部分もあった。
建築家やデザイナーの方たちが、面白く魅力的な形でウエスタンレッドシダーを実際のプロジェクトで活用してくれることで、建築雑誌などに作品が掲載され、広報的な果実は得られはじめてはいた。
しかしそれが未活用材であるということまではなかなか記載されない。
ウエスタンレッドシダーの広報にはなるのだが、根本的に未活用材の販路を構築するという意味ではそれだけでは必ずしも充分ではないのだ。
そこで未活用材を販売するためのECサイトを構築しようという話になってゆくのだが、企画を立て始めた段階で、すぐにコンサル的に関わることの限界を感じ始めた。
ECサイトとなると、ただ公開して終わりということにはならない。
読み物コンテンツもどんどん追加していく必要があるだろうし、新しい商品の企画やキャンペーンなども継続的に展開していかなくてはならない。
それらすべてを提案し、Webに載せるコンテンツの制作もするとなると、
木材会社さんへの請求が大きな金額になってしまうのは目に見えている。
もちろんそれに見合う金額を売り上げれば問題ないのだが、未活用の木材というのは顕在化したマーケットではなく、そんななか立ち上げるECサイトがそんなにすぐにトントンと売上を上げてゆくものではない。
言ってみれば持ち込み企画であるにもかかわらず、コンサルはともかく制作で費用をいただくことに違和感しか感じなくなってしまった。
また、木材会社さん側の事情もある。
木材会社さんとしては、海外から木材を調達し、それを適切に加工・保管・選別したり、最終的に施工現場に配送するための手配などの物流機能などに体制が最適化されている。
もちろん広報機能や商品企画機能などは備わっているが、体制が手厚いわけではないので未活用材のほうまではとても手がまわらない。
このままコンサル的に関わっているだけでは、未活用材の販売プロジェクトそのものが動かないし、それを避けるためにコンテンツ制作やマーケティング機能全てをモノサスで引き受けてしまっては木材会社さん側のコスト負担が大きくなりすぎる・・・。
とまあ、こんな状況だったのだ。
この状況を理解してから、決断するまではそんなに時間はかからなかった。
「もうこれは自分で木材販売しちゃおう」
自分自身の木材への興味と、未活用材に可能性を感じた思いはもう止められないところまで来ていた。
もうひとつ、いまになって思う一番大きな動機は
「こんな楽しそうなこと、他人にやられたくない」ということのように思う。
そんなわけで自分の中では、もはや木材販売事業を自社で立ち上げることしか考えられなくなってしまっていた。
そこからまずしたことはというと、社内の役員会議でまわりくどい説明をすることだった。
「え〜、こんな木材会社のお客さんがいるんだけど、未活用材というのがありまして・・・」
などとクドクドやっていたら、他のふたりの役員（ふたりとも年上の女性）からは
「林さん、どうせやりたいんでしょ」
お見通しである笑
「ただし、ちゃんと事業計画つくって投資回収計画出してくださいね」
「はい、わかりました・・・」と答えるしかない。
社内の合意（と言えるかどうか怪しいが）を取り付けた僕は、さっそく木材会社さんに、モノサスが販売主体となって未活用材の販売ビジネスをやりたいというお願いをしたのである。
そんな感じで僕の未活用材販売ビジネスが産声をあげることになったのである。
さていよいよ「木材屋さんになろう！」と決断したわけだが、最初に手をつけたのはECサイトをつくることではなかった。
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