むかし書いた韓国コラム　#4

　このところ韓国もカレーが熱い。日本風のカレーを食べさせる店も増えてきたし、日本のカレーチェーン店も上陸している。韓国の普通の食堂でカレーを注文し、毎度黄色いカレーに泣かされていた数年前を思うと隔世の感がある。

　韓国のレトルトカレーと言えばオトゥギの黄色いカレーが有名だが、ＣＪが「インデリーカリー」を投入しカレー市場に参入してきた。ＣＪは「２０年前も１０年前も黄色いカレー…」とオトゥギを揶揄するＣＭを打てば、オトゥギも「黄色いほど体にいいのを知ってるでしょう」とやり返す。

　カレー市場の活性化に競争は不可欠。後発のＣＪは味のバリエーションも豊富で、味もなかなかがんばっている。「韓国のカレー＝黄色い」という図式はもはや過去のものとなりそうだ。

　とか言いつつも、ここぞというときはついつい日本で買い込んできたレトルトカレーに手が伸びてしまう。

【解説】
　このＣＪのカレーは日本のメーカーがＯＥＭで生産していたこともあり日本のカレーに近く当時は愛用していた。ただ韓国人にはあまり好評でなかったのか、ほどなくして販売が終了してしまった。オトゥギの黄色いカレーがいまでも売られているということは、韓国ではやはり黄色いカレーに根強い人気があるのだろうか。

（初出：The Daily Korea News 2009年7月14日号　note掲載に当たり解説を加筆しました）