吟遊詩人見習いのサーニカ

　今から200年くらい前のむかし、ヨーロッパの小さな町の公園で、ブックバンドでとめられた教科書を手にして、泣いている12才の少女がいました。

　少女の名前はマーヤ。マーヤは学校の友だちとケンカしたて、帰り道のこの公園で泣いていました。

　そこにリュートを下げ、赤い山高帽を被った少年が現れました。少年の名前はサーニカといいました。

　サーニカは、泣いているマーヤに声をかけました。

　「おいらは吟遊詩人見習いのサーニカ。どうして、泣いているんだい？」

　マーヤは顔を上げました。

「吟遊詩人見習い？　何をする人なの？」

　マーヤは、サーニカの赤い山高帽を見て訊ねました。

　「吟遊詩人って、いろいろな国を旅して、その時に思いついた言葉や詩をこのリュートに乗せて、お客様に贈っている。でも、おいらは、まだ見習いだけど。今ここにはいないけど、おいらの父ちゃんが師匠だ」

　「へえ、何か言葉をください」

　マーヤは、たちまち涙が治まって、笑顔になった。

　「じゃあ、1節。

闇の扉は愛の光で開かれる

でも、愛の光では開かない扉もある

（ベン、ベン）

君の闇はどっちだい？

（ベン、ベン）」

　マーヤは不思議に思いました。

　でも、闇ってなあーに？　
　夜のことかなぁ？
　あっ！

　マーヤは、話し出しました。

　「今日、学校で、仲良しのナターシャとケンカしたの。この前、お父さんと、旅芸人のお芝居を見たと言ったら、ナターシャが急に怒り出して……。訳わかんない」

　「ナターシャって、旅芸人のお芝居が見たかったの？」

　「さあ？」

　「じゃあ、お父さんはいる？」

　「あっ、ナターシャのお父さんは、昨年、病気で亡くなったわ」

　マーヤは、ポカンとした。

　「そうだわ。だから」

　「君の闇の扉は、愛の光で開けられる！

（ベン、ベン）」

　「サーニカ、ありがとう」

「どういたしまして。でも、愛の光で開けられない扉もあるって、父ちゃんが言ってた。おいらはよく分からないけど」

「ふーん。これから、仲直りに行ってくる」

と、マーヤは駆け出し公園を後にしました。

　吟遊詩人見習いのサーニカは、その元気な後ろ姿を見て、嬉しくなりました。

　でも、待てよ、あの子の名前を聞いていなかったなぁ。

　と、気づきました。

　吟遊詩人見習いのサーニカには、もう関係ないことですが。

　秋の夕日が、サーニカを後ろから照らした。

　　　　　　　　ー了ー