スペースXの宇宙船はベンチャー企業の宇宙資金調達に影響を与えるか？
この記事は、スペースX社の宇宙船IFT-2の成功した打ち上げと、それが宇宙工学における重要な進展を表していることを紹介しています。IFT-2は、これまでに製造された中で最大かつ最も強力な宇宙船の一つで、再利用可能な特徴を持ちます。スターシップは、人工衛星を軌道に送り、将来は宇宙飛行士を月や火星に送る計画を持っています。さらに、宇宙技術の発展は、民間企業や国家による希少な場所への関心を示し、宇宙政治学の進化や宇宙条約のような法の支配についての話題も提起しています。
記事はまた、宇宙経済に焦点を当て、衛星戦争や宇宙産業の発展についても触れています。アメリカ、中国、日本は宇宙経済において重要な役割を果たしており、EUはその比率が小さいが、重要な資産を持っています。宇宙技術プロジェクトに対する資金調達の必要性も言及されています。欧州は、宇宙産業における共通の資本市場の発展や、新しい資金調達方法の必要性に直面しています。記事は、宇宙の未来と経済的側面に対する深い洞察を提供しています。
土曜日にテキサス州から飛び立ったスペースX社の宇宙船IFT-2の打ち上げに、米国魚類野生生物局が親指を立てたことで、宇宙工学の未来に重要な貢献があった。IFT-2は、これまでに製造された宇宙船の中で最大かつ最も強力なもののひとつで、今年4月の失敗（この時はブースターロケットが爆発し、船は破壊されたが、「船」は最初の打ち上げ段階を完了した）に続いて打ち上げを完了した。多くの読者は、スターシップが「再利用可能」であることをご存じだろう。「船」エレメントは水平に減速し、反転して垂直に着陸することができる。
スターシップは、イーロン・マスクを連想させる要素をすべて備えている。破壊的な才能、巨額の資本、そして政府との緊迫した関係だ。スターシップは人工衛星を宇宙に運び（スターリンク衛星はスペースXの収益の約40％を占める）、宇宙飛行士を月、そして最終的には火星に送り届けることを意図しており、そうすることでNASA、そしてある程度は米軍に依存することになる。
希少な場所を求めてのスクランブル
この試験飛行は、民間企業や国家が希少な場所、例えば深海や宇宙空間、北極圏などを発掘し、支配し、収穫（略奪と言った方がいいかもしれない）しようとする欲望に競争的関心を示していることを思い起こさせる。これらの希少な場所は、いずれも豊穣の源泉であると同時に、潜在的な戦争の舞台でもあり、宇宙も例外ではない。
衛星戦争は、衛星がその場からぶつけられたり、運動攻撃で粉々に砕かれたり、レーザーで攻撃されたりするもので、軍隊やその宇宙部門（例えばスペースフォース）が備えているものである。例えば、フランスは自国の軍事衛星や商業衛星を攻撃から守るボディーガード衛星を開発した。実際、衛星は、サプライチェーンのガイド、テレコミュニケーション、軍事的標的、気象マッピングなど、私たちが衛星に依存しているという点で、非常に過小評価されている。
現在、宇宙政治学や、宇宙のための政体である宇宙条約のような法の支配の進化について語られるほど、それぞれの「稀有な場所」が争われるようになれば、すぐに独自の語彙が与えられるだろう。
宇宙技術とは対照的に、市場や経済の重力の法則を理解しているという点で、私がより確かな地盤を築いている側面のひとつが、宇宙経済である。宇宙観光から採掘、資源採取、人工衛星から得られる非常に有望なレントまで、さまざまな側面をカバーしている。
スペースフォース
アメリカにとって宇宙経済は、軍事、航空宇宙、通信産業にすでに根ざしており、ワシントンが宇宙の戦略的価値を認めているという意味で「ブルースカイ」な要素を持っている。
宇宙経済に占める割合を地上のGDPの割合に当てはめてみると、アメリカ、中国、日本は「地上の」GDPに見合うだけの割合を宇宙経済に占めることになり、ロシアは低迷する経済が果たす役割をはるかに上回る割合を宇宙経済に占めることになる。世界のGDPの4分の1以上を占めるEUが、宇宙GDPに占める割合はもっと小さいだろう（宇宙財団は、宇宙経済の規模を5,000億ユーロ近くとしている）。欧州の宇宙産業は、フィアットよりも小さな足跡しか残していない（欧州宇宙機関によると、宇宙産業にはおよそ20万人が従事しており、直接的・間接的な収益はおよそ600億ユーロにのぼる）。
しかし、アリアンロケットやヴェガロケット、ガリレオ航法システム、ガブサットコム安全通信システムなど、重要な資産がないわけではない。欧州全体では、宇宙空間のような環境での食糧や水の生産、鉱物の採掘、そして特に衛星など、商業エコシステムを形成する成長企業の数が増加している。
欧州の宇宙商取引における問題は、銀行業界と同じで、いまだに国家中心主義であり、共通の資本市場の厚みが十分でないことだ。さらに複雑なことに、多くの宇宙関連プロジェクトは投機的な性質を持っているため、リスクを取るベンチャーキャピタルにとっても資金調達が難しい（宇宙技術ベンチャーの活動は2018年のレベルまで下がっている）。やがて欧州は、汎国家的なプロジェクトに起業家を集め、公的資金と民間資金を組み合わせた新しい資金調達方法を、特定の宇宙技術プロジェクトに採用する必要があるのではないだろうか。宇宙銀行を設立するのは時期尚早かもしれないが、EUは、宇宙で成功するためには、技術だけでなく、適切な資本が必要であることを認識する必要がある。
欧州の人々は、スペースXに資金を提供しなくてよかったと思いながら、座して待つことを好むかもしれない。
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