2. 完全に『恋』してる

決戦は木曜日

保険作戦が功を奏したのかどうかは分からないが、とにかく今後は蓮が毎週配送することになったようだ。

配送は、毎週木曜日。

すっかり舞い上がってしまった私は、部屋を大掃除して模様替えすることにした。

目的は、ドレッサーを太陽の光がいっぱい入る場所に移動させるため。

結果、自分に光がたくさん当たり、自分がよく見えるようになった。

これで、日中、人に見られてる自分の肌とかがよく分かる。

今更だが、美容の本を買ってきて毎日メイクの勉強もした。

それまでは、子供服を買うのに夢中だったのに、何年ぶりだろう。自分の服を買う為に出かけるなんて。

産後、ダイエットはしてみるものの、続いた試しがなかった。

運動も嫌い、ビール大好き、唐揚げ大好き。

そんな私が、ジョギングを始めた。

毎晩、夕食の後。

走る為に少ししか食べないし、お酒も飲まない。

最初は近所の公園一周から始めて、次第に1時間近くジョギングできるようになった。

夫は、いきなりの私の変化に驚いていたが、『いつまで続くやら』って感じで、たいして何も言わなかった。

まさか、不純な動機だとは、思ってなかっただろう。
しかし、不純な動機ほど、ダイエットには効果的なようだ。

少しずつだが、自分の容姿が変わっていくのが楽しくなっていった。

すべては、木曜日の為。

配送の時間が近くなると、毎回落ち着かない。
鏡の前を、いったり来たり。

そして、配送が終わると自分ひとりで反省会。今日の自分の言動がおかしくなかったか、リピートしてみる。

蓮が何を話したか、誰と話したか、何回目が合ったか、何回にっこりしてくれたか、何度も何度も頭の中で再生する。

で、ぽーっと余韻に浸る…。

やっぱり、ただのアホ。

でも、それだけで、私は十分だった。

身近なアイドル感覚。
単なるファン。憧れ。
ドキドキをくれる存在。

ずっとそのままでよかったのに。

なのに、どうして人は欲がでてしまうのだろう。

3ヵ月が過ぎた。

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確信に変わった日

その日は出かけていた。

でも、大切な木曜日。

配送時間の15分前にはちゃんと帰ってきた。

門扉を開けて、用意をしようと中に入った。その瞬間、ガレージの奥に積み上げられた荷物が目に入った。

え、なに？どういうこと？

あわてて確認すると、間違いなくその日配送される商品達だった。

もう一度、時計を確認した。

やはり、まだ15分前。

なんで？

いつもの時間になり、近所の人達も集まってきたので、それをみんなでばらして分けた。

やっぱり、蓮は来なかった。

なんで？？

がっかりが止まらない。

こんなに楽しみにしてたのに、顔が見れないの？

１週間待ったのに、なんで？

また、1週間待たないといけないなんて我慢できない。

せっかくの、逢えるチャンスがなくなった。

1回分を損した。

なんで？なんで？

がっかりを通り越して、それは怒りに変わった。

冷静に考えてみたら、さほど悪くはない。

きちんと商品は揃っていたし、冷蔵冷凍の処置もちゃんとされていた。

私だって、担当が蓮じゃなかったら、何も思わないだろう。都合で来れなかったんだなって思うだけ。

でも、どうしても我慢できなかった。

すぐに私は、センターに電話した。

予定の時間よりかなり早く来てるようで、勝手に門扉を開けて中に入り、荷物を置いていってること。

量が多いので、梱包に使われていた箱達が邪魔なこと。来週まで、保管しておかないといけないのか？何の連絡もないし、勝手にそんなことされるのは困ると。

まるでクレーマーだな、私。

本当は、たいして邪魔でもないし、別に困ったわけではない。

ただ、蓮に会えなかった。

そのことを怒ってるだけ。

でも、そんなこと、言えない。

「とにかく、１度、担当の方から連絡頂きたいのですが。」

きつい口調で言った。

「分かりました。必ず、電話させますので少しお待ちください。」

少し、ホッとした。

よかった。

とりあえずこれで、蓮の声は聞ける。

よかった。

それからは、電話をひたすら待った。

ウキウキ、そわそわと。

そして、自分で悟った。

確実に、私、おかしくなってる。

もう、これは、憧れを越えてる。

もう、自分を押さえきれなくなってる。

完全に「恋」してる。

ぎゅっと胸の奥が痛くなった。

「嬉しい」だけで溢れてた気持ちの中に、なんとも言えない苦しみが混じるようになった。

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想定外の電話

約束どおり、電話がかかってきた。

蓮だ！

電話を通すと、声の感じが少しちがう。

内容より、声のトーン話し方笑い方に聞き入ってしまう。

そもそも別に怒ってないし、私。

でも、置きっぱなしになってる箱達を回収に来てほしいとは、お願いした。

表向きは、夫に怒られるから。

でも、本心は、彼の顔が見たいから。

1回、逢えなかった分を取り戻したい。

そんなこんなのやりとりをしていたら、

蓮が、想定外のことを言い出した。

今後、何かあった時は、事務所ではなく直接、自分に電話をしてほしいと。

つまり、担当者に対してのクレームを事務所にかけられると、その担当者の成績に影響するらしい。

え？それは困る。そんなつもりはない！

「ごめんなさい。」

私は、謝った。

「いえいえ、全然大丈夫なんですけど、むしろ、こんなこと頼む方が申し訳ない。」

そう言って、いとも簡単に蓮は、個人の携帯番号を教えてくれた。

もちろん理由は彼自身の保身の為。

でも、あまりに簡単に彼の携帯番号を知ることができて、とまどってしまった。

その様子を誤解したのか

「あ、もちろん、あこさんだけじゃないですよ！他の組合員さんで何人かには教えてますから。だから変な意味は全くないですから。」

なんか焦ってる感じが、おかしかった。

「じゃあ、私も昼間はいつも出掛けているので、今回のような事があった時は、私も、私の携帯に連絡ください。」

こうして、お互いの個人の携帯番号を交換した。

あまりの想定外に、電話を切ってからもしばらく動けなかった。

大阪に出てきてからは、人様に言えるような生き方をしていなかったので、昔の交遊関係は夫と結婚する時にすべて断った。

私の携帯には、唯一の親友と、前の会社の主任くらいしか入っていない。

あとはすべて、身内と幼稚園と習い事関係のみ。

もちろん、男友達なんているわけもない。

私の携帯に、初めて、夫以外の男性の電話番号が登録された。

それだけで、すごい秘密を抱えた気がして、ドキドキした。