2018世界選手権観戦の旅1～出発

海外で観た初めての国際試合が
2010年の世界選手権。
あの時は第1ラウンド3試合を
観に行くだけでもドキドキで、
予約した観戦チケットは
ちゃんと現地で手に入るのか、
そもそもちゃんと会場へ
辿り着けるのか…
とにかく心配でした。
その中で念願叶って観戦できたときの
あの新鮮な喜びは、
今でも昨日のことのように覚えています。
そして、そこで出会った方に
刺激を受け生まれた、
あるひとつの目標が常に私の心の中に…
「いつか、世界選手権大会の
最初から最後までを見通したい…」。
ついにそれを叶えるチャンスが
やってきたのでした。

奇しくもあのときと同じ
イタリアの地で行われる今大会、
ただ、大会を見届けるなら、
イタリアの2~3都市を巡れば
叶えられますが、
私にはどうしても観たい、
応援したいチームがあるのです。

それは、セルビア。
彼らがファイナルラウンドまで
到達してもらうことを大前提に、
私は彼らを追いかけることにしました。

4チームに分かれたプール、
それぞれ勝ち抜ける順位によって
次の試合場所4ヶ所のうち、
どこに行くかが決まる
予想困難なスリルある旅。

全てが上手くいくようにと
祈りながら念入りな準備をし、
2018年9月10日(月)、
福岡空港を出発しました。

福岡からまず目指すは香港。

キャセイパシフィック航空のお陰で、
東京、大阪に出ずに出国できるのは
本当にありがたいお話。
機内食もハーゲンダッツの
アイスクリーム付きで、ご満悦♪
デザートが良ければ、
満足度が高くなる単純さに
バンザイです(笑)。

香港からは深夜の出発に合わせ、
ターミナル内をうろうろして
時間潰しに勤しみます。
が、間が持たなくなるので、
楽天カードの特典、
おなじみのプライオリティカードを使って
ラウンジでのんびり。
ついでにここでシャワーも浴びて
リフレッシュし、深夜00:00、
すっきりした気持ちと体で
最終目的地ローマ便へと乗り込みました。

機内食のパスタを食べながら
これから向かうイタリアに期待を膨らませ
夢の中へ…
深夜ということであっという間に睡魔にやられ
ひと眠り。

起きたらお腹を朝ごはんモードに調節。

イタリア時間7:00の到着に向け、
まずは胃腸から時差に慣らしていく作戦が効き
ローマ空港到着の時点では、
すっかり早朝お目覚め気分でした。

さて、ローマから早速、会場のあるバーリへ…
といきたいところですが、
今回、大会前にどうしても
行きたい場所があったのです。

その場所へローマ・ティブルティーナ駅前の
バスターミナルから
Flixバスを使って出発。

3時間ほど山道を走り、海辺の街へ…。
駅前のホテルに荷物を置いて一休みしたら
夕方その場所へ向かいました。

目的の場所…それは…

LUBEの体育館です。

２へつづく…