2018世界選手権観戦の旅2～チビタノーバからバーリへ

LUBEの体育館に来た理由…
それはスタンコビッチの姿を
見たかったから。

昨シーズンをもって
代表を引退してしまった彼。
ヨーロッパ選手権で流した涙は
「最後」を意識した涙だったなんて…。
代表引退を聞かされ、
あの場にいて何も気づいてなかった自分が
心底情けなく感じました。

もう代表で見られないなら、
ここで見ておこう。
ローマから南下するのに
ちょっと遠回りですが
明日の試合には間に合うことを確認し、
LUBEの練習を見にやってきました。

シーズン開幕間近、
地元のサポーターたちが
年間パスを購入しに次々訪れ、
そのまま見学しています。

LUBEは練習スケジュールも
HPで公開しており、
入口も観戦のときの入り口と同じで
分かりやすく、
見学の際のエリアも決まっているので、
見学がしやすいのが有難い…。

明らかに地元民とは違う風貌ですが、
そのエリアで邪魔にならぬよう
一緒に見学させてもらいました。

代表クラスの多いルーベの選手、
さすがに大会出場の選手はいませんが、
シモンやレアルは既に合流し、
なぜかソコロフもいました。
別メニューをやっていたので、
もしや怪我？？

イタリア・ブルガリア開催の今大会、
ブルガリアのスターを欠いたチームは
いろんな意味でイタイでしょうに…

世界選手権前日のLUBE体育館は
シーズンのための基礎作りに励み、
実践のトレーニングとは違ったものでした。
こうやって、セリエ開幕前に
チームを作っている選手たちがいるんだな…
スタンコビッチもこの時期に
ここにいるのはきっと初めてのはず。

キャプテンであり、
チームをまとめるのには必要な彼、
代表は引退しても
重大な仕事がある…。

代表から離れ、
新たなバレー人生を歩みだした姿を
しっかり目に焼き付けて
体育館をあとにしました。

翌朝、少しだけチビタノーバを散歩して、
いよいよ試合会場へ向かいます。

列車で3時間…
海辺を走りながら夏のイタリアを味わいます。

クラブチームシーズンは冬だから
こんなまぶしい太陽と
キラキラ反射する海面は新鮮！
海辺の景色に見とれていたら
あっという間にバーリへ到着です。

3へつづく…