【創作エッセイ】アイドルになれたら㉘
※作中に登場する団体や固有名詞等は、現実とは一切関係ありません。全て「うゆ」の夢をもとに書かれたフィクションです。
普通じゃない。
Side of ルイ
会社に着き、うゆの作業室に向かう。新曲について相談したかったからだ。
デモの行方がどうなったかは知らないが、今まで通りならおそらくあの中から候補が選出されただろう。その話も是非聞きたい。
作業室の前に着くと、既に電気が点いていた。確かに見かけなかったけれど、こんなに早くから出社していたなんて知らなかった。うゆの好物であるノワール・ラムールのシュークリームを持って来たから、きっと喜んでくれるだろう。
3回ノックして返答を待つ。しかし、全く動く気配がない。いつもなら元気な声と共にドアを開けてくれるはずなのに。もしかして気絶しているんじゃないか。
ルイ「うゆ？入るよ？」
ガチャ。
部屋をのぞくと、案の定ソファに突っ伏すような形でうゆが寝ていた。羽織もなく、クーラーがかけっぱなしになっており、これでは間違いなく風邪をひく。徹夜しようとして負けた証拠として十分すぎる収穫だ。
ふと目をやったデスクトップは電源が切られており、机上には何十枚にもなりそうなメモ片や付箋が散乱していた。薄目で見てみると、書きかけのコードや歌詞、コンセプト案、殴り書きのようなイラストまであった。
番組の企画で絵心対決をした際にビリになった実績を持つうゆの絵は、お世辞にもうまいとは言えないが、フォルムや目の書き方に味がある。キモ可愛いの一歩手前くらいで、本人曰く「小学生時代に絵画コンクールで賞を獲った時の作画で止まってる」そうだ。
微笑ましく見ていると、それらの中から1枚だけ、目を疑う言葉が見つかった。
「WellBeeから抜ける」
3分後、ようやく気配に気づいたのか、うゆが目を覚ました。
うゆ「…あ、ルイ。おはよ～」
ルイ「…おはよ、もしかして一晩ここにいたの？」
うゆ「うん…新曲のアイディアが湧き出てきたから…」
そう言う うゆは、寝起きという条件以上に声が掠れてしんどそうだった。やはりクーラーに当たったのだろう。
ルイ「…すごい声。風邪ひいたっしょ？」
うゆ「え、やっぱバレた？エアコンかけっぱなしだったからな～」
そう言って笑ってみせた。そして、スケジュールがない日だったのが幸いだと言い、おぼつかない足取りで机のメモをおもむろにガサガサとまとめ始めた。まるで証拠隠滅を図るように。
うゆの曲作りへの執念ともいうべき努力は、デビューしてからも変わらない。知識がないなら、とにかく数打つ。そう言って徹夜し、気絶するように眠るサイクルは最早見慣れたものだ。
それでも、今のうゆはいつものうゆではない気がする。さっきのメモを見てしまったことで疑わしく思っているのもあるが、何かが心の中で引っかかっている。いつもならメモ書きを見ながら2人で大喜利大会したりしてバカをやるのに、それさえも拒んでいるようだった。
まさか本当にWellBeeを抜ける気でいるのか。でももしそうなら、グループのために頑張る今の姿とは真逆であり、何故ここまでするのか疑問が浮かぶ。
ルイ「疲れてるでしょ、薬持ってくるから寝てな。何か要るものある？」
うゆはこちらを振り返ることなく、首を大きく横に振って作業を続ける。しばらくしてようやくこちらを振り返ると、想定外の言葉を放った。
うゆ「あ、それよりルイさ、自作曲出してみない？」
何の脈絡もなくそう言って、不敵に微笑んだ。その顔が、心なしか怖かった。
手元のシュークリームについてきた保冷剤が、順調に溶けだしていた。
キャプション
「U-MELLOD」（ユーメロディ）
由来：「君（U）に向けて（-）音楽（MELLOD）を届ける」という意味を持つ5人組ボーイズグループ。
どんなコンセプトも消化するため、天才アイドル集団という異名を持つ。
ファンダム名は「U-HALMONY」（ユーハーモニー、通称ユハモニ）。
・ジュンホ：95年生まれ。長男。メインラッパー。
・シウ：98年生まれ。リードボーカル。
・ジョンソク：99年生まれ。リーダー。メインボーカル。
・ジヒョン：00年生まれ。メインダンサー。
・チャンミ：01年生まれ。サブラッパー、ビジュアル担当。愛称はローズ。
「WellBee」（ウェルビー）
由来：「音楽を通じて”自分らしい豊かな生き方”（＝ウェルビーイング）を実現する」「全てをこなすオールラウンダー集団になる（doing WELL ＋ BEcomE）」の意味が込められた5人組のガールズグループ。
現実に少しだけ幻想が混ざったような世界観を得意としており、ダイナミックなダンスと繊細かつ緩急の効いた歌声に定評がある。
ファンダム名は「WeBelieve」（ウィービリー）。
・レミ：99年生まれ。長女兼リーダー。ビジュアル担当。リードダンサー。
・うゆ：01年生まれ。WellBeeの音楽PD。リードボーカル。
・ルイ：02年生まれの01Line（早生まれ）。メインダンサー兼サブラッパー。
・カヤ：04年生まれの03Line（早生まれ）。メインラッパー。
・ヒヨ：04年生まれ。マンネ。メインボーカル。
ノワール・ラムール：都内のシュークリーム専門店。早朝7時から13時までの営業で、大抵正午までには全て売り切れる。看板メニューの「ノワール」は、黒いシュー生地にカスタードクリームとチョコ細工が乗ったシックな見た目と、さっぱりとした食べやすさで人気を博している。