コ・チャーンへ
2023/8/16
時刻5:30。
タイ・スワンナプーム国際空港にて。
今日は此処からトラートという街を経由し、目的地のコ・チャーンに向かう。
バスの出発は10:00だ。
元々7:00の便を予約したのだが
「満席だから次の便にしてくれ」
と返信がきたので、そうした次第だ。
だけど、まぁ
イケる気がした
時刻6:30。
バスのチェックインカウンターが開くと同時に問い合わせる。
「このバウチャーの提示は此処で良いですか？」
「そうよ、でもあなたは10:00発の便なのね」
「7:00発があるけど、乗らないの？」
「もしソレに乗れるなら尚良いんですが…」
「OK！出発までここで待ってて♪」
こんなもんである
東南アジアのアバウトさは
7:3で悪い方へ向くのだが
逆にいうと融通も効きやすい
ちなみに荷物は1人1つまでの利用規約だが
余裕で大きなバックパックを2つ持ち込む
問われる事も無かった
デキる風を無駄に装う39歳無職(厄年)
予定より10分早く出発
それで良いのか…
いや、私は良いのだが…
強面で体格の良い運転手。
だが声は甲高く、ソプラノの域に達する(かは知らないが)。
仮に名前を“クロちゃん”としよう。
このクロちゃん、とにかく運転が荒い。
加えてバスのサスペンションがイカれており、平坦な見た目の道路でも跳ねる跳ねる。
しかも何故だか、ずっとキレているのだ。
いや、正確には解らない。
語調が元々そうなだけで、本人は至って平常なのかも知れないが、少なくとも私にはそう感じる。
バスといっても少人数用のハイエース(だと思う)で
現地ではロットゥーと呼ばれる
水だけ買った
「休憩時間は何分ですか？」
「17分だって言ってんだろ！」
ソプラノボイスで怒鳴りつつ、タバコに火を点けるクロちゃん。
やたらと細かい休憩時間だ。
分単位で行程を管理しているのだろうか。
それならピリピリもするだろう。
23分後、出発
勿論、わかっている
数人の乗車、ガラガラだ
満席とは何だったのか…
俄然スピードを増すクロちゃんロットゥー。
ソプラノボイスで頻繁に誰かと電話しながらアクセルを踏み込む。
最後列の座席からはハッキリ確認出来ないが、少なくとも120㌔は超えていた。
高速道路なので大袈裟では無いかも知れないが、周りの車をどんどん追い抜き爆走。
たまに抜かれそうになると、すかさず対抗して譲らない。
ロットゥーはアトラクションの様にバウンドし、車内の荷物が転がる。
そんな中、私はというと毎度お世話になっている酔い止めa.k.a睡眠薬のおかげで緊張感も無く快適に乗車していた。
「やっぱりタイ落ち着くわぁ」
シンガポールはさておき、インドネシア、フィリピンを経て再びこの地に戻ってくると、タイの穏やかさを尚更感じる。
これまで首都バンコクから辺境の田舎、国境の街など計7つ程周ってきたが、何処の人も朗らかで優しい。
流石にバンコクは忙しない雰囲気もあるが、それでも危険は感じなかった。
一方で、タイの殺人事件数は日本の比では無いと聞く。
とりわけタイ人は自分のプライドを傷つけられる事を極端に嫌い、攻撃的になる一面も有るらしい。
パンパンと手を叩き
ホラさっさと行くぞと囃し立てるクロちゃん
彼のプライドに傷がつかない事を願う…
まぁ何にしても、早く行ってくれるのは有り難い。
チキンレッグを買う為に停車するクロちゃん
お腹が空いてたらしい
早く行ってくれ…
乗車から約6時間。
トラート市内の船着き場に到着。
それが島に行くとなると尚更だ
コ・チャーン(チャーン島)住民の交通手段として
頻繁に利用されている様だ
コ・チャーンへは程近く、約30分で到着。
そこから更にロットゥーbyクロちゃんに宿まで送ってもらう。
「そんなホテル知らねぇよ！」
と、その甲高い声で会社に電話するクロちゃん
声がカワイイので全然迫力が無い
残された乗客は無事に辿り着けたのだろうか…
何はともあれ、時刻14:00。
無事にチェックイン。
同じ宿で
既に前日から滞在中のタカさんと再会
挨拶もそこそこに、まずは軽く一杯と
近くのバーで談笑
その後スーパーで買い出しをして
この日は早めに就寝
明日から本格的に
コ・チャーンでの生活が始まる
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