昔の随筆

片付けをしていて、昔ある小雑誌に連載していた

文章の原稿が出て来ました。恥ずかしながら、

掲載させて頂きます。いつもの文章より、長い

駄文ですので・・・

「子犬のセーター」

彼の両親は大反対でした。甥がどこからか、子犬を

拾って来ました。「どうせ世話が出来ない」「きっと

直ぐ飽きてしまう」こう反対されながら、甥は子犬を

抱きしめて立ちすくんでいます。

｛よしそれじゃオジサンと、一緒に世話をしようか｝

私が助け舟を出しました。すると大喜びで、犬を入れる

段ボールを探して来ました。牛乳を温めて飲ませる甥を見て、

少年時代が蘇りました。

あの時子猫を拾ってきた私を助けてくれたのは、祖母でした。

しかし悪戯の過ぎた猫は、再び両親に捨てられてしまいました。

泣きながら夜道を探し回った、とてもつらい記憶が有ったのです。

ですから毎日犬に話しかけ、世話をする甥を見るのはうれしい

事でした。

その年初めて木枯らしの吹いた朝、子犬は突然死んでしまいました。

甥が起き出す前に、庭の片隅にそっと埋めました。

さて何と話そう・どう慰めようかと思案していると、甥がやって

来ました。私の話を意外な程静かに聞いた彼は、大きくため息を

付いただけでした。家族一同胸をなでおろし、その日は過ぎて

行きました。

翌朝犬を埋めた場所に、甥が座り込んでいます。驚いて見に

行くと、何と自分のセーターを埋めようとしているのです。

｛どうしたの？｝と聞くと、大粒の涙を浮かべながら「だって

子犬が寒いと、かわいそうだから」との答えでした。

私も一緒にシャベルで土を掛けていたら、涙が溢れました。

それから二人で「もう泣くのはよそう」と約束して、涙目の

顔を洗いました。

バスケットに夢中の甥は、２０歳の長身の青年となりました。

今でも彼の好きな色は、あの冬のセーターの色なのです。