最南端の駅と、旅の終着駅・枕崎【18きっぷ・現実逃避の旅行記‐7】
2024, 9, 9（月）
朝日
朝日が差し込む部屋で目が覚める。何ヶ月ぶりだろう、この感覚。
夏の間はずっと昼夜逆転してたのが、少しづつ治ってる。今日の自分に満足できない毎日は、体は寝たがってるのに、心の中は寝たくないって思っていて…それが、ずっと続いてたのに。ここ数日は、違う。
旅の7日目、鹿児島のゲストハウスで迎えた朝。
旅を始めてから1週間…東京にいたのが、はるか昔に思えた。
まだ眠い。
疲れてるけど、帰りたくはない。
線路
高架線のホームは、列車を待つ人で混雑している。
遅れてやってきた列車に乗った。2両編成の普通列車。
ほとんどの人は、反対方向の快速列車に吸い込まれていった。
今の私は、自分だけの力では進むことができない。線路の上を行くことしかできない。
そんな私は、列車の揺れに身を任せて、眠る。
それでも、私は
夏を追って、日常から逃げてここまで来た。
こんな遠くまで来た。
最南端
指宿枕崎線・西大山駅。
ずっしり佇む開聞岳に、「JR日本最南端の駅」の文字が並ぶ。
本土最南端の佐多岬でも、日本最南端の駅・沖縄の赤嶺駅でもないけれど。
私の街の、私の日常から1本の線路でつながっている、最南端。
駅前に1軒だけ、ぽつんと立っている商店に入る。
地元の漬物やお土産が並ぶ、小さな店内。その一角に、この駅のお土産も並ぶ。
お気に入りの1枚を選んだ絵はがきと、記念の「到達証明書」をお土産にした。
マンゴーのジェラートで、ひと休み。
最後の列車
私を乗せた普通列車はゆっくり動き出す。
もう、旅の終わりも近い。
この旅が終わったら、私は私の日常に戻らないといけない。
帰りたくない。現実に戻るのも怖い。それでも…。
夏の18きっぷが使えるのは、明日まで。
ずっと繋がってきた線路も、もう少し。
…もう、帰らないといけない。
青春18きっぷ。
どこにでも行けるというけど、それは線路の上だけのはなし。
まだ19の私は、周りの人の力がないと生きていけない。
怖いなぁ…
ちゃんと、言葉にして、話ができるのか。自分と向き合えるのか。こころの隙間も埋められるのか。
サークル。授業。ゼミ。就活。そして家族。自分の将来。
終着駅
枕崎ー
この旅の、終着駅。
何があるかもわからないままに進んできたけれど、ずっと繋がってきた一本の線路はここで途切れる。
終着駅って、なんでちょっと惹かれるんだろう。
寂しいし、悲しい。
でもちょっと達成感があって。
そしてなにより、
終着駅は、同時に新たな始発駅でもある。
行こう。
復路
私の旅も、変わってないようで変わっているんだ。前の私は、何も考えず景色だけを眺めていた。
こころを空っぽにして、現実世界からの逃げ込み先にした。
旅に出る前、この夏の過ごし方も同じ。
そうしていれば、楽だったから。
でも、それはその場しのぎに過ぎない。そのうち、限界か来る。
だから、変えたい。だから、旅に出た。
ゆっくりできる時間が、好きなんだろうな。
列車に揺られて、温泉に入って、ごはんを食べて休んで
考えごとしながらゆっくりできる時間が、今の私には必要。
小雨の降る中、車内には自分以外だれもいなかった。
指宿
指宿駅の駅舎を出ても、細かい雨の中だった。
雨粒が風に吹かれていて、傘を差さずに歩く。
南国っぽい木が立ち並ぶ商店街は、こんな天気の夕方なので、すれ違う人もいなかった。
有名な砂蒸し風呂に入ってみたくって、砂蒸し会館「砂楽」というところにやってきた。
受付を済ませて専用の浴衣に着替える。案内されるまま、砂浜にある砂蒸し施設まで降りていく。はじめてのことは、どんなものでもちょっと不安になる。
あたたかい砂の上に横になって、上から砂をかけてもらう。
砂の重みと温度が、全身に伝わってくる。落ち着く。
汗が疲れを流して、自分が脈打つのを感じる。生きてるって感じ。
砂をかける音、波の音、どこかの花火の音。
ただ何も考えない時間が過ぎていった。
砂と汗を流して、温泉に入った。
この時間が、いちばん自分を大切にできる気がする。
駅の方まで、夜ご飯を食べられそうなお店を探して歩いてきた。
一番最初に見つけた、黒豚と郷土料理の「青葉」というお店。
お刺身の漬け丼と、きびなごの塩焼きを注文。
この旅でずっと食べたかった海鮮も、やっと食べられた。大きなお刺身とあったかいご飯を、たいせつに味わう。
やわらかい味のきびなごもおいしい！
旅っていいな。
しあわせ。
大満足の夕食に、お財布にうれしい値段。毎日食べたい！と思いながらも、お店を後にした。
駅前の足湯で、列車までの時間を過ごす。
ずっとこのままでいいのに。
帰っても、僕はこんなに自分を大切にはできないから。
天文館
列車に乗って、鹿児島に戻る。
イヤフォンでいつもの音楽を聴きながら、慣れないボックスシートの片隅に座る。
明かりのまぶしい街を歩いた。
非日常と日常の隙間で、そのまま眠りについた。