あかるい人たちに混じれない16歳の憂鬱
「となりの席、あいてる？」
高校の入学式。私の右隣りに座ろうとしている男子生徒が声をかけてきた。
「いや、出席番号順で席は決まってるから」
「うん、知ってるー。俺、イノウエね。よろしくぅー！」
……あぁ、苦手なタイプだ。わかっていて「あいてる？」なんてナンパみたいな声をかけてきやがって。（今思うと正しいファーストコンタクトだとおもう）
私はその頃、絶賛こじらせ中で、ゲーム的属性でいえば闇、あぁ、その喩えもこじらせてるな。うーん、土属性だな。火属性な激しいタイプでも水属性な優しいタイプでもない。金属性はクールだろうか。なんかもっさりとした土だ。イノウエくんは火だな。
左隣りにすわってきたウエシバくんは、なんかヤンキーっぽいヤンチャさオーラが出ている。彼も火だ。あー、このクラス、絶対になじめねぇわ。
コトっ。
……うそーん。ウエシバくん、ポケットからライターを落としてる。うそーん。やっぱり火属性じゃん。
◆
やはりというか、当然というか、イノウエくんとウエシバくんはクラスの中心人物になった。席が近い私は彼らと仲が悪いわけではないんだが、なにかしらマウントを取ってこられる。
「ヤスっち、おもしろーい！」と私が女子と話していたら、イノウエくんが呼んでもないのにしゃしゃりでてくる。
「ヤスはオタクだからな！変に知識あるよな〜」
何故それを女子の前で言う。
「えー！ヤスっちオタクなんだ。アニメとか見るの？漫画とか？」
「う、うん。あと推理小説が好きかな」
「ヤスは家でこそこそ人を※すトリックとか考えてそうだもんな！」
「あはははは！イノウエくん、ひどぉーい」
この頃から私は男子が嫌いになる。
◆
当時はアルバイトをしていた。ゲームソフトを販売する店だ。スタッフは特別価格でゲームを買える特典がある。
同僚はやはり土ばかりだ。ガリ、ロンゲ、ポッチャリ、無精髭、チビッコ。でも環境が落ち着くんだ、同属性は。
その中で歳上のフリーター・ロンゲ兄さんは異様だった。顔はカッコよくないのに、コミュ力がMCなんだ。二属性もち？！
勤めているゲームショップはチェーン店で。たまにある他店との合同飲み会で、ロンゲ兄さんの才能は発揮される。その姿はまさに三国一の猛将、呂布。
女性のいるテーブルを片っぱしから盛り上げまくる。ボディタッチだっておちゃのこさいさい。なんなんだ、ロンゲ兄さんは。盛り上げ方はスマートだ。決して僕らを下に見ない。マウントも取らない。むしろ自虐で笑いをかっさらっていく。
ロンゲ兄「おれなんてさー、背も低いからヤスくんに完敗だよ。勝ってるの髪の長さだけだよ」
笑
クールビューティ女性「でもロンゲさん、ヤスくんが髪を伸ばしたら勝てるとこ何もないね」
ロンゲ兄「言わないでー！！」
爆笑
なんだなんだこの人は。かっこ悪いのにモテオーラが段違いだ。元から私たちにも優しいし、確かに人気者だった。私もロンゲ兄さんと同じシフトのときは楽しかった。それがそのまま女性にも通用するなんて。
ここから私はコミュニケーション能力に注目するんです。顔じゃない。人を下に見てとる笑いなんていらない。トークだけで場を盛り上げ、モテるようになってやる。
◆
人との出会いは人生を変えます。いい人も悪い人も同じように言える。そして人に出会えば、自分と向き合うチャンスを与えられます。私なら外見コンプレックスだね。
「運」という字は「運ぶ」と同じ字なんです。運は誰かが運んできてくれる。それは、やっぱり人かもしれません。
今日も読みにきてくれてありがとうございます。トークの次に磨いたのが文章。ヤスでした。
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