【つながる旅行記#32】むつ科学技術館で「みらい」を考える part.1
前回、浅虫水族館を満喫し、また電車に乗り込んだ。
そして今は道路をひたすら歩いている。
本来歩道だったであろう部分は雪に埋まっている。
「こんな歩道を歩くやつとかおらんやろ」という思いを感じる。
あ、チェックポイントが見えた。
そう、今向かっているのは「むつ科学技術館」。
場所はと言うと……。
ここである。
前回からめちゃくちゃ移動しているが、浅虫水族館に行ったのと同日だ。
むつ科学技術館はバスで直接来れるようにはなっていない。
主要な道路からはちょっと離れた感じの場所にある。
日本原子力研究開発機構があるので、これも当然なのだろう。
そりゃ歩道も雪で埋まるはずだ。
さて、このときの時刻は15時。
いや15時って……。
メタい事を言ってしまうが、本当にこのときの自分は何を考えていたのかがわからない。明らかに暴走している。
1月の夜中に富士山駅に行ったときと同じものを感じる。
ひたすらに、青森を巡ることしか考えていなかったのだろう……。
あと1km。
よく見てみれば、この謎の「手のキャラクター」も車に乗っている。
そう、まさか歩いてくる人間が居るとは想定していないのだろう。
しかも冬に。
ようやく到着。
時刻は15時20分くらい。
閉館は16時30分なので、1時間はどうにか見れる。
なんで盛岡の博物館と同じ失敗をしてるのか、これがわからない。
とはいえもう仕方がないので、急いで見よう。
まず出迎えてくれたのは「原子力船むつ」のプロペラ。
そう、この「むつ科学技術館」は、原子力船むつに関する施設なのだ。
「原子力船むつ」は日本初の原子力船であり、
現状、日本最後の原子力船でもある。
一体どういうことなのか。中に入ってみよう。
なんだか最初のフロアは子どもが楽しめそうなあれこれが用意されている。
そして来るときに見た看板の謎キャラクターの名前が「ナゼポン」だという事実がここで判明した。
ということらしい。
頭と手を使え。確かに大事なことだ。
頭と手を使いすぎた結果、ナゼポンは頭が手になったのだろう。
そして突然の深海コーナーである。
で、JAMSTECの紹介。
国立研究開発法人 海洋研究開発機構
Japan Agency for Marine-Earth Science and Technology
JAMSTECだ。
海に関する色々なことを研究している機関、と思えばいいだろうか。
最近では気候変動についても盛んに研究しているが、やはり有名どころではしんかい6500。
さっき変な貝(スケーリーフット)の画像があったと思うが、
ああいう深海生物に関する研究結果を発表したりもしている。
船の模型もある。
これは「海洋地球研究船 みらい」の1/50スケールの模型だ。
そしてこの模型があるのには理由がある。
「みらい」は、「原子力船むつ」を再利用して作られているのだ。
ここでようやく原子力船むつの話をしよう。
放射”線”漏れと放射”能”漏れでは天と地の差がある。
この報道によってむつ市の漁師は「放射性物質が垂れ流されてホタテや魚がやられる!!」と思っただろうし、そりゃ反対に回るのはわかる。
マスコミ、やってくれたな……。
とはいえ、マスコミがやらかしたのは事実だが、そもそもなぜ放射線漏れが起きたのかだ。
失敗知識データベースにはこうある。
うーん……これを見ると、むつ側にもなかなか問題がありそうだ。
(1)でウエスチングハウス社に確認を頼んだあと、問題発生の可能性を指摘されていたのになんら対処をしなかったのは、言い訳ができないだろう。
(2)の分割発注による遮蔽設計の取り組みの甘さに関しても、日本に遮蔽設計の専門家が育っていないのなら、やはり海外に頼るべきだったのかもしれない。
その後、修理を終えた「むつ」は、色々な試験航海や出力上昇試験を終えて1993年に使用済み燃料を取り出し、1995年には船体を真っ二つにして原子炉も撤去。役目を終えることとなる。
そしてこの真っ二つにした「むつ」を再利用して建造したのが「みらい」なのだ。
前部にはむつの面影を残しつつ、後部は大規模に改修し、でも船名にはうっすらと「むつ」の字が浮かぶとかなんとか。
ちなみに、そんなみらいの娯楽室では進撃の巨人10巻が行方不明になったりしている。
こんな部屋があれば、長い航海も楽しいかもしれない。
しかしこうしてむつの歴史を見たあとでは、もし問題が起きなければ未来はどうなっていたのかをちょっとだけ考えてしまう。
2022年、脱炭素が叫ばれる世の中で、
欧州では「原発はエコだよね!」という風潮が生まれている。
これにより、船舶の動力源に原子力を使うことについても注目が集まっているのだ。
大量の重油を消費するのが現在の船舶だ。
今では船舶の電動化なんてのも本気で話されるようになっては来たが、原子力はそれらとは桁違いのエネルギーを生む。
一度原発に入れたウラン燃料は4年使えるともどこかで聞いた。
果たして今後の世界はどういう方向に行くのだろうか。
……と、長くなってしまったので一旦ここで切ろう。
岡田健蔵のときみたいに7000字を越えるのはまずい。
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