古い花崗岩の州、アメリカのスイス｜第2章 40年前のニューイングランド地方｜アメリカでの40年間(1821-1861)
Forty Years of American Life 1821-1861
Thomas Low Nichols
古い花崗岩の州(オールド・グラニット・ステート)
私はニューハンプシャー州とバーモント州を隔てるコネチカット川の美しい渓谷で生まれました。川はマサチューセッツ州とコネチカット州を通って南に向かって流れたあと、ロングアイランド湾に注いでいました。
ニューハンプシャー州は、バーモント州とメイン州の間に横たわる小さなくさび形の州で、その広い端はマサチューセッツ州に接し、先端はケベック州に向かってカナダに突き出ています。西の州境にあるコネチカット川のほかに、メリマック川という清流と急流があり、この川はローウェルとローレンスの綿花工場に水力を供給した後、大西洋に注ぎます。大西洋には数マイルの海岸があり、メイン州とマサチューセッツ州の海岸の間には、ポーツマスという素晴らしい港があります。州の長さは約200マイル、幅は最大で約100マイル、三角形の面積は8,000平方マイル強あります。
この地域の半分近くは山と湖で占められているでしょう。ニューハンプシャー州は「花崗岩の州」または「アメリカのスイス」と呼ばれています。山々は壮大でごつごつしており、頂は石英や雲母などの鉱物で輝いています。最も高い山は 1 年の 4 分の 3 が雪に覆われているのです。
アメリカのスイス
湖は透明で、周りは山々に囲まれています。大きな湖は絵のように美しい島々が点在していて、数メートルの岩から数エーカーの大きさの島までありますが、すべてが極上の常緑樹で覆われているのです。素晴らしく荒々しく、絵のように美しい小さな州であり、崇高さと美しさに満ちているのです。
アイスランド人は木のない北の島を、アラブ人は砂の砂漠を、スイス人は山を愛します。人はみな、自分の生まれた土地を愛しているようです。それは人はみな、最初に見た光景を美しいと思うからかもしれません。私がコネチカット渓谷の高いところと古い花崗岩の州より山岳地帯を見渡したのは30年ぶりです。私たちがオールドバージニア州、オールドマサチューセッツ州などと言うのは、初期に大西洋岸に定住した州と、西部に誕生した強力な新州の仲間を区別するためなのです。独立戦争の時期にやっと定住し始めたケンタッキー州でさえ、ミシシッピ川を越えた新しい州の入植者たちからはオールド・ケインタックと呼ばれています。