ベンジャミン・ラスバン｜第12章 バッファローの人々とネイビーアイランド戦争｜アメリカでの40年間(1821-1861)

Forty Years of American Life 1821-1861
Thomas Low Nichols

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ベンジャミン・ラスバン

しかし、当時のバッファローで最も注目された人物は、この地を築き上げ、繁栄の基盤を築くために誰よりも尽力した人物でした。彼の最初の功績により、彼は模範的なアメリカ人、つまりホテルを経営できる人物となりました。これは経営能力の基準となります。ホテルを経営できる人は何でもできると見なされるのです。最高の役職や最も重要な信頼を得るのに、他の資格は必要ありません。

バッファローのラスバンズ・ホテルは、長年にわたり、アメリカ人旅行者みんなが最高の宿泊施設として評価していました。清潔で整っていてエレガント、最高のテーブル席と完璧な接客、それは管理能力の奇跡とも言えるほどでした。ラスバン氏は静かで紳士的な男性で、客の前に姿を現すことはほとんどありませんでしたが、彼はすべてに行き届いていました。

ニューヨーク州西部の郵便馬車サービスは組織されていませんでした。しかし彼は秩序と効率を考えてそれを管理し、すぐに馬車が数十台、馬が百頭も増えました。成長する町を形作るにはリーダーシップを取る人が必要で、彼は大規模な事業を請け負うエンジニアとなりました。彼は土地を購入し、道路や広場を建設し、まるでナポレオンのようなエネルギーで公共施設の改善を実施しました。これらすべての業務が彼の時間をかなり侵食したため、彼は金融部門に弟を雇い、2、3の銀行を所有し、ニューヨークで多額の融資を集めました。彼の銀行は発行する臨時紙幣は数十万ポンドに上ったが、彼自身の信用に加え、彼の活動によって利益を得ていたバッファローの資本家たちの支持を得ていたので、すぐに割引されました。これらの紙幣は頻繁に更新されたため、署名を真似るのが得意な賢い若い事務員が面倒を省くために、他の紙幣の更新によって必要なくなった紙幣に裏書するようになりました。

ラスバンは、援助を約束していた男たちの訴えと裏切りにより逮捕されました。ラスバンが彼らに与えた莫大な土地の誘惑は、彼らには抗うには強すぎたのです。彼は刑務所に収監され、その2年後、遠く離れた郡で3回目の裁判が行われました。私が当時も今も信じているように、賄賂と汚職によって彼は有罪判決を受けました。彼の兄弟と二人の事務員はテキサスで無事でした。彼が有罪判決を受け、懲役5年の刑を宣告されたとき、私は裁判所にいたのです。W. H. スワードがたまたまその場にいて、また主にラスバンの譲受人の影響で知事に任命されました。州で最も尊敬される何千人もの人々が彼の恩赦を懇願したにもかかわらず、その立場で犯罪者の恩赦を拒否しました。彼の債権者は騙され、全財産は彼を刑務所に送った者たちの間で分割されました。これらの譲受人の弁護士が副大統領になり、その後テイラー将軍の死去により米国大統領になったというのは興味深い事実です。