コロナ禍で葬儀に行けない｜お葬式の流れが変わり家族葬が支流に
こんにちは、茨城県水戸市の葬儀社『橙縁社（とうえんしゃ）』です。
2020年、コロナウイルスの感染者が、全国で拡大し猛威を振るっています。
それにより、社会全体の価値観や、今までの常識が変わろうとしています。
つまり、新しい生活様式、新しい常識が生まれようとしている訳です。
当然のことながら、我々が携わる葬儀の世界でも、変化が表れています。
人が集まり、故人とのお別れをする儀式だからこそ、変化は当たり前なのでしょうね。
では、コロナウイルスの影響で、葬儀にどのような変化が起こったのでしょうか？
そこで今回は、コロナウイルスの影響で変化が起きている葬儀の現状と、葬儀のこれからについて、葬儀社目線で紹介していきます。
コロナ禍で葬儀に行けない｜お葬式の流れが変わり家族葬が支流に
昔からの葬儀というものは、
・通夜 ⇨ 葬儀、告別式 ⇨ 火葬
の流れで進み、最低でも2日間に渡り、地域単位・町内単位で、大勢の参列者が弔問に訪れました。
それに伴い、葬儀費用も高騰し、葬儀の高額化が進みました。
互助会などの葬儀会員サービスが、急速に広がった理由でもあります。
日本社会構造の変化と超高齢化社会
しかし、年々と核家族化が進み、都市部への一極集中に伴い、
・近所付き合いの減少
・地域ごとの風習、習わしの風化
が見られるようになりました。
更には、日本の深刻な超高齢化によって、
・亡くなる人の年齢
・葬儀の参列者の年齢
が共に、急激に高くなってきました。
近年のお葬式事情
・ご近所付き合いの減少
・超高齢化
特に、上記の2つが大きな理由となり、大々的に行われる葬儀が減ってきています。
また、日本社会の先行きの不安から、葬儀費用を抑える傾向も堅調に表れています。
この原因の一つは、
・平均寿命の上昇
が挙げられ、生きている間に掛かるお金が、昔と比べて増加しました。
俗に言う、『長生きリスク』です！！
・葬儀参列者の減少
・葬儀費用の低下
この2つを背景に、急激に注目され、今や支流となっている葬儀の形が現れました。
それが、『家族葬』です！！
葬儀の支流となった家族葬
もしかすると、地方部では『家族葬』がほとんど行われていないかもしれません。
しかし、都市部にのみ目を向けると、
・約60％
のお葬式が、『家族葬』となっています。
コロナの影響で急激に増えている火葬式
これは、データではなく、葬儀社として現場で体感している話です。
コロナウイルスの影響で、
・高齢者
・遠方者、帰省者
など、お葬式に呼ばない傾向が強くなっています。
そのため、近親者のみで行う『家族葬』はもちろんですが、『火葬式』が急激に増えています。
葬儀参列者が家族葬、火葬式に慣れてきている
2020年に入り、コロナウイルスの影響で、
・家族葬
・火葬式
が、急激に増えました。
そのため、葬儀に参列する人も以前とは異なり、『家族葬』や『火葬式』に大分慣れてきたように感じます。
以前であれば、『火葬式』に参列した時に、
『式も挙げないで、火葬だけして（怒）』
『ちゃんと供養もしない親不孝者』
なんて声も、度々聞くことがありました。
しかし、現在コロナ禍ということもあり、『火葬式』でそのような声を聞くことは、ほとんどありません。
一般葬が反感を買うことも
これは、非常に稀な話かもしれません。
通夜、葬儀・告別式を考え、従来通りの『一般葬』を行う予定だった方がいました。
しかし、コロナ禍の中、沢山の人達に弔問・参列してもらうのは、逆に失礼に当たると悩み、一人一人に事情を説明して『家族葬』を執り行いました。
今までの常識では考えられないケースですが、現在コロナ禍においては、参列してくれる相手にも配慮し、このような決断をしている方が非常に多くいます。
これからのお葬式の形
先程も触れたように、『家族葬』や『火葬式』に、参列者の皆さんが慣れてきたように感じます。
すると、どうでしょうか？
『家族葬』は、式として物足りないものでしたか？
『火葬式』は、故人に失礼な式でしたか？
そのように感じた人は、思っているよりも少ないはずです。
つまり、大勢の人達を読んで、大々的に行うお葬式が正解という訳ではないのです。
また、個人的な意見になりますが、故人とゆっくり時間が過ごせる『家族葬』は、本来の葬儀の形だと私は考えています。
コロナウイルスの影響もあり、これからの葬儀の形は、
・家族葬
・火葬式
が一般的な葬儀に確実に変わると言えます。
最後に
今回は、コロナウイルスの影響で変化が起きている葬儀の現状と、葬儀のこれからについて、葬儀社目線で紹介しました。
世の中は常に変化し、常識や当たり前は姿を変えていきます。
特に、日本中が、世界中が注目する事件、事象があった時、急激に加速し変化していきます。
今回のコロナ禍は、まさに現在を劇的に変化させる要因になりました。
つまり、今までの当たり前が、当たり前ではなくなるかもしれないのです。
当たり前のことですが、古い風習や体質が残り、特殊な業界である葬儀業界でも一緒です。
今後の急激な変化の速度に乗り遅れないよう、柔軟に対応していきたいものです。