２０２３年５月２８日

日本ダービーの日だけは、

普段競馬にあまり興味のない人でも、話で盛り上がれるくらいの、

特別なお祭りの日。

普段から競馬が好きなので、今日の盛り上がりのワクワク感は、

やはり楽しくなってきた。

YOUTUBEのお気に入りの配信者も、特別枠でダービーみんなで見ようよLIVEをしてくれたりして、

今年のダービー馬はどの馬になるかをみんなでドキドキしながら見守っていた。

第９０回日本ダービー。

勝った馬には賞賛を、だがやはり一番の願いは、どうか全馬無事に完走して戻ってきますように。

だが、一年で一番の競馬の祭典で、今年は起こってしまった。

二番人気で実力も折り紙つきだったスキルヴィング号が、

ゴール直前で大失速、ゴールまでは走り切ったものの、異変を感じ騎手が下馬すると、緊張が一気に崩れるように、前のめりに倒れてしまった。

そして約１時間後に目に飛び込んできた死亡の速報。急性心不全。

沢山の期待を背負って、一生懸命に走って、最後は騎手が下りるまで精いっぱい意識を保って、

ゴールまで駆け抜けた一頭の優駿は、そのまま天国まで旅だった。

悲しい気持ちで見上げた空は、小さなわたの雲の群れ。

おそらく羊雲なのだが、なんだか今日はスキルヴィング号の旅立ちに一緒に連れ立ってくれている馬の群れのように見えて、涙でにじんだ。