初夏の｢寺谷総合公園｣（三重県南牟婁郡御浜町）【紀伊半島を知る、伝える】
（生まれ育った土地を“故郷”と呼ぶのなら、居を構え、もっとも長く暮らした土地は“地元”と呼ぶのだろう）
令和5年（2023）11月29日、父の三回忌法要を終えたあと、三重県の紀北町（旧・海山町）と尾鷲市にまたがる｢便石山｣（599ｍ）の｢象の背｣に立ち、そんなことを思った。
父にとっては紀北町が故郷で、尾鷲市が地元にあたる。
父の死を機に自らのルーツを意識するようになり、45歳を前にセカンドキャリアについて考えるようになった。
そして「もし将来、紀伊半島に活動拠点を移すとしたら、今の僕がすべきことは何か？」を考えたとき、馴染みのある紀伊半島の東側、三重県の紀北町・尾鷲市・熊野市・御浜町・紀宝町の5市町で構成される「東紀州」も含め、紀伊半島について知らないことが多いことに気がついた。
まずは知ることから始める――何事においても基本だ。
故郷を離れて生活しながらも、情報を収集すべく、令和6年（2024）1月、Facebookの【紀伊半島の魅力を伝えよう】というグループに参加した。
「東紀州」を中心に、同グループに投稿した「紀伊半島」に関する情報や画像を、その時季に合わせて紹介していく。
【紀伊半島を知る、伝える】
初夏の｢寺谷総合公園｣
【撮影】：水谷靖彦
初夏の｢寺谷総合公園｣
三重県は御浜町の寺谷総合公園内にある修景池の｢睡蓮(スイレン)｣。
｢睡蓮｣といえば、印象派の画家クロード・モネが晩年にモチーフとしたことでも知られ、彼が描いた｢睡蓮｣の連作は200余点に及ぶのだとか。
余談ながら、夏の水面を彩る｢睡蓮｣(スイレン)と｢蓮(ハス)｣の見分け方のポイントは｢花の高さ｣と｢葉っぱ｣にある。
｢睡蓮｣はスイレン科スイレン属の浮葉性植物で、水面に浮いているように咲き、花が咲き終わると萎んで沈む。
｢蓮｣はハス科ハス属の挺水植物で、水面より高い位置(約1ｍ)で咲き、1片ずつ花びらが散って、散り終わると花托が残る。
一部、熱帯性の｢睡蓮｣のなかには水面より高いところに咲くものもあるらしいが、｢蓮｣ほど高く咲くことはない。
そして、葉はともに丸いけれど、｢睡蓮｣の葉には切れ込みと光沢があり、｢蓮｣の葉には撥水性があって光沢がない。
ちなみに、｢睡蓮｣の開花時期が初夏から秋であるのに対し、｢蓮｣は初夏から夏で少し短いものの、どちらも花を観賞するのに最適な時間は【午前7時～9時頃まで】とされる。
これからの季節、日常のなかで水面に咲く花を見かけたら、少し立ち止まって観察してみてはいかがか。
【撮影】
水谷靖彦
【撮影日】
令和6年（2024）6月2日
【所在地】
三重県南牟婁郡御浜町阿田和８８８
【メモ／雑学】
・昭和31年（ 1956）に市木村と尾呂志村が合併して「市木尾呂志村」となり、昭和33年に阿田和町、神志山村と合併して「御浜町」が成立した。
・「御浜町」の町名は吉野熊野国立公園に属する海岸「七里御浜」に由来するという。
・寺谷総合公園のある「阿田和」という地名について、『紀伊続風土記』は元亨元年（1321）の文書にみえると記している。
・温暖な気候を利用した蜜柑栽培が盛んで、「年中みかんがとれる町」を謳っている。
以上
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