北海道滞在記 エピソード５： 夕張へ・その1「幸福の黄色いハンカチ」を訪ねて
■何しに夕張にいくのさ？
私は北海道の夕張には行ったことが無かった。だから一度は行って見たいと思っていた。
そしてもう一つ、夕張にはマウント レースイ スキー場があり、そこを一目見たかったから、一度は訪れたいと思っていた。
北海道中部の道央地方に位置する夕張は、ウィキペディアによれば、アイヌ語の「ユーパロ（鉱泉の湧き出る所）」からきているとされる。
有名なのは夕張メロン、そして炭鉱閉山に伴う財政再生団体に指定されていることだ。
財政再生団体に指定ということは、会社で言えば倒産会社となる。
だから、「何もない夕張に何しにいくのさ？」とも言われたが、まぁ、そんな事よりも純粋に一度は行って見たいと思っていたから、一緒に歌志内市の「かもいホッフ」に滞在している木村夫妻の声を掛けて、3人で日帰りで出かけることなった。
北海道の大判の地図を広げ覗いていると、「幸福の黄色いハンカチ想い出ひろば」と書いてあるのが目に入った。ならば序にそこにも立ち寄ってみようとなったのである。
■「幸福の黄色いハンカチ想い出ひろば」
「幸福の黄色いハンカチ想い出ひろば」の場所はすぐ分かった。そこは夕張市街を見下ろす小高い丘だった。
戦後の石炭増産時代には、舞台となった炭住（炭鉱住宅）は、いたるところにあったのだろう。映画はその炭住が舞台だ。映画のタイトルに因み、思い出ひろばの入り口にあるポストも黄色に塗られていた。
そしてあたり一面、黄色い花で埋め尽くされていた。でもこれは演出のためではなく、自生のものであった。でも刈り切れないその自生の黄色のオオハンゴンソウは、あたかも映画の黄色に因み、黄色一面に覆いつくされているようだった。
黄色い花は、自生のオオハンゴンソウ。
炭住に入ってみて、その時代の生活の過酷さを彷彿とさせられた。狭い台所に飲料水をいれた大きな水瓶、隙間風が遠慮なく吹き込むような窓、当時はそんな生活が普通だったのだろう。
印象は、写真とともに、キャプション（写真説明）でご覧いただきたい。
入場料はシニア500円。
炭鉱夫で刑務所帰りの男を、鯉のぼりの竿に黄色いハンカチを沢山掲げて、妻は夫を待っていた。
男は、もし黄色いハンカチが掛けてなければ、無言で夕張を立ち去り、二度とこの地に足を踏まないと覚悟していたが・・・
鯉のぼりの竿に翩翻とたなびいていた。
このハンカチは、管理棟で買うことも出来る（1,000円）
■えっ！ 同映画の原作はニューヨークに住むアメリカ人
私は、この映画の原作は、てっきり日本人が書いたものだと思っていた。ところが調べてみてビックリした。それはアメリカのニューヨーク出身のジャーナリストにして小説家のピート・ハミル氏だったのである。
なぜニューヨークにいるアメリカ人が、この北海道を舞台にしたこれだけリアルな原作が書けたのだろう？ と不思議に思った。
そこで調べてみると、いろいろな情報からの概要であるが、次のことが分かった。
１・アメリカには南北戦争時代から、遠くに行ってしまった彼氏の無事を願い、黄色いリボンを身につける習慣があった。
２・その風習を背景に、1971年コラムニスト・作家であるピート・ハミルがニューヨーク・ポスト紙に「ゴーイング・ホーム」という記事を書いた。
３・その記事を原作にして映画「幸せの黄色いリボン」が作られた。
内容は、刑務所出所して妻の元へ帰る男がバスの中からオークの木に結ばれた黄色いハンカチを見るというものである。
男は刑務所を出所するとき、妻に手紙を書いた。「もし、自分の帰りを望むなら、木の幹に黄色いリボンを結んでおいてほしい」と頼んでいた。
もし他の男と結婚なりしていて、黄色いリボンが無ければ、自分は黙ってその地を去ろうとの思いからだった。
男は汽車に乗って故郷の近くまで来るが、勇気がなくて、車中で知り合った男に木を見てもらう。樫の木の幹にはたくさんの黄色いリボンが結ばれていた。
４・同名の歌「幸せの黄色いリボン」も、時を相前後して作られた。歌詞も上記の内容を現したものだ。
（このいきさつには、ピート・ハミルが訴訟を起こす件もあったが、ここでは省略）
多くの人はイントロを聴いただけでも、その歌だと分かるだろう。その位よく知られた曲だ。
５・その歌「幸せの黄色いリボン」を、倍賞千恵子が「男はつらいよ」の撮影の合間に口ずさんでいた。
それを聞いた山田洋次監督が、その曲のことを倍賞千恵子に尋ねた。
それが発端となり、山田洋次監督は、ピート・ハミル氏に日本版「幸福の黄色いハンカチ」制作の交渉を始めた。
もし、倍賞千恵子がその曲を口ずさまなかったら「幸福の黄色いハンカチ」は無かっただろう。
６・したがって高倉健、倍賞千恵子がメインキャストとなる「幸福の黄色いハンカチ」はアメリカ映画「幸せの黄色いリボン」の、リメイク版である。
場所設定などは変えてあるが、男が刑務所に入ること、出所すると妻に郵便を出すことや、黄色いリボン（日本版はハンカチ）を出して、気持ちを現してくれということなど、基本的には同じストーリー展開である。
いずれにしても、人の心を打つ物語映画だから、不朽の名作として人気があるのだろうと思った。
こうして出掛けたことが、新しいことを知るキッカケになった。新しいことを知ることは楽しい。
夕張へ・その2「黄色い花の正体」他は、次回のエピソードに続く