おもちゃ箱 第45話

絵「え……」

黒「どういうことだ。他に動機のある人なんて……」

奏「……１人だけいる」

奏は拳を握った。

絵「誰なんですか?」

黒「勿体ぶってないで教えてくれよ」

奏「……俺、この顔の嶋野亜依子さんを見たことがある。ある人の家で」

黒「えっ!?」

絵「ど、どこで見たんですか?」

奏「……時東先生の家だ」

黒「……はっ?」

奏「秀平、俺と時東先生の家に行ったときのこと覚えてるか?」

黒「あぁ」

奏「その時、写真が飾ってあった。時東先生と2人で写ってた」

黒「でも、何で先生と?」

奏「先生だったんだ。嶋野さんと結婚していた男の人は。先生と離婚した後、直ぐに整形したんだ」

黒「先生が、この女と……」

絵「……あの、誰なんですか? その人。2人の知り合いみたいですけど」

奏「時東聖陽。俺たちが通ってる大学で心理学を教えてる先生さ。姉ちゃんもこの人を見てカウンセラーになったんだ」

絵「えっ!?」

奏「……とにかく、日下さんに連絡しないと」

 奏は席を立つと部屋を出て、急いで秀明に連絡をした。

日『もしもし』

奏「あ、もしもし、奏です」

日『あぁ、奏君か。どうした?』

 電話越しの秀明はどこか焦っているように奏は感じた。

奏「実は、事件の真犯人と思われる人物が分かったんです」

日『本当か!? 一体誰だ?』

奏「……時東聖陽。うちの大学の心理学教授です」

日『何!?』

奏「姉ちゃんもその人の授業を受けていました。その人の影響で、姉ちゃんカウンセラーになったんです」

日『……』

奏の言葉に、秀明は唇を噛んだ。

奏「日下さん、 どうかしたんですか?」

日『……実は、かなえと連絡が取れないんだ。職場にも自宅にもいない』

奏「えっ……」

日『携帯のGPSを調べたんだが、バッテリー自体を抜き取られてて、辿ることが出来ないんだ』

奏は頭を抱えた。

しばし考えた後、奏はあることに気付いた。

奏「日下さん、時東先生の自宅に向かってください!! 姉ちゃんもそこにいるはずです」

日『自宅? ……分かった。今すぐ向かう』

そう言って電話は切れた。

奏「……」

黒「奏、 どうかしたのか?」

奏「……姉ちゃんが時東先生に拐われたかもしれない」

黒「はぁ!?」

絵「えっ!?」

雪「!!」

奏「すいません。ありがとうございました!!」

 奏は校長と甚平に礼を言うと、荷物を持って急いで部屋を出た。

黒「あっ!! おい、奏!!」

絵「先輩、待ってください!!」

雪「……」

 秀平と絵里加は奏を追って部屋を出ていき、美琴は校長と甚平にお辞儀をすると、そそくさと部屋を出ていった。

校、権「……」

 部屋には、お互いに顔を見合わせ呆然としている校長と甚平がいた。