中東のお菓子と文化交流：初めてのマアムール作りイベント Middle Eastern Sweets and Cultural Exchange: Our First Maamoul-Making Event
== English translation (Japanese original follows) ==
The other day, we held an event where we made Maamoul, a traditional Middle Eastern dessert.
A total of 32 people participated, including organizers and accompanying guests.
Among them, there were 18 Japanese participants, 11 from Saudi Arabia, and one each from Syria, the Democratic Republic of the Congo, and Rwanda.
The group also included elementary, middle, and high school students.
As for my role, I only reserved the venue.
A Saudi Arabian friend of mine, who is fluent in Japanese, handled everything else—creating the recipe handout, purchasing ingredients, and providing instructions on the day of the event.
Thanks to their efforts, the event turned out to be a wonderful experience.
Some participants even mentioned they were surprised at how easy and delicious the dessert was to make and expressed their desire to try making it again on their own.
Many of the Japanese participants had never interacted with people from Saudi Arabia before, and similarly, many Saudi participants had limited contact with Japanese people.
In this sense, the event was a valuable cultural exchange.
For Japanese people, the Middle East and Africa often feel very distant in many ways.
There's little knowledge about these regions, few people travel there, and most of what we see on television tends to be negative news.
I hope this event sparked some interest in countries like Saudi Arabia, Syria, the Democratic Republic of the Congo, and Rwanda.
I’d like to continue organizing events like this on a small scale in the future.
On a positive note, several participants indicated in the post-event survey that they would be interested in helping plan and organize similar events going forward. This makes me very happy!
== Japanese original ==
先日、マアムールという中東のお菓子を作るイベントをしました。
参加したのは運営者や付添の人を含めて合計32人。
日本人が18人、サウジアラビア出身の人が11人、シリア、コンゴ民主共和国、ルワンダ絵出身の人がそれぞれ1人でした。
小学生、中学生、高校生の人もいました。
私は場所の予約をしただけで、日本語がペラペラのサウジアラビア人の友だちがレシピ表の作成、材料の購入、当日の説明まですべてしてくれました。
そのおかげでとても楽しい会となりました。
予想以上に簡単でおいしいお菓子が作れたので、ぜひまた自分で作ってみたい言った人もいました。
これまではサウジアラビアの人とは接したことがない人が大半で、サウジアラビアの人も普段日本人と接していない人が多かったので、そういう点でもよかったと思っています。
日本人にとって、中東やアフリカはいろいろな点で遠いところです。
知識もありませんし、旅行に行く人も少ないです。
テレビなどで目にするのはあまりよくないニュースがほとんどです。
このイベントで少しはサウジアラビアやシリア、コンゴ民主共和国、ルワンダに興味を持ってくれたことを期待しています。
今後もちょこちょここうしたイベントを企画したいと思っています。
嬉しいことに、このイベント後のアンケートの回答で、これからいっしょにこうしたイベントの企画・運営をしてもいいよという人が数人いました。