もうひとつのラブストーリー（24）「父親に会わせる」

「ちえ」を二度、実家に連れて行ったのですが父親には会わせていませんでした。

父親が会いたがらなかったからです。

そこで、今度は無理矢理にでも会わそうと考えました。

「ちえ」に「今日また、実家に行く？今度は無理矢理にでも父親に会わそうと思うから」と言うと。

「うん、お父さんに会いたい。無理矢理って事が少し気になるけど⋯」

「大丈夫だよ。父親が居る部屋に連れてくだけだから」

そして三度目の実家へ。

相変わらず母親とおばあちゃんは大歓迎してくれました。

「Mには、もったいないほど可愛い子だね」と母親とおばあちゃんが口をそろえて言ってくれました。

さて、問題は、ここからです。

今までのように、私の部屋で、おでんとお菓子を食べて様子を見ました。

「本当に、お父さんに会えるの？私、なんだか緊張してきちゃった⋯」

「お父さん、私の事気に入ってくれるかなあ⋯」

「気に入るも気に入らないもないよ。とにかく会わす」

「前みたいに、会うか会わないか聞くと、きっと会わないって言うだろうから、今日は、なんにも言わずに父親の部屋に行く」

「えっ、それで大丈夫なの？お父さんの機嫌悪くなったらどうしょう⋯」

「大丈夫もなにもないよ。俺が将来結婚する相手だって紹介するから」

そして、いよいよ父親の部屋へ。

いきなり父親の部屋の扉を開けると、父親は、ぽっんと座っていました。

「俺が、今付き合ってる彼女、近い将来に結婚するつもりだから」と言うと。

「ちえ」が「〇〇と申します。T君とは高校の同級生です。よろしくお願いします」と挨拶をしてくれました。

ド緊張してるのが、こちらまで伝わってきました。

父親は、なにも言いませんでしたが、微かに笑ったような感じがしました。

父親は、ポリオの後遺症で四肢マヒで顔面にもマヒがあるため、表情が上手く読み取れません。

言語障害もあります。

特に緊張している時は、そうです。

父親の様子から、緊張しているのが見て取れました。

なにも言わなかったのですが、紙に「Mをお願いします」と書いて見せてくれました。

本当に久しぶりに父親とコミユニケーションがとれました。

四肢マヒなので、字も上手く書けません。

知らない人が、いきなり見たら、何を書いてあるのか分からないと思います。

「ちえ」も一度見ただけでは分からなかったようです。

私が「「Mのことお願いします」って書いてあるんだよ」と言うと。

ホッとしたのか、目が涙目になっていました。

二階の私の部屋に戻ると「ちえ」が「今日は、来て本当に良かった」

「お父さんが、私のこと認めてくれたんだよね」

「私、もう少しで泣きそうだった⋯」

「うん、プライドが高くて、恥ずかしがり屋だから、ああいう表現が精一杯だったと思うよ」

「俺も、まさか、紙に書いて見せてくれるとは思ってもいなかったからね」

「この紙は大事に取っとくよ」

「ねえ、「トクちゃん」。その紙、私にくれない？」

「だって、お父さんは、私にMのことお願いしますって言ってくれたんだよね？」

「だから、私が大事に持っておきたいんだ」

「うん、分かった。そうして。でも多分、結婚式には出ないと思うよ」

「「ちえ」も見て分かったと思うけど、ああいう体だからコンプレックスがあるんだよね。だから、人前には出たからないんだよね」

「たとえ、息子の結婚式でもね。でも、それで結婚を反対してるとか、そういうワケじゃないからね」

「うん、寂しい気もするけど、仕方ないか⋯」

「もし「ちえ」が泣いていたら、この部屋で泣いた二人目になってたな」

「もう！せっかく人がホッとしてるのに、そんなこと思い出させないでよね」

「アハハハ、ゴメン。じゃあ、アパートに帰ろうか？お土産たくさんもらってね」

「「ちえ」が食べたいものあったら言って。俺がもらってくるから」

「私は、お菓子ならなんでもOKだよ。おせんべいでも好きだしチョコも好きだしね」

「分かった、全部もらってくよ」

「あー。なんだか俺も、少しだけどスッキリしたなぁ」

「私もだよ」

と「ちえ」を父親に会わすこと成功したお話しでした。

                                                                       つづく