組み合わせの発明について　～美味しいチーズタルトを食べて考えてみた

先日、出張でお客様を訪問した際に、有名なチーズタルトのお店に行きました。
ベイクドチーズケーキと、レアチーズケーキを組み合わせたような味と触感！
並んででも食べた甲斐がありました！

そんな美味しいチーズタルトを食べながら、特許のことを考えていました（笑）
本記事は、「組み合わせの発明」についてです。

公知のものを組み合わせたものは、特許や実用新案の対象になるのでしょうか？
そんな疑問をお持ちの方に、ご参考になれば幸いです。

●組み合わせの発明性について＜基本的な考え方＞

ここでは、公知のものを組み合わせたものが、発明として成立するかについての、基本的な考え方をご紹介します。
以下の①～③のいずれかに該当すれば、発明として成立する可能性が高いと言えます。

①組み合わせることに知恵を絞ったか？

組み合わせることに知恵を絞った！と言える場合には、その組み合わせ自体がアイデアであり、発明として成立する可能性が高いです。
この逆、例えば、ただ単に一緒にしたというだけでは、アイデアという感じではありませんね。

②組み合わせることによって相乗効果または異質の効果があるか？

組み合わせることによって、相乗効果または異質の効果がある場合には、発明として成立する可能性が高いです。

相乗効果というと、１＋１＝１００みたいな感じですが、必ずしもそうではありません。
１＋１＝２．１でもあれば、相乗効果と言えるでしょう。

また、異質の効果でもいいのです。
異質の効果であれば、１＋１＝０．１でもいいのです。
左辺の「１」とは関係なく、「０．１という効果が得られる発明」ということになります。

（例）
・コスト削減になる機能を持つ装置Ａ
・節電効果になる機能を持つ装置Ｂ
・装置Ａと装置Ｂを組み合わせた装置Ｃ

この場合、例えば、
・装置Ｃは、コスト削減はそのままに、節電効果が装置Ｂより高くなる（相乗効果）
・装置Ｃは、コスト削減や節電の効果はほとんどなくなるが、装置の大きさがわずかに小さくなる（異質の効果）
などのような場合、装置Ｃは、発明として成立します。

③物理的・機能的な一体性があるか？

上記例で言えば、単に、装置Ａと装置Ｂをセットにしたもの（例：家電セット）などは、発明として成立する可能性は低いでしょう。

●
①～③のどれかに該当すれば、発明として成立する可能性が高いと言えます。

ちなみに、本記事の初めに説明したチーズタルトは、もちろん発明として成立します。
あのチーズタルトの開発には、関係者の大変なご苦労があったことでしょう。
そして、相乗効果または異質の効果（味・触感など）があります。

一方、例えば「ベイクドチーズケーキとレアチーズケーキを、一緒に出す新メニュー」は、アイデア！という感じではありませんね。発明とは言えないでしょう。

なお、発明が特許になるかどうかは、また別の話しです。
同一または類似の発明がすでに存在しているかどうかによります。

●
いかがでしたでしょうか。
ここでは基本的な考え方を述べました。

組み合わせの発明については、これ以外にもさまざまな考え方があると思います。
また、組み合わせの発明については、特許の出願書類の書き方にそれなりの工夫が必要です。

組み合わせのアイデアが発明として成立する？どうやって出願書類を書いたらいい？など迷われた際には、ぜひ弁理士（特許事務所）にご相談ください。

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少しでもお役に立つ部分があれば幸いです。
最後までお読みくださり、ありがとうございました。

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https://www.tokkyoblog.com/archives/56725342.html

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東雲特許事務所（しののめ特許事務所）
弁理士　田村誠治（元特許庁審査官）
【東京都港区新橋】【東京都中央区八丁堀】【東京都北区田端】
【稀有な経歴】特許技術者→特許庁審査官→特許事務所運営