記憶

　何もかもが混乱している。
《ドール》
　そう呼ばれた事を覚えている。
　では、イファは誰？
　お父様と呼んだ人は？
　あれは―科学者達。
　闇の中の手の先の人。
　あの人達に感じた違和感は、こーいう事だったんだ。
「……こ………だ？」
　ふんわりと浮き上がる意識の上の声。
「問題……せんわ。…グ…が……協力して……」
　リィーグルが何？
「あんな奴など……」
「……万が一逃げ出しても、彼…捕まえられますわ。
　ドールは信用してるでしょうから」
　何の事を話してるの？
　瞼が重い。頭が痛い。体が動かない。
　こじ開けるように瞼を上げる。
「あら？起きたの？」
　イファの冷たい視線が私を捕らえた。
「どうするつもりかね？」
「また、やり直せばいいだけですわ。記憶を消すだけです」
　ぞくりと背筋が逆立つ。
「そうか。では頼んだぞ」
「任せてください」
　イファが礼をする。
　科学者が部屋を出て行った。

「騙して…たの……ですか？」
　声が震える。
　薬のせいか、体は思うように動かない。
「騙す？経過を見ていただけよ。
　それに、私達は言ったはずよね。部屋から出てはいけないって」
「大人しくしていれば良かったと言うのですか？」
　指先がじんじん痺れている。
「そうよ。余計な事を知らなければ、家族ごっこをしていたわ」
「家族ごっこ？だったら、最初から記憶を消してしまえば楽だったじゃない」
「……そうね。最初に消してしまえば楽だったわね」
　冷たい……ちがう、寂しい視線が、私を捕らえる。
「どうして……」
「さぁ、もう、お喋りはおしまい。目が醒めたら何もかも消えてるわ」
　ニッコリと微笑むその顔は悪魔の様。
　声さえ出せない。
「お休みなさい」
　針が私の腕へと届く。
　何もかも、嘘だと言うの？
　何処から？何処まで？
　リィーグル……。
　ゆっくりと落ちる意識の底で、イファの涙を見た気がした。

　誰か。
　誰か、誰かだれか。
　闇だ。
　誰もいない。
　叫んでも届かない声。
《ドール》
　冷たい、冷たい闇の向こうで声がする。
《ドール……》
　これは私の声？
　それとも……オリジナル？
　違う、科学者達の声。
《あれでは、役には立たぬ》
《優秀な遺伝子のみ残せば》
《要らないものは処分せねば》
　一部屋にたくさんの同じ人間。
　皆が机に向かってるその中で聞こえてくる声。
　異様。異質。それなのに、誰一人、疑問に思わない。

《ドール、貴方がどうして》
　ああ、記憶だ。なぜかそう思った。
（貴方がいたから―)
　憎しみに燃えたドールが、オリジナルを見つめている。
《ドール、その話は本当？》
　研究の話をドールから聞いたんだ。

(私、ドールじゃないわ。イファという名前を貰ったの)

　イファがドールだったの！？
　冷たい目。冷たい口調。全てが凍りついた心。

　リィーグルに出会って、イファは心を開く。
(リィーグル、助けて。私をここから連れ出して！)
『イファ！！』
〈イファ！！〉
　差し出した手、掴めなかった手。
　イファが掴もうとしたリィーグルの手は、微かに触れただけ。
　銃の音と共に崩れ落ちるイファの体。
　リィーグルだけが逃げ延びて、オリジナルはイファが死んだと思い込んだ。

　リィーグルが助けたかったのはイファ？

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